Le fauteuil «Visiteur» de Jean Prouvé – 1941
Notre fauteuil «Visiteur» dans le salon de l’appartement de la famille Prouvé, Nancy, circa 1950
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Une décennie sépare le fauteuil « Cité » du premier dessin du fauteuil « Visiteur » qui deviendra, au gré de multiples ajustements et perfectionnements, un « classique » de Jean Prouvé. Initialement commandé pour l’hôpital Solvay, son succès s’affirmera essentiellement dans l’univers domestique. Conçu à une époque où le métal commençait à manquer, il met largement en œuvre le bois qui lui confère le confort et la chaleur nécessaires à un fauteuil imaginé pour le repos, la lecture et la rêverie. Ce n’est donc pas un hasard si on retrouve le fauteuil « Visiteur » dans le salon des domiciles successifs de Jean Prouvé à Nancy. Et c’est précisément un de ses fauteuils que nous présentons aujourd’hui, issu de la toute première série et datant certainement de 1941.
Ce fauteuil fera d’ailleurs partie de l’aménagement du salon de l’appartement de Jean Prouvé et de sa famille, place de la Carrière, à Nancy, comme en témoigne une image d’époque. En 1954, ce fauteuil suivra la famille Prouvé dans la maison que Jean Prouvé a fait construire, rue Augustin Hacquard. Sans doute dans ces années-là, au tout début des années 1960, sa fille, Simone Prouvé, concevra et fabriquera le tissu qui recouvre encore aujourd’hui les coussins de ce fauteuil. Cette pièce, à la provenance exceptionnelle, partagera durant de longues décennies la vie de Jean Prouvé et de sa famille dont elle porte, encore aujourd’hui, l’ingéniosité, le sens de l’équilibre et le goût du partage. En un mot, l’histoire d’une vie, d’une famille.
A decade separates the «Cité» armchair from the first drawing of the «Visitor» armchair which would go on to become, after multiple adjustments and improvements, a Jean Prouvé «classic.» Initially commissioned for the Solvay hospital, it is nevertheless in the domestic sphere that its success would be primarily confirmed. Designed at a time when metal was starting to become scarce, it utilizes mostly wood, a material that gave it the comfort and warmth of a chair designed for resting, reading and daydreaming. It is not a coincidence therefore that we find the same “Visitor” chairs in the living room of number of successive homes owned by Jean Prouvé in Nancy. And it is precisely one of his own chairs that we are presenting
today, from the very first serie that dates back to 1941. This chair was part of the living room furnishings of the apartment that Jean Prouvé occupied with his family on the Place de la Carrière in Nancy, as evidenced by a period photograph. In 1954, this chair would follow the Prouvé family to the house that he had built on Rue Augustin Hacquard. It was likely in those years, in the early 1960s, that his daughter, Simone Prouvé, designed and produced the fabric that today still covers the chair’s cushions. From an exceptional provenance, this chair would thus become part of the daily life of Jean Prouvé and his family for many decades, and still carries today, all the traces of his ingenuity, sense of balance and taste for sharing. In a word, the story of a life, and of a family.