Samen met aannemers werken aan veiligheid

Samen met aannemers werken aan veiligheid

Alle medewerkers veilig terug thuis, elke dag opnieuw. Dat is de ambitieuze doelstelling van Aquafin. En met alle medewerkers bedoelen we ook écht iedereen. Niet alleen ons eigen personeel, maar ook dat van technische partners of contractanten en ook de burgers die rond onze werven wonen. Veiligheid is nu eenmaal een zaak van iedereen! Met constant meer dan 150 projecten in uitvoering, zijn er heel wat mensen betrokken op een werf. Via aanpassingen aan het bestek, nieuwe regels en duidelijke afspraken willen we eenieders veiligheid zo goed mogelijk garanderen.

Enkele jaren geleden startte Aquafin de werkgroep WAVE: Werken Aan VEiligheid. Die had vooral als doelstelling het veiligheidsbewustzijn te verhogen. Eén van de belangrijkste realisaties van de werkgroep: de lancering van het STOP-principe, waarbij elke medewerker van Aquafin of van de werfpartners het mandaat krijgt om bij onveilige situaties de werkzaamheden of activiteiten stil te leggen tot de omstandigheden weer veilig zijn. Nu wil Aquafin nog een stapje verder gaan met WAVE 2.0.

WAVE 2.0

Matthew Geirnaert, manager Bouwkundig Onderhoud bij Aquafin en voorzitter van de werkgroep, verduidelijkt: “Met WAVE 2.0 willen we een tiental concrete actiepunten omtrent veiligheid uitwerken om zo het veiligheidsniveau van onze organisatie, onze aannemers en onderaannemers te verhogen. We willen veiligheid systematisch inbouwen in het volledige verloop van een project: van in het ontwerp tot bij de uitvoering. Daar willen we een sluitende systematiek voor hanteren. Verschillende andere grote bedrijven die gelijkaardige werken uitvoeren en dus ook met dezelfde veiligheidsaspecten in aanraking komen, doen hiervoor beroep op de VCA-checklist.”

VEILIGHEID, GEZONDHEID EN MILIEUCHECKLIST AANNEMERS

Kris De Meester, 1e adviseur bij het Verbond van Belgische Ondernemingen en daar verantwoordelijk voor dossiers rond veiligheid, gezondheid en welzijn op het werk, legt uit wat die VCA-checklist precies inhoudt. “VCA staat voor Veiligheid, gezondheid en milieuchecklist Aannemers. Het is een norm met een hele reeks criteria waar een bedrijf aan moet beantwoorden op vlak van veilige onderaanneming. Op basis van een audit door een neutrale 3e partij kan men zich laten certificeren volgens die norm.”

Aquafin werkt op dit moment nog niet structureel met VCA behalve dat het in de bestekken van de rioolwater - zuiveringsinstallaties opgenomen is. Maar voor de rest ontbreekt er nog een groot kader. “Het is meer op basis van inzichten van een studiebureau of projectingenieur dat een bepaald criterium in de bestekken terechtkomt”, zegt Matthew. “Bedoeling is dat we die eigen inschatting verlaten en meer richting een vast kader gaan. Dat is de oefening waar we nu voorstaan. Door meer te werken met aannemers die VCA-gecertifieerd zijn, willen we uiteindelijk een uniformiteit creëren over heel Vlaanderen, zodat er geen regionale verschillen meer zijn en er één duidelijke lijn is.”

Voor aannemers en onderaannemers biedt werken volgens de VCA-principes trouwens ook heel wat praktische hulpmiddelen: er is een toolbox, heel wat informatie, opleidingen… VCA schrijft hen eigenlijk al precies voor wat ze moeten doen. “We moeten alleen opletten dat we een goed evenwicht vinden”, waarschuwt Matthew. “Voor kleinere werken is het nu soms al moeilijker om een geschikte aannemer te vinden. Als we voor dergelijke werken ook de VCA-regels opleggen, verengen we misschien de markt te veel en snijden we zo in eigen vel. We moeten dus bekijken waar we VCA onmiddellijk kunnen implementeren en waar we overgangsregimes kunnen voorzien”.

“Aannemers moeten opdrachtgevers zien als partners en niet als degene die enkel eisen oplegt.”

“Dat is voor ons ook belangrijk”, pikt Kris in. “Als een speler als Aquafin de VCA-principes steeds meer systematisch mee gaat implementeren, dan weten we dat de markt zich weer een stuk gaat verruimen. Als organisatie is het voor ons belangrijk om een aantal grote spelers mee te hebben, zodat de impact veel groter is en we meer op de sector kunnen wegen. We willen Aquafin dan ook meer betrekken bij het verder versterken van het systeem. Dat kan alleen via dialoog tussen opdrachtgevers en (onder)aannemers. We willen dan ook aannemers die zelf veel kritische vragen stellen of dingen in vraag durven stellen. Dan weet je immers dat ze bewust met veiligheid bezig zijn. Een aannemer die nooit vragen stelt, die moet je in’t oog houden. Aannemers moeten opdrachtgevers zien als partners en niet als degene die enkel eisen oplegt. Als dat lukt, dan spreken we van een succes.”

VCA, MAAR OOK VCO!

Kris De Meester: Voor ons zou het ook interessant zijn om verder te werken aan VCO, de veiligheids - checklist voor opdrachtgevers. Die is complementair aan VCA. Het is natuurlijk makkelijk om veel eisen te leggen bij de aannemers, maar die moet dan wel een aanspreekpunt hebben bij de opdrachtgever. Als die niet beschikbaar is, ben je je eigen VCA-systeem aan het afzwakken. In die zin denkt Aquafin er dan ook best aan om VCO te halen, naast vb BASF en Proximus die dat doen. Wanneer dergelijke grote spelers zich daartoe engageren naar hun aannemers, dan is dat voor iedereen een win-win!