Tras las huellas de la cocaína
corrupción, la ubicación geográfica, las redes de diáspora hacia Europa y la mano de obra barata son factores que se suman al atractivo de esta región africana –y otras regiones del mundo– para el crimen organizado en general (Reuter 2010, pp. 104-111). En el año 2006, cerca de un tercio de la cocaína confiscada en Europa había transitado por África y casi una quinta parte de los pasajeros aéreos detenidos por posesión de cocaína en Europa eran de origen africano (unodc 2008, p. 76). Se solía trasbordar la cocaína en alta mar o en islas despobladas en el Golfo de Guinea a lanchas de pesqueros locales. En las playas de países como Guinea-Bissau, Guinea, Ghana, Sierra Leona o Benin se trasladaba la droga directamente a otros medios de transporte marítimos, o se almacenaba en las costas hasta reenviarla por vía marítima, en casos aislados también por tierra, con destino a Europa, generalmente a España. La cocaína con que se remuneraba a los ayudantes africanos llegaba en parte a Europa a través de correos humanos en vuelos comerciales, y en parte se consumía allá. Hoy en día, desde un descenso total tanto de las incautaciones de cocaína en la región como del número de mulas provenientes de ella de 2008 en adelante, no está muy claro hasta qué punto la región sigue siendo frecuentada por actores criminales latinoamericanos. Es posible que, por la creciente atención internacional y los más intensos y mejor coordinados controles marítimos europeos, las redes sudamericanas hayan desplazado a las rutas al interior del continente con la ayuda de contrapartes locales, en vez de usar solo los puertos de África occidental para hacer escala y trasbordar la encomienda (Europol 2009, p. 56). El uso de rutas terrestres, a través de la zona del Sahel y del Sahara hasta Marruecos o incluso Egipto, sin ser una pauta nueva, parece ahora más frecuente4. A la vez, se usan diferentes tipos de aviones para el transporte de cocaína dentro de África hacia puntos de entrada en Europa menos vigilados que las cercanías de la península ibérica. Los Balcanes y el Mar Negro
Puntos de entrada con menos riesgo para la cocaína se encuentran en la parte sudoriental de Europa, incluyendo Grecia, Turquía, los Balcanes, Rumania y Bulgaria. Estos países son los que tradicionalmente han concentrado el tráfico de heroína proveniente de Afganistán y anteriormente de Asia sudoriental, más el tráfico de cigarrillos de contrabando hacia Europa. La cocaína antes estaba prácticamente ausente en el panorama tanto criminal como de consumo en estos países 4. «Schnee in der Sahara» en Neue Zürcher Zeitung, 13/8/2009. 223