AMBIENTE Y SOCIEDAD Biología como la planificación y ejecución de acciones adecuadas para su reducción o prevención.
Capacidad es la combinación de todas las fuerzas y recursos disponibles dentro del sistema social, que pueden reducir el nivel de riesgo o sus efectos.
El término reducción de riesgos deriva de su carácter probabilístico. Se define como el marco conceptual de los elementos a considerar, con el fin de minimizar las vulnerabilidades y aumentar las capacidades que limitarán el impacto adverso de las amenazas y facilitarán el desarrollo. Esto es especialmente importante en El Salvador, ya que cuando los eventos naturales extremos constituyen amenazas, al no ser controlados por el ser humano, la única forma de reducir riesgos es a través de la vulnerabilidad y las capacidades de la población (Fig. 16).
La interacción entre los tres elementos: amenaza, vulnerabilidad y capacidad, puede representarse de la forma siguiente.
Como se observa, tanto las amenazas como la vulnerabilidad guardan proporcionalidad directa con el riesgo, pero la capacidad es inversamente proporcional a este. Asimismo, se considera que si una amenaza no existe (valor de 0), no puede haber riesgo; por ejemplo, dado que en El Salvador no hay tormentas de arena, aunque no exista capacidad de respuesta y los sistemas sean altamente vulnerables, no habrán consecuencias adversas a causa de ellas. Por otro lado, ya que los tres componentes tienen un carácter social, el riesgo es siempre social. Puesto que las amenazas lo son para sólo para las personas, cuando un fenómeno natural extremo ocurre en un área despoblada, esto se considera parte del ciclo natural, aun si altera drásticamente las condiciones ambientales; sin embargo, una condición de desastre puede darse en un área natural cuando el evento extremo es un producto antrópico y la sociedad, total o parcialmente, así lo considere.
Figura 16. Cárcavas del gran San Salvador. La precipitación no puede controlarse, pero el riesgo puede reducirse al atacar la vulnerabilidad de la población, mejorando sus condiciones de vida (desarrollo).
Aunque los eventos naturales extremos no sean controlados por el ser humano, su actividad sí influye sobre estos, como es el caso del cambio climático. El trastorno del clima incluye aumentos en el número e incidencia de eventos extremos, y con ello, se limita la capacidad de predicción y respuesta. Actualmente toda estrategia moderna de reducción de riesgos incluye un componente de adaptación al cambio climático. El análisis de riesgo sucesivo, ha determinado que una medida crucial para hacer frente a las amenazas de este tipo, es conservar saludables los ecosistemas, en la medida que ellos ofrecen servicios de protección ante eventos extremos y bienes para la recuperación ante desastres (Fig. 17).
Análisis y reducción de riesgo La generación y manejo de información referente a las amenazas, el estado de vulnerabilidad y las capacidades en un territorio y momento específico es llamada análisis de riesgos. Resulta de vital importancia para la GIR ya que permite determinar el alcance de los riesgos presentes y futuros, facultando la toma de decisiones, así 253