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V. El Grupo Tumaco En octubre de 1947, al tiempo que Bogotá se preparaba para la Novena Conferencia Panamericana con múltiples obras de “embellecimiento”, las llamas consumieron Tumaco. Ubicado sobre la costa del Pacífico, se trata de un asentamiento de población mayoritariamente negra, pero que le da nombre a una cultura prehispánica: la cultura Tumaco. En la biblioteca de Luz, ya muerta, recuerdo haber visto algunas réplicas de su cerámica. En ese exuberante puerto donde vivieron unos tumacos, viven varios pueblos que llegaron después, unos indígenas nativos más del norte, unos negros palenqueros o libertos, o unos criollos de todo pelaje, sacerdotes, maestros o empresarios, de la madera, el caucho, la tagua, o el contrabando, por mencionar algunos, antes de la droga y a lo largo de los siglos. Del Colegio Mayor, Luz había pasado a trabajar para el Ministerio de Obras Públicas (MOP), en la sección de Edificios Nacionales, que antes dirigiera su profesor Carlos Martínez17. Su primer encargo allí fue la reconstrucción del municipio tras el incendio, en el diseño de las nuevas edificaciones, junto con sus colegas de lo que se llamó el Grupo Tumaco. El ministerio había contratado estudios técnicos con la firma Sert18 y Wiener19, así que, bajo la supervisión de Josep María Sert, siguieron la “cartilla” que tenía la oficina de este para fundar ciudades nuevas: identificar las necesidades y los edificios públicos necesarios, de acuerdo con el número de habitantes, etc. Las noticias eran alarmantes. Según un diario capitalino, negros armados de machetes se dedicaban al saqueo.
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Carlos Martínez (Subachoque, 1906-Bogotá, 1991). Arquitecto, profesor de Luz y fundador de la revista Proa Josep Lluis Sert (Barcelona, 1902-1983). Arquitecto. En 1928 se trasladó a París para trabajar junto a Le Corbusier. Sus obras y proyectos se sitúan en la vanguardia europea y la tradición catalana, si así se puede decir. Tras la Guerra Civil se exilió en Estados Unidos desde donde trabajó en la urbanización de ciudades de América del Sur. También se dedicó a la docencia. Paul Lester Wiener (Leipzig, Alemania, 1895-1967). Fue un arquitecto y urbanista alemán que desarrolló obras y ejecutó proyectos de grandes proporciones en toda América. Cuñado de Henry Morgenthau Jr., secretario del Tesoro entre 1934 y 1945 durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt.