SISTEMÁTICA Y TAXONOMÍA Biología
Las bacterias verdaderas o eubacterias (Fig. 9). Los micoplasmas: sin pared celular rígida (Fig. 10). Las cianobacterias: bacterias fotosintéticas (Fig. 11).
Las características comunes del grupo son: Célula procariota básica (sin organelos, sistemas membranosos ni citoesqueleto). A excepción de los micoplasmas todas poseen pared celular de peptidoglucano. ADN circular desnudo y un solo cromosoma. Reproducción asexual por gemación, conjugación o bipartición. 2. REINO ARCHAEA: las arqueas o “bacterias primitivas” Dentro de la clasificación por dominios, estas pertenecen al dominio Archaea (del griego arkhaios = antiguo). Todos son procariotas morfológicamente semejantes a las bacterias, pero se diferencian de estas en su estructura molecular, fisiología y sobre todo, en la secuencia genética. Algunas de sus características distintivas son:
Figura 9. Colonia de Lactobacillus, bacterias comunes en la descomposición de leche.
Figura 10. Mycoplasma sp.
Los lípidos de las membranas plasmáticas son únicos. Poseen paredes celulares de estructuras variadas, no de peptidoglucano. Muchas especies habitan solo en ambientes extremos (extremófilas).
Aunque en su momento se denominaron “bacterias primitivas” y extremófilas, evidencia reciente indica que su relación filogenética es más cercana al dominio Eukaria que al Bacteria y que habitan un sinnúmero de ambientes incluyendo el intestino humano; no obstante, el conocimiento actual sobre la diversidad de arqueas es fragmentario y no se puede estimar el número total de especies existentes. 3. REINO PROTISTA Los protistas constituyen un grupo muy variado de organismos cuya categoría de reino está ampliamente desacreditada. Históricamente, las especies pertenecientes a esta categoría eran todos aquellos eucariotas unicelulares o pluricelulares que no formaban tejidos, muchos de los cuales tienen una nutrición variada y no cumplían con las características estructurales para agruparse en otro reino. Con el paso del tiempo, los análisis genéticos apuntan a la desaparición de este grupo como tal, 39
Figura 11. Colonia filamentosa de Anabaena, una cianobacteria común de aguas dulces y zona costera de El Salvador.
Figura 12. Micrografía de la arquea extrema Sulfolobus. Crece en ambientes ácidos a temperaturas entre 75 y 80 °C.