SISTEMÁTICA Y TAXONOMÍA Biología No poseer paredes celulares.
suceso o a la formación de materiales apropiados para la fosilización.
La mayoría de los phyla conocidos de animales aparecen en los registros fósiles del período cámbrico, en un evento conocido en biología evolutiva como “la explosión cámbrica”, hace unos 542 M.A. No obstante, se discute si esta repentina aparición de biodiversidad se debió a condiciones ambientales favorables para tal
Actualmente existen unos 21 phyla de animales que, dependiendo del enfoque, pueden ser agrupados bajo criterios cladísticos o anatómicos. Sin ánimo de ser exhaustiva, a continuación se presenta una agrupación de los phyla animales, contemplando ambas perspectivas:
PARAZOA
I.
Animales asimétricos que no forman tejidos, el phylum más representativo son las esponjas (porífera). Su desarrollo evolutivo no es claro, pero usualmente se separan de los eumatozoos. Phylum Porifera (Figura 19)
Figura 19. Algunas esponjas marinas de El Salvador.
EUMETAZOA
II.
RADIATA
Animales que se diferencian en tejidos. En su estado embrionario forman una estructura de 3 capas llamada gástrula. Comprende casi todos los animales, los grupos más representativos son: Grupo no cladístico de animales con simetría radial que en el estado adulto poseen sólo dos capas de tejidos (Fig. 20). Los phyla representativos son: Medusas, corales y anémonas (Cnidaria). Medusas peine (Ctenophora).
Figura 20. Representantes del phylum cnidaria en El Salvador. A: Anémonas sobre arrecife de coral. B: Medusa bola de cañón (Stomolophus meleagris), a veces llamada “agua mala”.
Platyzoa Ecdysozoa
PROTOSTOMADOS
BILATERIA (con simetría bilateral)
Animales que durante su desarrollo embrionario originan la boca como primera estructura gástrica. Los protostomados incluyen los siguientes taxones: Taxón que engloba a diversos animales vermiformes. Los phyla más representativos son: Gusanos planos (Platyhelminthes). Pueden ser librenadadores o parásitos como las planarias (Fig. 21) y las tenias (solitarias). Rotíferos (Rotifera). Muy abundantes en agua dulce, son animales microscópicos con una corona de cilios. Figura 21. Platyzoos comunes. A: Planaria. B: Rotífero. Animales de formas y hábitos diversos, con una triple cutícula externa que mudan periódicamente; los phyla más reconocidos son: Nemátodos (Nematoda) Gusanos cilíndricos abundantes en agua y suelo. Aunque la mayoría son de vida libre, muchos son parásitos como la lombriz intestinal (Fig. 22). Figura 22. Nemátodos parásitos. A: Trichuris trichura. B: Ascaris sp.
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