In Gresprek met Tyra Ang

Kun je jezelf voorstellen?

Mijn naam is Tyra Ang, ik ben animator en illustrator en ik ben in 1998 op het eiland Aruba geboren. Ik ben Chinees van afkomst. Mijn moeder is Hakka-Chinees, geboren in Suriname en opgegroeid in Aruba. Mijn vader is Hokkien-Chinees en is in Maleisië geboren en getogen. Van al hun culturen heb ik een beetje meegekregen. Mijn ouders spreken twee verschillende dialecten, dus ik heb zelf geen Chinees geleerd. Thuis spreken we Engels met elkaar. Als 18-jarige kwam ik naar Nederland om te studeren, net als vele andere eilandjongeren. Eerst studeerde ik een jaar aan de pabo, uiteindelijk bleek mijn hart bij de kunst te liggen. Daarom besloot ik naar de kunstacademie te gaan. Dit was een moeilijke keuze voor mij, omdat ik mijn hele leven hoorde dat je geen geld kunt verdienen als kunstenaar. Desondanks wilde ik het proberen. Toen ik over mijn nieuwe studiekeuze belde met mijn ouders, waren ze fel tegen en we hebben hier veel ruzie over gehad. Na heel veel discussie heb ik hen toch kunnen overtuigen dat er wel geld te verdienen is met kunst en zo ben ik Animatie gaan studeren bij de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Ik heb altijd echt van tekenen, films en computerspellen

gehouden, dus deze studie paste helemaal bij mij en ik heb het in 2021 afgerond. Mijn ouders snappen nog steeds niet goed wat ik doe, maar ze ondersteunen me omdat ze begrijpen dat het belangrijk voor me is.

Wat is jouw tekenstijl, kan je daar wat over vertellen?

Als ik mijn werk in een woord moet beschrijven is het bitterzoet. Iemand heeft me ooit verteld dat ik ‘afscheid’ aan het tekenen was en ik vind dat passend bij het thema van mijn werk. Ik teken vaak persoonlijke ervaringen en ik vind het interessant om dat te vertalen naar iets abstract en poëtisch. Mijn tekenstijl zelf is heel zacht, kinderachtig en grappig. Ik vind dat contrast juist leuk en ik waardeer imperfecties en toeval in mijn werk. Ik vind de manier waarop kinderen tekenen heel inspirerend: ze hebben vrijheid en vertrouwen in wat ze tekenen. Monet, Yoriyuki Ikegami en Studio Ghibli zijn mijn grootste inspiraties. Wat hun werk gemeenschappelijk heeft, is een gevoel geven van vrede, rust, liefde voor natuur en magie. Vaak liggen er zoveel verhalen verscholen in de details. Deze kwaliteit wil ik in mijn eigen werk ook bereiken.

Wat doe je naast illustraties maken?

Naast illustreren hou ik ook heel erg van koken en van leren over verschillende culturele dingen, vooral over mijn eigen verschillende culturele achtergronden. Ik zit nu bij de Young Asian Leaders (YAL), dat deel uitmaakt van Dona Daria. Dit is een groep van verschillende jongerenorganisaties voor Aziaten in Nederland die een plek wilde om bijeen te komen. Er zijn workshops, evenementen en bijeenkomsten waar we samen over identiteit, politiek en gemeenschap praten. Door Young Asian Leaders heb ik Faye Cheng ontmoet en we hebben samen een Maanfeest georganiseerd bij Verhalenhuis Belvédère. Dit was de eerste keer dat wij ooit iets hadden georganiseerd en we hebben van alle kanten enorm veel ondersteuning gekregen. Dit Maanfeest was gericht op jongeren en we wilden met dit evenement

een introductie maken voor YAL. Hopelijk kunnen we in de toekomst meer evenementen organiseren voor onze gemeenschap, ook samen met Verhalenhuis Belvédère waar ik af en toe als vrijwilliger werk.

Wat is het vetste dat je tot nu toe hebt (mee)gemaakt?

Verschillende dingen die ik met Young Asian Leaders heb meegemaakt zijn tof. Ik heb YAL leren kennen door de workshop “Queer Tea & Tai Chi”, waar we samen tai chi hebben gedaan en daarna spraken over én queer én Aziatisch zijn. Een heel mooi evenement en ik vond het speciaal dat het een plek was, waar we heel open over dit soort thema’s konden praten. Voor mij was het ook een grote stap om naar zo’n evenement te gaan. Omdat ik tussen veel culturen in zit, voelde ik mij altijd

alsof ik nooit volledig bij een gemeenschap kon behoren. Ik was bang dat ik niet Chinees, Arubaans of queer genoeg was, maar door mensen van YAL ben ik meer comfortabel en trots dat ik gewoon… mezelf ben. Door YAL ben ik ook deel geworden van Dona Daria en Verhalenhuis Belvédère. Ik heb zoveel geweldige mensen ontmoet en ik voel me heel erg omarmd door de gemeenschap.

Wat hoop je nog binnen 5 jaar te kunnen/mogen doen?

Ik heb een idee voor een korte film over mijn kindertijd op Aruba, een soort van liefdesbrief voor het eiland en de rustige momenten die ik daar heb ervaren. Het is nu nog in de conceptfase, maar ik hoop er snel aan te kunnen werken. Ik heb ook andere ideeën voor zines, films en kinderboeken. Ik wil eigenlijk vooral creatief bezig zijn! Verder hoop ik ook bezig te zijn met de gemeenschap en mijn vrijwilligerswerk voor YAL en Verhalenhuis Belvédère. Ik ben vooral geïnteresseerd in healing spaces en wat dit voor verschillende gemeenschappen kan betekenen. Het lijkt me interessant om ooit een gemeenschappelijke

moestuin te maken en om daarvan samen te koken voor culturele bijeenkomsten.

Wat is uiteindelijk je droom waar je wil zijn of iets wat je heel graag zou willen maken?

Mijn droom is dat ik blij ben met de kunst die ik maak en dat ik anderen ook blij kan maken met mijn verhalen en tekeningen.

Kunnen mensen jou ook opdrachten geven en waar kunnen mensen jou dan vinden?

Ik neem opdrachten aan voor illustraties, bijvoorbeeld voor kinderboeken of andere verhalen. Ik vind het ook heel tof om korte animaties of GIFS te maken. Ik vind persoonlijke, culturele of mythologische thema’s het meest interessant. Je kunt me vinden op tyraang.cargo.site en mijn instagram is @daerpanium!

Verder, als je geïnteresseerd bent in Young Asian Leaders, kun je ons volgen via @ space010 en je daar ook aanmelden! We zijn ook bereikbaar via yal@donadaria.nl bereiken. Stuur vooral een berichtje als je een leuk idee hebt voor een evenement voor de Aziatische gemeenschap.