como un semimetal, la mayoría de sus propiedades son metálicas. La naturaleza metálica o no metálica de un elemento queda evidentemente diferenciada por medio de sus propiedades físicas (apariencia, maleabilidad, etc.).
cloro (Cl2), oxígeno (O2), flúor (F2), un líquido (bromo, Br2) y unos sólidos a temperatura ambiente (telurio, Te). Los no metales sólidos, en general, son frágiles y maleables, por ello, pocos objetos se hacen de sólo este tipo de elementos. Aunque son esenciales para los organismos vivos, por ejemplo, el cuerpo humano está constituido por más del 98% de elementos no metálicos: oxígeno (65%), carbono (18%), hidrógeno (9.5%), nitrógeno (3.2%), calcio (1.5%), fósforo (1%), azufre (0.25%) y otros elementos (1.55%) (Fig. 6).
Figura 4. Los elementos están organizados en la Tabla Periódica en tres grandes divisiones: metales, metaloides y no metales. Figura 6. El azufre (S) se utiliza en varios procesos industriales, como la producción de ácido sulfúrico para baterías, fabricación de pólvora y el vulcanizado del caucho. El carbono (C) se emplea en la construcción de joyas (en forma de diamante), fabricación de minas de los lápices (como grafito), entre otros.
Metales Los metales son elementos que poseen brillo lustroso y son buenos conductores de la corriente eléctrica y el calor. Todos ellos, con excepción del mercurio (Hg) son sólidos a temperatura ambiente. Son maleables (se pueden moldear en varias formas) y dúctiles (se pueden estirar en alambres delgados) (Fig. 5).
Metaloides o semimetales Los metaloides también nombrados semimetales son elementos que poseen propiedades de los metales y no metales. Unos metaloides son brillantes, mientras que otros son opacos. Son semiconductores del calor y de la corriente eléctrica, porque no son tan buenos como lo son los metales. Todos los metaloides son sólidos a temperatura ambiente, y se consideran un poco maleables y dúctiles. Por ejemplo, el silicio (Si) se usa en la elaboración de circuitos eléctricos para las computadoras, los televisores y otros dispositivos electrónicos (Fig. 7). 4. COMPUESTOS En la naturaleza es más factible encontrar elementos combinados con otros elementos que hallarlos por sí solos. Un compuesto es una sustancia que se forma de la combinación química de dos o más elementos. Un compuesto se forma de la unión de átomos de más de un elemento.
Figura 5. El paladio (Pd) se usa en joyería, odontología, relojería, contactos eléctricos, en las bujías de los aviones y producción de instrumentos quirúrgicos. El niobio (Nb) se utiliza en las turbinas de los aviones y en los tubos de escape de los autos. El francio (Fr) no presenta aplicaciones comerciales debido a su escasez e inestabilidad.
No metales Los elementos no metálicos no tienen brillo, es decir son opacos. Son malos conductores del calor y de la corriente eléctrica. En este grupo de elementos se incluyen varios gases (hidrógeno (H2), nitrógeno (N2),
Para que ocurra esto, los elementos químicos deben reaccionar o someterse a un cambio químico entre ellos. Por ejemplo, sodio reacciona con el cloro para 25