man die Vermittlung einer für das Deutsche Reich einigermaßen erträglichen Friedensregelung erwarten zu können meinte. Zur drängenden Notwendigkeit wurde ein möglichst bald abzuschließender Friedensvertrag auch wegen gefährlicher zentrifugaler Tendenzen, die sich an den Rändern Deutschlands bemerkbar machten. Besonders trübe sah es in den östlichen Gebieten des Reiches aus. Am 18. November 1918 hatte der Führer der polnischen Nationalbewegung, Josef Piłsudski, einen neuen unabhängigen polnischen Staat proklamiert, der sogleich große Gebietsansprüche erhob23, und in der preußischen Provinz Posen hatten inzwischen die dort ansässigen Polen unter der Führung des früheren Reichstagsabgeordneten Adalbert Korfanty die Macht ergriffen; auch in Westpreußen und Oberschlesien gärte es bereits. Der Rat der Volksbeauftragten sah sich Anfang 1919 genötigt, zum bewaffneten Widerstand aufzurufen, um zu verhindern, »daß weite Gebiete im Osten dem polnischen Imperialismus zum Opfer fallen, der unter Brechung von Gesetz und Landesfrieden die schwerste Stunde der jungen deutschen Republik mißbraucht«.24 Schließlich griffen, als der Konflikt endgültig zu eskalieren drohte, die Alliierten ein und legten am 16. Februar 1919 eine vorläufige deutsch-polnische Demarkationslinie fest.25 Auch im Westen des Reiches, am Rhein, machten sich um die Jahreswende 1918/19 separatistische Bestrebungen bemerkbar, die der Reichsregierung große Probleme bereiteten. Seit dem Frühjahr 1919 gab es von Frankreich unterstützte Bestrebungen zur Gründung einer selbständigen ›Rheinischen Republik‹, geführt von einem selbsternannten ›Präsidenten‹ namens Hans Adam Dorten, einem früheren Staatsanwalt.26
Pariser Friedenskonferenz Das politische Provisorium einer vorläufigen, d. h. demokratisch nicht legitimierten deutschen Regierung nach dem abrupten Übergang vom Kaiserreich zur Republik endete im Fe22
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Pariser Friedenskonferenz
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