Lliga Femenina Challenge

PLAY-OFFS

Amb el final de la lliga regular es va poder concloure el nom dels vuit equips que lluitarien per l’ascens a la Lliga Femenina Endesa. Només el Baxi Ferrol va poder fugir d’aquesta guerra final quedant en primera posició de la classificació. D’aquesta manera, el conjunt gallec va aconseguir l’ascens de manera directa a la màxima categoria femenina professional.

Els equips que les perseguien, des del segon fins al novè classificat, van començar el cap de setmana del 15 i 16 d’abril a disputar la primera batalla dels Play-offs. L’eliminatòria de quarts de final va ser en format anada i tornada, on els equips que havien quedat en millor posició tindrien avantatge jugant al seu camp en el segon partit, disputat el dissabte 22 del mateix mes.

Vuit equips disposats a arribar a la gran batalla final del dia 30 d’abril per guanyar-la i obtenir l’esperat ascens a Lliga Femenina Endesa.

QUARTS DE FINAL - COM ARRIBEN?

OSÉS CONSTRUCCIÓN ARDOI vs RECOLETAS ZAMORA

OSÉS CONSTRUCCIÓN ARDOI:

En la temporada 22/23 el conjunt de Juancho Ferreira tenia com a objectiu prioritari mantenir la categoria i ho han aconseguit. Guanyant un total de 14 partits i perdent-ne 16, les de Navarra són les novenes classificades i, d’aquesta manera, s’han guanyat el lloc als Play-offs.

La plantilla, amb la mitjana d’edat per sota els 25 anys, ha destacat per ser un equip jove però amb moltes ganes de competir. La temporada anterior van quedar setenes a la lliga regular i van perdre el partit de quarts de final dels Play-offs. Enguany, sabien que tampoc ho tindrien fàcil per arribar a la final a quatre perquè el seu rival era, ni més ni menys, el Recolectas Zamora. En la penúltima jornada de la lliga van perdre al camp de les rivals gairebé per 20 punts (74-56).

RECOLETAS ZAMORA:

Les de Zamora, amb un balanç de 23 victòries i 7 derrotes, han aconseguit ser les segones de la Lliga Challenge. Han sigut el principal rival de les líders (Baxi Ferrol) i s’han quedat a una posició de tenir l’ascens de manera directa. No ho han pogut aconseguir, però arriben a quarts de final disposades a guanyar. Entre altres fets destacables, el conjunt dirigit per Ricardo Vasconcelos és un dels equips amb millor nombre de pilotes robades per partit: 10,29.

Hi ha molt de talent en tota la plantilla, però tenen una estrella que destaca: Nneka Ezeigbo. La pivot nigeriana de 24 anys té la millor valoració de tot l’equip: 20,9 i la segona millor de tota la lliga. Per si això no fos suficient, durant aquesta temporada ha anotat una mitja de 15,7 punts per partit i és la segona jugadora que més ha jugat de l’equip, amb gairebé 30 minuts per partit, per sota d’Isabel Latorre. Al partit d’anada de quarts de final va ser la MVP amb una brillant actuació a Pamplona: 22 punts i 19 rebots. Ezeigbo ha sigut una peça fonamental durant la temporada en el seu equip i no va ser diferent en aquesta primera batalla.

CAB ESTEPONA vs VANTAGE TOWERS ALCOBENDAS

ESTEPONA:

Guanyant un total de 14 partits i perdent 16 jornades, el conjunt malagueny ha ocupat la vuitena posició de la classificació en la temporada 22/23. El conjunt andalús, que va viure un canvi d’entrenador a principis d’any quan Francis Tomé va substituir a Pablo Bernabé, continua tenint una de les jugadores més destacables de la lliga: Ana Pocek. En la seva segona temporada amb l’Estepona, ha continuat sent diferencial i l’arma ofensiva de l’equip. La jugadora interior ha sigut MVP en diverses ocasions també aquesta temporada i no va ser diferent en l’anada de quarts de final, anotant 29 punts i agafant 10 rebots, aconseguint 39 de valoració.

L’Estepona arriba a quarts de final sabent que en la fase regular ha perdut els dos partits contra les rivals, però no per gaire diferència en el marcador: Al camp d’Alcobendas van quedar 76-74 i, a la segona volta jugant a casa, també van perdre per 66-70.

VANTAGE TOWERS ALCOBENDAS:

Són les terceres classificades i ho han aconseguit guanyant 22 partits dels 30 que han disputat. L’equip dirigit per Julián Sánchez arriba de la millor forma a la primera cita dels Play-offs; han tancat la fase regular amb 12 victòries consecutives, només dues menys que les líders. Les de Madrid són, també, el segon equip que més punts a favor ha anotat de tota la lliga.

La seva jugadora americana de 27 anys, Rachel Howard, ha sigut MVP en 5 jornades de la lliga. Howard, que ha agafat el timó de l’equip aquesta temporada, arriba als Play-offs sent la cinquena màxima anotadora de la competició amb 15,2 punts per partit, sent una molt bona tiradora des de totes les posicions.

AL-QÁZERES vs CELTA ZORKA RECALVI

ALTER ENERSUN AL-QÁZERES:

Aquesta temporada les de Càceres han aconseguit una millor posició a la classificació en comparació a l’anterior, en la qual van quedar onzenes. Aquesta vegada arriben als quarts de final dels Play-offs gràcies al fet d’haver quedat setenes.

Amb les que seran les seves rivals a quarts de final dels Play-offs, el conjunt extremeny ja s’hi va trobar en la primera jornada de lliga al mes d’octubre. L’equip de Jesús Sánchez va començar amb bon peu guanyant-les per 74-59. Tot i això, en el segon partit contra elles van perdre per 10 punts. Havent acabat la fase regular, l’equip es presenta a l’eliminatòria havent guanyat cinc dels deu últims partits i, a destacar, per més de 20 punts a Adareva en la darrera jornada per tancar la lliga.

CELTA ZORKA:

Les de Vigo arriben a la primera cita dels Play-offs havent quedat quartes a la lliga; l’equip dirigit per Cristina Cantero ha guanyat un total de 21 partits i n’ha perdut 9. Després de la victòria a Cordoba per gairebé 30 punts en l’últim partit de la fase regular, el conjunt gallec arriba a quarts de final amb les seves 10 jugadores sènior, menys Laura Prats, que es va trencar el lligament creuat anterior a principi de temporada.

A la plantilla sobresalta la jugadora millor valorada, Murjanatu Musa, amb 23,2 punts. La nigeriana de 22 anys ha anotat 13,8 punts per partit a la fase regular i, també, és líder en rebots, promitjant 12,9. En aquesta línia, cal destacar que les de Cantero són el conjunt amb major promig de rebots: 39,5.

LA CORDÁ DE PATERNA vs JOVENTUT BADALONA

CLUB JOVENTUT BADALONA:

El Club Joventut Badalona arriba a quarts de final havent quedat cinquenes i havent guanyat un total de 21 partits. El conjunt de Jordi Vizcaíno va acabar molt positivament la primera volta de la lliga; al mes de gener empataven a punts amb el Baxi Ferrol i Recoletas Zamora, quedant els tres equips amb 29 punts en la part més alta de la classificació. A la segona volta no tot van ser bons resultats i el conjunt va quedar per sota el marcador en sis ocasions. Una d’aquestes derrotes va ser en la penúltima jornada contra les de Paterna per 60 a 72 i les de Badalona van haver de dir adéu a les opcions d’acabar en tercera posició a la Lliga Challenge. Dues setmanes més tard, es tornen a veure les cares a la primera cita dels Play-offs.

Aquesta temporada el club de Badalona va apostar per una jugadora amb talent de LLiga Femenina 2 que havia conquistat fins a tres MVP la temporada anterior, sent una de les jugadores més destacades. Alexus Johnson ha sigut un dels motors principals del conjunt verd-i-negre i ha continuat en una molt bona línia a la competició de Lliga Challenge. Els números ho mostren i es va confirmar en la jornada 22, quan la nord-americana va ser la millor, amb 30 punts de valoració.

PATERNA:

Les de Paterna arriben als quarts de final havent guanyat els tres últims partits en la fase regular. En el primer any del conveni entre Paterna i València Basket, l’equip ha quedat en sisena posició de la lliga, havent guanyat 17 partits i havent-ne perdut 13, i classificant-se per jugar els Play-offs per guanyar la plaça a la màxima categoria.

Talent jove barrejat amb aquelles que més experiència tenen sobre la pista. Jugadores com Noa Morro, Emily Kalenik, Awa Fam, Laia Lamana i Elena Buenavida, són jugadores joves que han debutat aquesta temporada amb l’equip dirigit per Gloria Estopà. Totes elles han pogut progressar dia a dia i aprendre de l’experiència i veterania de jugadores com la capitana Itziar Germán i Virginia Sáez.

SEMIFINALS

Recoletas Zamora, Vantage Towers Alcobendas, Celta Zorka Recalvi i La Cordà de Paterna. Són els quatre equips que van aconseguir guanyar la primera batalla dels Play-offs i transportar-se a les semifinals. El passat dissabte 29 d’abril el Pavelló de Navia (Vigo) va convertir la ciutat en una localització important pel bàsquet femení durant aquell cap de setmana. Quins dos equips aconseguirien l’últim passaport per la Lliga Femenina Endesa 2023-24?

CELTA ZORCA RECALVI VS VANTAGE TOWERS ALCOBENDAS

El Celta Zorka Recalvi, que aspirava a tornar a la lliga d’elit deu anys després, tenia l’avantatge de jugar a casa i ho feia contra Vantage Towers Alcobendas. L’equip madrileny arribava a la semifinal havent guanyat per més de 20 punts a l’Estepona a quarts.

L’inici de partit va ser fluix per part de l’equip amfitrió, les de Vigo, mentre que les de Madrid es van trobar còmodes tant defensivament com en atac, en el qual Rachel Howard destacava. El marcador va lluir un empat a la meitat del partit, gràcies al fet que les gallegues no van baixar els braços en cap moment. Al sortir dels vestuaris les de Cristina Cantero van tenir un espectacular encert des de la línia de tres, anotant un total de 15 triples. Anne Senosiain va anotar pràcticament de manera consecutiva 6 d’ells, fent un 6/7 en triples. Gràcies al gran encert, el Celta Zorka Recalvi va obtenir el bitllet a la final dels Play-offs guanyant per 71-80.

RECOLETAS ZAMORA VS LA CORDÀ DE PATERNA

A l’altra semifinal, Recoletas Zamora es va enfrontar a La Cordà de Paterna. Les de Gloria Estopà venien de vèncer al Club Joventut Badalona al seu camp i això les omplia de motivació per aquesta cita.

Es va veure en el primer quart del partit, quan les valencianes marxaven per 10 punts de diferència en el marcador. Defensivament, van aconseguir allunyar de la cistella a Ezeigbo i que a les de Zamora els hi costés trobar punts fàcils. A falta de 5 minuts per acabar el partit va semblar que les segones classificades a la lliga, Recoletas Zamora, s’apropaven i tenien opcions per igualar el partit. Tot i això, gràcies als 43 punts que entre Laia Lamarra i Noa Maria Djiu Morro van anotar i la il·lusió de tot el conjunt valencià, les de Gloria Estopà aconseguien l’altre bitllet per la final (56-70).

FINAL

PATERNA 57 - 67 CELTA

Després dels 40 minuts més decisius de tota la temporada, el Celta va proclamar-se campió dels Play-offs de Lliga Femenina Challenge i va assegurar la seva plaça a Lliga Femenina Endesa per la temporada vinent. La final va estar molt igualada, deixant el marcador 32-38 al descans, favorable a les locals. Al tercer període, les de Paterna van posar-se per davant el marcador per primera vegada (50-46). L’equip de Gloria Estopà jugava amb un sentiment especial, sabent que en aquell partit tenia lloc la retirada de la gran Itziar Germán. La valenciana deixava les pistes als seus 37 anys, després d’haver sigut una peça clau per les de Paterna durant aquesta temporada.

Tot i això, el Celta va reaccionar ràpidament i en els últims deu minuts de la final, l’equip gallec va sentenciar el partit fent un parcial de 7-21. La jugadora destacada de la final va ser la base catalana Regina Aguilar, anotant 21 punts, agafant 7 rebots i fent 25 de valoració.

11 anys després del descens de les de Vigo, l’equip torna a portar a la ciutat a la màxima categoria nacional durant la propera temporada.

BAXI FERROL

Per trobar l’última derrota del Baxi Ferrol a la Lliga Femenina Challenge hauríem de tirar quatre mesos enrere, fins al mes de gener. Finalitzant la competició amb 14 victòries consecutives, l’equip de Lino López ha aconseguit acabar la temporada guanyant un total de 27 partits i, per tant, encaixant només 3 derrotes. Ocupant de manera indiscutible la primera posició de la classificació, les gallegues retornen a la principal lliga femenina un any després del descens.

L’equip es va proclamar campió dues setmanes abans d’acabar la lliga, després de guanyar per 76-52 al Sernova Renovables Real Canoe en l’antepenúltima jornada. En una tarda especial a A Malata el Baxi Ferrol va confirmar el seu ascens, amb grans versions de Claudia Soriano i Jessica Fequiere, anotant 16 punts cadascuna. Soriano, la base catalana de 20 anys que va arribar a l’equip el juny de l’any passat, ha sigut la primera jugadora renovada del conjunt que la propera temporada competirà la màxima categoria. D’altra banda, Fequiere, és una de les millors tiradores de dos punts de Lliga Femenina Challenge, amb un 57,5% d’anotació. La jugadora canadenca ha triomfat durant aquesta temporada amb les de Ferrol i ha sigut una líder per l’equip.