DINÁMICA DE LOS ECOSISTEMAS Biología reflejada o dispersada por las nubes y el polvo en la atmósfera. La intensidad de la radiación varía con la latitud terrestre, por ello, los trópicos son las zonas geográficas que reciben la mayor cantidad de esta radiación (Fig. 17).
tiempo. No toda esta producción se logra almacenar en materia orgánica por los productores primarios, ya que deben usar algunas de esas como combustible para la respiración celular. La Producción Primaria Neta (PPN) es igual a la producción primaria bruta menos la energía utilizada por los productores primarios para su “respiración autotrófica” (Ra). PPN = PPB − Ra En promedio la PPN es aproximadamente la mitad de la PPB. Esta medida es clave en la ecología, ya que representa la cantidad de energía química almacenada que estará disponible para todos los demás organismos consumidores (Fig. 19).
Figura 17. Mapa mundial mostrando la radiación solar que incide en la Tierra. Las latitudes cercanas al Ecuador como nuestro país, reciben la mayor cantidad de luz diariamente.
Gran parte de la luz solar incide materiales que no son fotosintéticos, como el suelo o el hielo. De la radiación que llega a los organismos fotosintéticos, solo ciertas longitudes de onda son absorbidas por los pigmentos que poseen y el resto es reflejada, transmitida o se pierde en forma de calor. Solamente alrededor de un 1% de la luz visible del sol es convertida en energía química por los organismos fotosintéticos (Fig. 18).
Figura 19. El sapo Bufo marinus y la serpiente Boa constrictor son consumidores, sin embargo su alimento depende de la producción primaria neta para tener disponibles a sus respectivas presas.
La PPN se expresa como energía (Joule –J–) por unidad de área, por unidad de tiempo (J/m2 año), también como la biomasa (materia vegetal) añadida por unidad de área, por unidad de tiempo (g/m2 año). No debe confundirse la PPN con la biomasa de autótrofos presente; la PPN es la cantidad de biomasa nueva agregada en un período de tiempo determinado (Fig. 20). Figura 20. Semilla de dicotiledónea germinando. Esta es biomasa nueva agregada, conformada por la materia vegetal
Figura 18. Representación de la luz solar reflejada por el hielo del polo norte. Al índice de reflexión de la luz, se le llama albedo.
El total de la producción en un ecosistema es llamada Producción Primaria Bruta (PPB), es la cantidad de energía solar convertida a energía química en moléculas orgánicas por unidad de
Los bosques tropicales son los ecosistemas terrestres más productivos que contribuyen con 208