DINÁMICA DE LOS ECOSISTEMAS Biología En la ecología se agrupa a los organismos en base a su principal fuente de alimento y energía en niveles tróficos. El nivel trófico que sustenta a todos los demás, está conformado por los autótrofos; este grupo es conocido por el nombre de productores primarios (Fig. 9).
ecosistemas donde la luz es nula, como en aguas profundas, chimeneas hidrotermales oceánicas, los lugares profundos bajo tierra o el hielo. Aquellos niveles tróficos superiores a los productores primarios, dependen directa o indirectamente de la salida de los autótrofos para obtener su fuente de energía; estos organismos son los heterótrofos. Los herbívoros son los consumidores primarios. Los carnívoros que se alimentan de herbívoros, son los consumidores secundarios; los carnívoros que se alimentan de otros carnívoros y herbívoros por igual, son los consumidores terciarios (Fig. 11).
CONSUMIDORES TERCIARIOS
CONSUMIDORES SECUNDARIOS
CONSUMIDORES PRIMARIOS
PRODUCTORES PRIMARIOS Figura 9. Esquema de los niveles tróficos. Los productores primarios son la base donde descansan los demás niveles en los ecosistemas terrestres y marinos.
Figura 11. Estas bacterias del género Bacillus sp. son procariotas autótrofos que viven en la profundidad del océano junto a chimeneas termales submarinas.
Los organismos fotosintéticos, son la mayoría de los autótrofos que utilizan la energía del sol para fabricar azúcares y otros compuestos orgánicos que luego usan como combustible para su respiración celular y como material estructural para su crecimiento (Fig. 10).
Los detritívoros o descomponedores, son otro grupo de heterótrofos, que obtienen su energía a partir de detritos. El detrito o detritus es materia orgánica no viva, como restos de organismos muertos, excremento, hojas caídas y madera. Los descomponedores son devorados muchas veces por parte de los consumidores primarios, secundarios y terciarios (Fig. 12).
Figura 10. Micrografía de una diatomea, microalga fotosintética, es productor primario de los ecosistemas oceánicos.
Figura 12. El “zopilote” (Coragyps atratus) y el hongo ascomiceto son detritívoros que a su vez son consumidos por mamíferos u otro consumidor.
Los organismos procariotas quimiosintéticos son los principales productores primarios en los 206