CONCEPTOS CLAVES Propiedades físicas: Son aquellas que se pueden medir sin alterar la identidad de la materia, por ejemplo el color, estado físico, masa, volumen, etc. (Fig. 2).
Figura 2. La balanza permite medir las masas de los objetos.
Propiedades químicas: Se observan cuando una sustancia sufre un cambio químico; es decir, en su estructura interna, transformándose en una sustancia distinta. Dichos cambios son irreversibles por lo general. Propiedades extensivas: Dependen de la cantidad de sustancia presente (volumen, largo, ancho, masa, etc.). Propiedades intensivas: No dependen de la cantidad de sustancia presente (punto de ebullición, punto de fusión, color, densidad, color, sabor) (Fig. 3).
Figura 3. El punto de ebullición es una propiedad intensiva.
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¿Qué debería usted saber sobre el tema? La materia La materia es todo lo que tiene masa y ocupa un espacio. Todo lo necesario para nuestra vida está formado de materia y las Ciencias Químicas son las que estudian la composición y las transformaciones que experimenta. La Química estudia las propiedades de la materia para poder identificar, clasificar y dar utilidad a sus componentes. Otras definiciones de materia incluyen aquellas donde se considera como todo lo que puede ser sujeto de mediciones. Muchas veces hemos escuchado los términos materia y energía íntimamente relacionados. Anteriormente se estudiaba a la materia y la energía como dos conceptos distintos, aunque en la actualidad se conoce que la materia guarda una estrecha relación con la energía. Con los estudios modernos se ha demostrado que la materia puede convertirse en energía, y la energía puede convertirse en materia. Un ejemplo cotidiano que demuestra esta interconversión es el metabolismo de nuestros alimentos. En ésta, la materia (los alimentos) por medio de la digestión, absorción y asimilación es transformada en energía que nos permite realizar funciones diversas. Una pequeña cantidad de materia puede producir una gran cantidad de energía. La materia puede existir en cuatro estados físicos y puede pasar de uno a otro sin que cambie su composición (cambios físicos). Al hablar de los estados de la materia nos referimos al estado sólido, líquido, gaseoso y el plasma. Los primeros ya fueron estudiados en lecciones anteriores. A manera de repaso, se describen a continuación: El estado sólido se caracteriza por su resistencia al cambio de forma; que se debe a la fuerte atracción que hay entre las partículas que lo constituyen. En el estado líquido las partículas pueden moverse libremente unas respecto de otras, puesto que están un poco alejadas entre ellas. Sin embargo, todavía presentan una atracción molecular lo suficientemente fuerte para resistirse a las fuerzas que tienden a cambiar su volumen. En el estado gaseoso las partículas están muy dispersas y se