de baron
Casper Reinders, allround conceptdenker
over eigenwijs zijn, het juiste publiek en een portie geluk Jimmy Woo, BoCinq, Lion Noir. Alles wat Casper Reinders aanraakt, krijgt meteen het stempel hip. Zelf heeft hij een hekel aan die term. Zijn succes heeft hij vooral te danken aan zijn eigen gevoel volgen, een geheel eigen werkwijze en veel passie. ‘Dankzij mijn eigenwijze karakter doe ik het anders dan de rest en dat maakt mijn zaken uniek.’ TeksT Dorine van der Wind BeeLD Rayzor Sharp Unlimited
Z
ijn gezicht vertrekt van de pijn en hij moet even de juiste houding vinden om te zitten. ‘Ik ben net begonnen met boksen en had meteen een gekneusde rib,’ legt Casper Reinders uit in zijn zaak Lion Noir in de Amsterdamse Reguliersdwarsstraat, schuin tegenover het pas geopende Ludwig II. Reinders draait al vijftien jaar mee als horecaondernemer, Ludwig II is zijn eerste homocafé. Een nieuwe wereld voor hem. ‘Vrijdag was ik er voor het eerst op een gewone avond, ik zag alleen maar mannen. Dat viel natuurlijk te verwachten, maar toen drong het pas goed tot me door. Er hing een hele positieve vibe.’ Reinders is niet eerst bij andere homozaken gaan kijken ter inspiratie. ‘Dat doe ik nooit. Niet uit arrogantie, maar gewoon omdat ik er geen tijd voor heb, ik ben zelf aan het werk.’ De ondernemer Reinders heeft juist een hekel aan al die horecazaken die elkaar nadoen. ‘Inspiratie doe je op door te reizen, te lezen en films te kijken. Eigenlijk puur door te leven,’ is zijn mening. Hij gaat veel naar markten in Antwerpen en Parijs waar hij spullen vindt voor zijn zaken. ‘De wanden aan de muur, die rieten stoel, dat hekwerk, ik heb het overal vandaan, niemand kan dat zo nadoen. Alles wat je hier in Lion Noir ziet is echt én oud. Ik vind het de hipste zaak van Amsterdam. Het interieur is helemaal van nu.’ Volgens Reinders is alles wel eens eerder gedaan. Hij zal nooit pretenderen iets te hebben uitgevonden, het gaat erom dat je een andere mix neerzet. ‘Ik doe het puur op mijn eigen smaak en dat spreekt blijkbaar een bepaald publiek aan.’ Alles zelf opgebouwd Reinders heeft nog nooit een interieur overgenomen, maar begint altijd vanaf casco opnieuw op te bouwen. Ook het hele bouwproces houdt hij zelf in de gaten, daarin onderscheidt hij zich van
‘Ik doe het puur op mijn eigen smaak en dat spreekt blijkbaar een bepaald publiek aan’
andere ondernemers. Het begint met het vinden van een plek, dan maakt hij een passend concept en regelt de sponsoring. En vervolgens is de conceptdenker ook bouwopzichter en gaat daarna de zaak runnen. ‘Andere ondernemers besteden een paar van deze taken uit, ik doe het allemaal zelf.’ Deze werkwijze scheelt hem een hoop geld. ‘Normaal krijgt de ontwerper alle kortingen, nu krijg ik die zelf.’ Zijn grote doorbraak kwam met het noodle-restaurant Noa op de Leidsegracht in Amsterdam. Het was de eerste loungezaak, mensen wisten nog niet wat dat begrip inhield. ‘Mijn omgeving waarschuwde me dat niemand vanaf een bank wil eten.’ Maar Reinders heeft zijn mening doorgedrukt, hij kan naar eigen zeggen behoorlijk eigenwijs zijn. ‘Als negen van de tien mensen voor A kiezen, ga ik voor B. Ik volg de vaste paden niet, ik heb een totaal eigen identiteit. Daarom zijn mijn zaken uniek.’ Hij waarschuwt voor ‘hip om het hip zijn’. ‘Daar prikken mensen zo doorheen. Ik let totaal niet op anderen, ik draag altijd een zwart shirt en dezelfde laarzen, en ik rij in een oude auto. Ik ben niet gevoelig voor trends of status.’ Noa bleek een groot succes, vanaf de eerste avond zat het er bomvol met een mix van zakenmensen, voetballers, acteurs en hoertjes van de Yab Yum. De wachttijd liep in het weekend op tot drie uur aan de bar, reserveren was niet mogelijk. Buitenlandse cameraploegen kwamen vastleggen wat dat loungen toch inhield. Iedereen die vroeger bij Noa heeft gewerkt beaamt dat ze zo’n gekte nooit meer hebben meegemaakt. ‘Achteraf gezien heb ik een te groot financieel risico genomen. Ik heb er zeven ton ingestopt, veel te veel voor een restaurant, gelukkig heeft het goed uitgepakt, ’ aldus Reinders. Alles verandert in goud De succesvolle horecaondernemer krijgt altijd te horen dat alles wat hij aanraakt,
en wat consumeert Casper Reinders per week? 14 glazen cappuccino 2 glazen thee 70 glazen water 7 glazen melk Geen jus d'orange 20 glazen cola Geen bier Geen wijn Geen sterke drank
September 2011
35