EL ORIGEN DE LA VIDA Biología EL ORIGEN DE VIDA xisten varias teorías sobre el origen de la vida; sin embargo, todas coinciden en que apareció de forma gradual y que se desarrolló a partir de un ancestro común. Las investigaciones astronómicas y astrofísicas sobre la radiación de fondo, una especie de “huella” o rastro de microondas que dejó la gran explosión del Big Bang, han concluido que el Universo se originó hace 13,500 millones de años (MDA); mientas que a la Tierra se le calcula una edad de 4,500 MDA.
ron a un grupo de moléculas simples como el metano (CH4), dióxido de carbono (CO2) y amoníaco (NH3) a formar aminoácidos y nucleótidos. Estas moléculas reaccionaron entre sí en la atmósfera primitiva, donde los relámpagos funcionaron como catalizadores y transportadores de los productos suspendidos en el aire hacia los océanos poco profundos que existían en ese entonces (Fig. 2). Los aminoácidos luego se enlazaron para formar las proteínas necesarias y formar las primeras moléculas con la capacidad de autorreplicarse (proceso por el cual las moléculas pueden producir copias de sí mismas).
Este dato se respalda con los hallazgos de rocas muy antiguas alrededor del mundo, las más recientes encontradas en las tierras noroeste del estado de Quebec en Canadá. Estas rocas han sido datadas con una edad aproximada de 4,450 MDA (Fig. 1).
Figura 1. Rocas sedimentarias encontradas en Canadá, las más antiguas existentes en el planeta.
Las primeras evidencias de materia viva en el planeta se hallan en los fósiles de bacterias primitivas de unos 3,250 MDA; cabe aclarar que no existe ningún organismo simple desde el punto de vista bioquímico; sin embargo, se les puede llamar “simples” tomando en cuenta el lugar que ocupan en la organización biológica.
Figura 2. Secuencia en que ocurrió la transición de moléculas simples a complejas y la interacción en conjunto para formar la célula primitiva.
Gradualmente los nucleótidos siguieron enlazándose y empezaron a reaccionar entre sí hasta formar largas cadenas moleculares, construyéndose así, bloque a bloque, la primera molécula de ARN (ácido ribonucleico) como la
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