3.2. PROFIL DEMOGRAFIC ȘI FORȚA DE MUNCĂ Până la începutul secolului XIX când încep exploatările miniere, populația depresiunii era redusă și formată din țărani care se ocupau cu creșterea animalelor. În 1735 locuiau în depresiune 405 locuitori, în 1.750 circa 976 locuitori, în 1818 trăiau aici 4.145 loc., iar în 1868 circa 5.000 locuitori. Între 1850 și 1900 centrele miniere atrag numeroasă forță de muncă, populația cumulată a actualelor orașe Petroșani, Lupeni, Vulcan crescând de la 3.636 la 22.939 locuitori. Populația depresiunii în 1919 ajunge la 48.000 locuitori. În 1930 populația era de circa 72.000 locuitori, în 1956 ajunge la 95.000 locuitori, iar la recensământul populației din anul 1966 la 130.000 locuitori. Populația inițială își avea gospodăriile risipite în tot teritoriul depresiunii, cu anumite tendințe de grupare în cătune mici situate de-a lungul râurilor Jiul de Vest si Jiul de Est. Numărul locuitorilor a sporit ca urmare a valurilor succesive de populație venită din Țara Hațegului, din Mărginimea Sibiului sau din alte teritorii învecinate. Risipirea gospodăriilor în depresiune a fost o realitate dominantă chiar și în prima parte a secolului XX, în zonă existând peste o sută de cătune, cele mai multe dintre acestea situate de-a
lungul râurilor Jiul de Vest și Jiul de Est. Procesul de urbanizare a Văii Jiului a condus la înglobarea majorității acestora în cadrul noilor localități. În zonele de contact către munte există și în prezent case izolate ai căror locuitori se ocupă de activitățile tradiționale specifice: creșterea animalelor și activitățile forestiere.
Amplul proces de industrializare și urbanizare din a doua jumătate a perioadei comuniste a determinat semnificative fluxuri de migrații către orașele miniere din Valea Jiului, cu evident impact în creșterea numărului populației. Până la jumătatea anilor '70, creșterea demografică era datorată în primul rând sporului migratoriu, iar după această dată sporului natural. În 1977 în Valea Jiului locuiau 134.075 locuitori, iar maximum de populație înregistrat va fi la recensământul populației din 1992 (165.090 loc.), respectiv în anul 1997, conform înregistrărilor Direcției de Statistică Județeană Hunedoara: 169.911 locuitori.
© Dragoș Dula pentru Planeta Petrila. Folosită cu acordul Planeta Petrila.
TRANZIȚIE JUSTĂ ÎN HUNEDOARA
29