Capítulo 14
Cómo recuerda el cerebro En este capítulo Sabrás qué es la memoria y cómo se forma Te explicaré por qué a veces falla la memoria Te recordaré cómo influye el estilo de vida en el buen funcionamiento de la memoria
“¿Por qué nunca me acuerdo de dónde he dejado las gafas? ¿Por qué no me quedo con las caras? Ayer me crucé con una persona que me saludó afectuosamente en el restaurante, sé que la conozco, pero... ¿de dónde? ”¿Cómo funciona la memoria? ¿Está en alguna parte del cerebro? ¿Cómo puedo mejorarla? ¿Cuándo inventarán una pastilla que mejore la memoria?” ¡Cuántas preguntas! Parecen muchas, pero son sólo algunas de las que se oyen en las conversaciones cotidianas. En la actualidad, casi el 70% de las personas mayores de sesenta años manifiesta tener problemas de memoria y cree que su mal funcionamiento se debe al paso de los años. Algunas se asustan y acuden al médico pensando que quizá empiecen a tener alguna enfermedad, como el alzhéimer. Sin embargo, la mayor parte de las dificultades de memoria se originan por factores controlables, incluso en edades avanzadas. Asimismo, y esto es una buena noticia tanto para quienes tienen problemas para fijar y evocar información como para los interesados en optimizar sus capacidades cerebrales, el desarrollo de sustancias que mejoran las capacidades intelectuales sigue avanzando, y se ha descubierto que algunos fármacos tienen potencial tanto para mitigar el daño de algunas enfermedades como para mejorar la memoria de las personas sanas. Por ejemplo:
Durante un estudio dirigido por Julia Boyle en el Centro de Investigación del Sueño de la Universidad de Surrey (Gran Bretaña), los participantes (voluntarios de entre dieciocho y cuarenta y cinco años) ingirieron un compuesto llamado CX717 que aumentaba la actividad de un neurotransmisor, el glutamato (clave en los procesos de memoria y