10
SABTU, 15 DESEMBER 2012
Lillard, Rookie Paling Hot! PORTLAND – Rookie Damian Lillard langsung menjadi komponen superpenting Portland Trail Blazers. Kemarin, Lillard berperan besar ketika timnya menundukkan raksasa wilayah barat San Antonio Spurs 98-90 di Rose Garden Arena, Portland, Oregon. Bermain 40 menit, point guard berusia 22 tahun itu menyumbang poin terbanyak dengan 29 poin plus tujuh rebound dan enam assist. ”Saya kira sepanjang pekan ini, kami sudah menjadi satu tim. Saya merasakan feel itu. Rekanrekan sangat bersemangat dalam bermain,” ucap Lillard seperti dilansir ESPN. Awal musim ini, Lillard tidak masuk hitungan sebagai rookie yang akan melesat NBA. Sorotan publik semuanya mengarah pada Anthony Davis (New Orleans Hornets), Michael Kidd-Gilchrist (Charlotte Bobcats), atau Bradley Beal (Washington Wizards). Faktanya, Lillard mampu menjadi rookie tersubur hingga kini dengan rata-rata 18,9 poin per game. Dia menempati posisi 14 daftar scorer terbaik NBA. Dalam 13 pertandingan terakhir, jebolan Weber State itu selalu mencetak minimal 20 poin. ”Saya kira, saya tampil lebih baik dalam beberapa pertandingan terakhir. Meskipun, ini (versus Spurs) saya mencetak poin tertinggi,” papar Lillard. Selain Lillard, bintang utama Blazers LaMarcus Aldridge juga bermain fantastis dengan 22 angka. Center J.J Hickson menambahkan 12 poin dan 12 rebound untuk membantu kemenangan timnya. Dari kubu Spurs, point guard Tony Parker mencetak 21 poin. Namun, itu belum cukup untuk membawa juara empat kali NBA itu kembali menang setelah diempaskan Utah Jazz dua hari lalu. Padahal sebelumnya, Spurs selalu menang dalam lima pertandingan beruntun. ”Saya tidak mengerti, apakah kami kelelahan,” kata superstar Spurs Tim Duncan yang kemarin melesakkan 16 poin dan enam rebound. ”Kami hanya tidak bisa menemukan ritme yang pas,” tambah-
FOTO STEVE DIPAOLA/REUTERS
MENAWAN: Penampilan point guard Portland Trail Blazers Damian Lillard (kanan) dalam laga melawan Toronto Raptors, 10 Desember 2012.
nya. Kemenangan atas Spurs memang belum membuat Blazers beranjak dari posisi 11 wilayah barat dengan rekor menang kalah
10-12. Mereka berada satu tingkat di atas Los Angeles Lakers yang kemarin keok di kandang New York Knicks 107-116. (jpnn/p6/ c2/ewi)