4 minute read
15 jaar congreslocatie de St@art
Congreslocatie de St@art is niet meer weg te denken binnen Apenheul. Wat begon als een ontmoetingsplek voor natuurverenigingen, ondernemers, scholieren en bezoekers van Apenheul en Stadspark Berg & Bos is in 15 jaar tijd uitgegroeid tot een professionele en duurzame congreslocatie. Hoe die ontwikkeling eruit zag vertelt Ramona van der Haar, manager Congressen en Evenementen.
”De St@art begon in 2008 als een initiatief van Stichting Apenheul, Het Natuurhuis en Gemeente Apeldoorn. Het doel destijds was om mensen te inspireren en stimuleren tot het maken van keuzes die bijdragen tot een betere en duurzame toekomst”, vertelt Ramona. Twee jaar later was er slecht nieuws voor deze bijzondere ontmoetingsplek. ”In 2010 werd het Natuurhuis opgeheven, met grote gevolgen voor De St@art”, legt Ramona uit: ”Een groot deel van de inkomsten viel hierdoor weg en de voormalige lokalen, het atelier en het kantoor moesten verbouwd worden om andere huurders aan te trekken.” Uit deze verandering kwam een nieuwe positionering voort. ”In 2010 werd besloten de hoofdinkomsten te richten op de zakelijke markt. Het doel was om De St@art als duurzame congreslocatie neer te zetten en daarmee de inkomsten van Stichting Apenheul te vergroten.” Met deze nieuwe zakelijke focus werd De St@art in 2010 officieel geopend door Koningin Maxima.
Professionaliseringsslag
Er kwam best wat bij kijken om de congreslocatie te professionaliseren en op de kaart te zetten. Zo werd een reserveringssysteem aangeschaft, werd een vast horecateam gevormd en de promotie van de zakelijke markt kreeg een eigen gezicht. Inmiddels is De St@art, 15 jaar later, een populaire congreslocatie geworden waar zo’n 200 evenementen per jaar plaatsvinden. Met plaats voor groepen tot 300 personen en verschillende kleinere subzalen is De St@art een geliefde locatie.
Link met de apen
De St@art is veel meer dan alleen een plek voor congressen en evenementen. Zo vinden Ramona en haar team het ook belangrijk om hun bezoekers liefde voor de dieren en de natuur mee te geven; de missie van Stichting Apenheul. ”We proberen bij elk evenement een link met de apen te maken; door bijvoorbeeld een gorillavoederpresentatie in het programma op te nemen of een lezing van een van onze Apenheulexperts. Zij kunnen als geen ander de overeenkomsten en verschillen tussen apen en mensen op een leuke en herkenbare manier overbrengen.” Ook de inkomsten van evenementen dragen bij aan de missie, vervolgt Ramona: ”Met een zakelijk evenement draag je direct bij aan natuurbescherming. Een deel van de opbrengst van Stichting Apenheul gaat namelijk naar het beschermen van apen en hun leefgebieden over de hele wereld.”
Een met de natuur
Ook in De St@art komt de liefde voor natuur naar voren. Dit is volgens Ramona niet te missen: ”Het hart van het congrescentrum is het auditorium waar het duurzame karakter van de locatie duidelijk voelbaar is. De vloerbedekking is bijvoorbeeld gemaakt van gerecyclede autobanden en jeans.” Tijdens een zakelijk evenement worden de gasten ook helemaal ondergedompeld in de natuur. ”Om het Apenheul-gevoel hier nog eens te benadrukken, is het mogelijk spectaculair te openen met het kenmerkende gezang van de gibbon. Aandacht gegarandeerd! Elke zaal is ook nog eens voorzien van een prachtige muurschildering van een apensoort, gemaakt door één van de gepassioneerde medewerkers van Apenheul. En het natuurgevoel dat je buiten het gebouw meekrijgt in Stadspark Berg & Bos, is ook doorgetrokken in de materiaalkeuze en kleuren van het interieur.”
Ook voor particuliere partijen
Apenheul Evenementen is er niet alleen voor de zakelijke markt. Wij zijn het leukste dagje uit tussen de loslopende apen. Daarmee zijn wij ook een geschikte locatie voor bruiloften of voor families en vrienden die iets bijzonders te vieren hebben! Benieuwd naar onze andere locaties voor evenementen? Lees op apenheul.nl meer over de sfeervolle Kambizuri Lodges voor maximaal 250 personen en de inspirerende Tiny Lodge voor gezelschappen tot 8 personen.
