Conjunción de Venus, Mercurio y Saturno (entre las nubes, abajo a la derecha) del 27 de agosto de 2006, tomada con un teleobjetivo de 200 mm. (Cortesía del autor)
y el periodo sinódico de Mercurio en 136 días, estimado hoy en día en 115,88 días. De la misma manera Gan De dividió la esfera celeste en 365 ¼ grados, con un año trópico de 365 ¼ días. Comparando sus resultados con los Babilonios vemos que éstos lo hicieron en 360°. Entre sus libros y escritos se halla un Tratado sobre Júpiter, y otro en ocho volúmenes sobre Astrología Astronómica, ambos perdidos, aunque quedan noticias de los mismos en el Tratado sobre Astrología de la Era Kaiyuan. También escribió un libro sobre Observación Estelar. Vaya esta pequeña anotación para intentar romper una lanza a favor de tan insigne y esforzado observador; lo que no creo que sea óbice para mermar la merecida fama de nuestro celebrado astrónomo pisano. Y finalmente Saturno se hace visible durante el alba, al Este, aunque adelanta su salida con el paso del mes. Está en Virgo con magnitud 1,1. En la amanecida del día 8 se encuentra a solo 0,3° a la izquierda de Mercurio y en la mañana del 13 a 0,6° de Venus, igualmente a la izquierda. Buena ocasión para cazar a los tres, como yo hice en la fotografía que acompaño a lo escrito. Y no quiero dejar de la mano lo referente al cometa de Halley y el tapiz de Bayeux. Cuando iba a venir de nuevo nuestro asiduo visitante en 1986, me compré un librito titulado El cometa de Halley del gran Isaac Asimov, una especie de guía para localizarlo y cazarlo; en el cual entre muchos consejos, historias, anécdotas, celebraciones y conmemoraciones dedicadas al astro de fastuosa cabellera, se pueden ver las efemérides del mismo desde el año 467 a.C. donde comienza diciendo: «Posible mención en testimonios europeos. Antes de esto, nada». A partir de aquí, y siguiendo hasta nuestros días todas las noticias sobre la aparición del cometa, podemos ver que la primera después de ésta dice: «año 239 a.C., 30 de marzo. Men68
ción de testimonios chinos». De donde se deduce que la aplicación y trabajo de los astrólogos chinos contribuyeron también en este campo al estudio de la Astronomía. Y cuando llegue mayo de 2010 en el Jarro de Acuario tendrán su radiante las Eta Acuáridas, la otra lluvia de estrellas que nos regala anualmente el cometa de Don Edmundo Halley, anticipándose a las flores de principio de mes. De esos meteoros hablaremos en su día. Inmersos de lleno en los días de tardes doradas que nos depara el mes de octubre, durante las primeras partes de sus noches mirando al cenit nos podemos deleitar con las constelaciones correspondientes a su otoñal estación como Andrómeda, Pegaso, La Ballena, Acuario y Casiopea; y como decía en el artículo de septiembre, con gran cantidad de objetos a la vista como las estrellas dobles Eta e Iota Casiopea, Ni y Psi de Dragón, Eta de Perseo, Zeta Acuario, Epsilón Pegasi, Gamma y Pi de Andrómeda, Gamma de Aries y Alfa de los Peces y de la Ballena, Algol y Mira Ceti. Amén de las nebulosas planetarias NGC 7009 o Nebulosa Saturno en Acuario, los cúmulos abiertos como el Doble Cúmulo o «Mango de la espada» y M 34 en Perseo, M 52 y M 103 en Casiopea, y M 45 en Tauro y M 36 y 38 en Auriga. Siendo los cúmulos globulares observables M 2 en Acuario y M 15 en Pegaso. A la hora en que según los antiguos y los supersticiosos los espíritus abandonan su irreal morada para vagar libremente velando el sueño de los vivos, majestuosamente avanza por el Este toda una cohorte de nuevas luminarias que capitaneadas por Betelgeuse, flanqueada por Capella y precedida por Aldebarán y sus hijas, nos empiezan a abrir de improviso el maravilloso cielo de invierno. Pero este será material para otro artículo. Vale. Para contactar: pepegomezk2r@gmail.com y el blog astronomiaurbana.blogspot.com