deux pièces en enfilade sont équipées de cheminées blanches comme l’usage le voulait pour les appartements des dames. En face, reliés à ceux de la baronne, les appartements du baron aux cheminées en pierre sombre bénéficient de la vue intérieure sur la vaste cour. Un escalier relie les appartements du couple à ceux situés au rez-dechaussée. L’hôtel est un exemple particulièrement réussi et de grande qualité de l’architecture éclectique dont les modèles décoratifs sont puisés dans les catalogues d’architecture.
La villa La Sapinière, à Évian Jonas, homme discret et généreux, occupait aussi très bourgeoisement sa vie, à la mode des riches Lyonnais. Il avait ses habitudes dans la ville d’eaux d’Évian dès 18735 sans qu’il soit possible de déterminer s’il séjournait alors à l’hôtel ou s’il occupait déjà une résidence en location. Il connaissait très probablement le domaine du Pré Curieux
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et la maison Pétetin à la limite communale entre Publier et Évian, à l’entrée d’Évian sur la rue Impériale qui deviendra le boulevard Anna de Noailles. En 1890, de ces deux propriétés au bord du lac, Jonas fera l’acquisition de terrains qui serviront à construire sa résidence secondaire, La Sapinière. Si Joseph fit ses premiers pas à Lyon dans l’hôtel particulier familial, le jeune baron Joseph Vitta fit ses premières expériences comme commanditaire du programme architectural et décoratif de La Sapinière à partir de juin 1892, dans de bien tristes circonstances (fig. 7). En 1891, Jonas ouvrit le chantier de sa maison d’été et fit appel à l’architecte Jean-Camille Formigé (1845-1926) et à César ou Émile Pompée pour en dresser les plans6. Il fit également appel à Eugène Bühler (1822-1907) pour la conception du jardin7. Il commanda des prestations aux ateliers d’Ennemond Mora pour des mosaïques. Un rendez-vous avec Auguste Rodin était même prévu lors de la venue de Jonas à Paris8. Il s’agissait de choisir des scènes pour les bas-reliefs en terre cuite de la façade. La correspondance entre Formigé, les Vitta et Rodin prouve
J O S E P H V I T TA , L E CO L L E C T I O N N E U R E T S E S R É S I D E N C E S F R A N Ç A I S E S
(Fig. 6] Hôtel du Gouverneur, Lyon : grand salon.