2 Prologo Jacobo final_Antologia fantastica 19/09/13 09:56 Página 56
obstante, la ghost story continuó (como siempre) dando excelentes frutos. En Inglaterra, el poeta, novelista y librero, Walter de la Mare (1873-1956) llevaría el cuento de fantasmas abierto y ambiguo a la más pura expresión psicológica, en retro-sintonía con Henry James. Sus mórbidos y refinados relatos despliegan toda la atmósfera y poder de sugerencia del cuento de miedo, sólo que el fantasma no aparece. Otro interesante escritor, muy influenciado por la obra de Blackwood y M. R. James, fue Herbert Russell Wakefield (18881964), autor de siete volúmenes de ghost stories, publicados entre 1928 y 1960, uno de ellos por Arkham House. Aunque August Derleth lo consideraba uno de los últimos maestros del género, apenas es leído en nuestros días. No sucede lo mismo con Leslie Poles Hartley (1895-1972), famoso por su novela The GoBetween (1953), que continúa reeditándose sin cesar, quizá porque Joseph Losey la llevó al cine en 1970. La obra de Hartley, que quedó muy tocado por la Primera Guerra Mundial, revela un paulatino desencanto con la sociedad moderna. Sus escenarios suelen ser casas o mansiones campestres de la clase acomodada, lejos del mundanal ruido, como los de Henry James, Onions o De la Mare, sus relatos han continuado la transmutación de la ghost story en el cuento psicológico moderno, en el que no es posible concluir si los hechos «sobrenaturales» ocurren realmente. Por último, me gustaría destacar el que quizá sea el mejor escritor inglés de historias sobrenaturales de la segunda mitad del siglo pasado, Robert Aickman (1914-1981).12 Escribió 48 relatos, más bien largos. Siempre sostuvo que no eran de horror, y prefirió llamarlos «historias de lo extraño». Los cicerones es uno de los más famosos. Sucede en un corto lapso de tiempo, lo que permite a Aickman modular perfectamente el clima y la intensidad del relato, que gira en torno al extravío de un turista inglés 12. Hijo del extravagante arquitecto William Aickman, y nieto del novelista victoriano Richard Marsh, cuya novela ocultista, The Beetle, rivalizó en fama con el Drácula de Bram Soker, Robert Aickman fue un hombre inclinado hacia el arte, la música y el teatro, que ejerció la crítica musical y se implicó a fondo en la defensa ecológica de los canales ingleses.
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