l’immaginale 14
Fig. 1 – Tradotta dal sanscrito come «posizione del fulmine o del diamante», la posizione Vajarasana, prende il suo nome da vajra, l’arma indistruttibile usata dal dio Indra che ha la peculiarità di ritornare indietro, verso chi la utilizza...
Fig. 2 – La posizione Vajarasana... ha effetti rilevanti sugli organi della digestione fisica e psichica, su Manipura Chakra, il terzo chakra che dirige verso il basso le scorie dal processo di trasformazione e assimilazione e apre una nuova visione dell’individuo
sioni muscolari permette l’accesso ai contenuti traumatici per consentirne un’elaborazione. Spesso nelle storie dei pazienti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) si apprende come, prima di addormentarsi, utilizzino spontaneamente l’autoabbraccio per avvolgere il corpo, che diviene strumento per autoregolarsi. Dal punto di vista neuro-anatomico, Vajarasana è una posizione che influenza il sistema parasimpatico attraverso l’attivazione del nervo vago. Insieme ad altri due sistemi fondamentali, simpatico ed enterico, il parasimpatico costituisce il sistema nervoso autonomo (SNA), che si differenzia dal sistema somatico perché non è sottoposto a controllo volontario a nessun livello della coscienza. Sappiamo che il sistema simpatico si attiva per qualsiasi variazione dell’ambiente esterno: la frequenza cardiaca aumenta, così come quella respiratoria, e si verificano modifiche anche a livello della temperatura corporea. Il sistema simpatico funziona da acceleratore e utilizza neurotrasmettitori, tra cui il principale è l’adrenalina, per innescare azioni e reazioni di «lotta e fuga». All’opposto, il sistema parasimpatico assicura, in condizioni di normalità, il mantenimento della frequenza cardiaca di base, della respirazione e del metabolismo corporeo. Il sistema parasimpatico funziona da inibitore, da freno, usa l’acetilcolina per regolare le funzioni di base del corpo, come la digestione, la guarigione delle ferite, l’organizzazione dei ritmi circadiani. Il sistema nervoso autonomo non si attiva solo per riequilibrare l’omeostasi in condizioni di emergenza: esiste un’attivazione di base che vede la prevalenza del sistema simpatico nelle prime ore del giorno e del parasimpatico nelle ore serali e notturne.
Le vie simpatiche e parasimpatiche sono tonicamente attive e agiscono in un sistema complesso che prende il nome di «bilancia simpatico-vagale», deputata a garantire una stabilità all’interno del corpo umano. A partire dal 1977, i ricercatori sono venuti a conoscenza di un marcatore biologico che misura specificamente l’equilibrio tra i sistemi simpatico e vagale, l’Heart Rate Variability (HRV), cioè la variabilità della frequenza cardiaca, l’oscillazione del tempo che intercorre tra un battito e l’altro nel corpo a riposo. L’HRV fornisce, quindi, un indice del funzionamento del sistema nervoso autonomo e della sua influenza sul ritmo cardiaco. B. van der Kolk (2006), psichiatra e ricercatore, quando iniziò a interessarsi a questo marcatore biologico, sottolineò un assunto già convalidato in passato nel sistema dello yoga: quando si inspira, involontariamente si attiva il sistema simpatico, mentre l’espirazione stimola il sistema parasimpatico. Nelle sue ricerche, van der Kolk testò 60 soggetti con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e osservò che la loro HRV era significativamente bassa. Un individuo sano e con un buon equilibrio psicofisico possiede un indice HRV alto, al contrario di una persona affaticata o stressata che dimostra una bassa HRV. Una buona variabilità della frequenza cardiaca permette all’individuo di rispondere alle sollecitazioni esterne attraverso una maggiore autoregolazione, e ciò ha effetti positivi sul suo assetto fisico, emotivo e cognitivo. La letteratura scientifica raccoglie diverse evidenze circa l’influenza dello yoga sul marcatore biologico HRV, ma non bisogna dimenticare i suggerimenti di diverse meta-analisi che sostengono la necessità di approfondire e di replicare le ricer-