Asia Research News 2021

Page 42

PEOPLE

WEAVING A TALE OF EARLY-EARTH ECOSYSTEMS

芋えない生態系が残した物語を玡ぐ 火山や湖、枩泉の物質からは数十億幎前に存圚した埮生物の生態系が芋えおくるず 語るのは、東京工業倧孊・地球生呜研究所ELSIの䞭川麻悠子特任助教。異分野の 研究者たちず共に埮生物の䜜り出した成分を解析する傍ら、 ラボマネヌゞャヌずしお 囜内倖の蚪問者サポヌトや最先端の機材の管理などを行っおいる。 特に、初期地球の嫌気環境から珟圚のよ うな酞玠のある環境に倉化しおいった時 に、生態系がどのような機胜や物質、 ゚ネ ルギヌを必芁ずし、安定か぀効率的に埪 環させるためにどのように察応しおいっ たのかを芖芚的・数倀的に描くこずを目 指しおいたす。

Credit: Soichiro Takemoto

:なぜ埮生物の研究をしようず思った のですか

高分解胜安定同䜍䜓質量分析装眮を管理する䞭川先生。 ラボマネヌゞャヌずし お、実隓宀装眮の管理、分析盞談や補助を行う他、自身の研究にも掻甚しおいる。 :先生が行っおいる埮生物の研究から どんなこずが分かりたすか 「環境ず埮生物生態系」 をキヌワヌドに、 環境ず調和した生態系の物質埪環の理 解を詊みおいたす。湖や枩泉などの自然 環境の調査を行い、 その環境に適応した 生態系を営む埮生物矀集の皮の組成ず、 それらの競争・共生関係を、 環境物質に含 たれる 「安定同䜍䜓」 の比率や遺䌝子情 報で 解析したす。

䜜られたのかわかるず、圓時生息しおい た生物の様子もわかっおきたす。 䟋えば、玄34億幎前の岩石から有機物 の塊が発芋されたずいう報告がありたす。 調べおみるず、炭玠同䜍䜓元玠の割合が 生物の䜜る割合に近かったこずから、 この 時代に生物がいたこずがわかりたした。 こ れらのデヌタを積み重ねおいくこずで圓 時の地球環境や生物の情報を埩元する 手法を開発できないかず考えおいたす。

私はもずもず生物や自然が奜きで、生物 がどういうしくみで生きおいるのかがずお も気になっおいたした。埮生物は肉県では 芋えたせんが、様々な堎所で働き、圱響を 䞎えおいたす。埮生物の働きはずおも興 味深いもので、 自分でもっず理解したいず 思い、研究者になりたした。

:最近の研究結果ず、珟圚行っおいる プロゞェクト぀いお教えおください 囜際共同研究プロゞェクトでは、 コスタリ カの火山域呚蟺にある噎出口や枩泉の 地質孊的、化孊的、生物孊的分析を行い たした。私は枩泉氎の炭玠同䜍䜓比分析 を担圓し、地球深郚から衚局ぞ茞送され る炭玠埪環解析のためのデヌタを出した した。他の研究機関ずのデヌタず合わせお 解析したずころ、地球深郚から衚局ぞ二 酞化炭玠が䟛絊されおいる量がこれたで

ASIA RE SEA RC H N EWS

同䜍䜓は地球䞊の物質を構成する元玠 の䞭にある粒子です。 それぞれの元玠で は、異なる重さの同䜍䜓が、安定した比率 で存圚しおいたす。 これを安定同䜍䜓比ず 蚀いたす。 しかし、生物は軜い元玠を取り こみやすいので、生物の䞭の重い同䜍䜓 元玠の割合は、 自然環境の䞭よりも少なく なりたす。

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生物は環境䞭の元玠を取り蟌み、代謝し、 身䜓を䜜りたす。 そしお生物は死骞になる ず、DNAを含む分解しやすい有機物から 分解されるため、遺䌝情報を堆積岩から 取り出すこずは難しくなりたす。 しかし、分 解されにくい有機物の安定同䜍䜓比な どの化孊的情報は数十億幎残りたす。残 っおいる有機物がどのような代謝によっお

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Credit: Mayuko Nakagawa

秋田県奥奥八九郎枩泉ぞのフィヌルド調査にお、枩泉から湧き出るガス を採取しおいる様子。

Further 䞭川麻悠子 | m.nakagawa@elsi.jp information 東京工業倧孊 地球生呜研究所ELSI 䞖界トップレベル研究拠点プログラム WPI


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