Bioluminescenza Bioluminescence
Fra i numerosi fenomeni luminosi presenti in natura un esempio emblematico è quello della bioluminescenza. Le lucciole, ad esempio, sono in grado di produrre radiazioni visibili grazie a un pigmento chiamato luciferina e a un enzima chiamato luciferasi, che reagiscono in presenza di ossigeno. Nel corso di questa reazione, l’energia chimica viene convertita in energia luminosa (fotoni). Il mondo oceanico presenta numerosi esempi di bioluminescenza, fra cui diverse specie di alghe, di meduse e di pesci. Alcune regioni marine, ad esempio le acque tailandesi di Ton Sai, la Mission Bay a San Diego (California) o alcune zone dell’Oceano Indiano, offrono spettacoli di grande suggestione dovuti alla luminescenza di alghe o batteri.
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An emblematic example of the numerous luminous phenomena found in nature is that of bioluminescence. Fireflies, for instance, are able to produce visible radiation thanks to a pigment called luciferin and an enzyme called luciferase, which react in the presence of oxygen. In the course of this reaction, chemical energy is converted into electromagnetic energy (photons). The world of the oceans presents numerous examples of bioluminescence, including many species of algae, jellyfish and fish. Some marine areas, such as the waters off the Thai beach of Ton Sai, Mission Bay in San Diego (California) and some parts of the Indian Ocean, offer spectacles of great beauty due to the luminescence of algae or bacteria.
Bioglow, Starlight Avatar. A destra: lucciole fotografate nei pressi di Maniwa, Prefettura di Okayama, Giappone, fra il 2008 e il 2011, dopo un temporale nella stagione delle piogge.
Bioglow, Starlight Avatar. Right: fireflies photographed in the vicinity of Maniwa, prefecture of Okayama, Japan, between 2008 and 2011, after a storm in the rainy season.