PRIMERA PARTE: AVANCES EN DISEÑO ARQUITECTÓNICO Y MODELOS DE ATENCIÓN EN EUROPA Y EE.UU.
INTRODUCCIÓN Este capítulo se centra en la atención a las personas mayores y en la arquitectura destinada a ser utilizada para esta finalidad. Proporciona una panorámica general de cómo ha evolucionado el espacio para el envejecimiento y para las situaciones de dependencia en la vejez en los países nórdicos durante el siglo XX. Por otra parte, mapea las tendencias contemporáneas de preparación para la emergente sociedad del envejecimiento. Antes de entrar en el tema se considera necesario definir algunos conceptos: cuando se habla de atención y cuidados de personas mayores, nos referimos a dos tipos de servicios, en primer lugar, los destinados a ser prestados en el domicilio, que permitan un envejecimiento prolongado en el hogar (dentro de la vivienda ordinaria) y, en segundo lugar, los que se prestan a personas mayores dependientes y frágiles en viviendas asistidas. De manera similar, el concepto de arquitectura se utiliza en su sentido más amplio: incluyendo tanto la planificación urbanística, la planificación del paisaje, el diseño arquitectónico y la decoración de interiores. Se parte de la premisa de que estos cuatro aspectos de la arquitectura son constituyentes vitales del medio (milieu), que la persona mayor percibe en la vivienda ordinaria o asistida. Con vivienda ordinaria, nos referimos a pisos o apartamentos disponibles en el mercado abierto. En algunos casos, este tipo de vivienda puede ser dirigida a determinados segmentos de personas mayores de 55 años y más (“viviendas sénior”, “viviendas de seguridad”, “viviendas compartidas”). Sin embargo, para poder acceder a las viviendas asistidas en las que se garantiza atención permanente, se requiere pasar por un proceso de valoración por parte del municipio para comprobar la necesidad individual de cuidados, antes de poder alquilar un apartamento en las mismas. El contexto sueco se utiliza con el fin de detallar la evolución de la atención a las personas mayores y el marco espacial creado para este fin en los países nórdicos durante el siglo XX. Los hallazgos empíricos suecos tienen relevancia y pueden ser extrapolables a la situación en Dinamarca y Noruega, pero es probable que puedan tener relevancia también, hasta cierto punto, para las circunstancias en Finlandia e Islandia. El modelo de bienestar nórdico es generalmente percibido como una administración civil grande y bien organizada, que actúa en el nivel local, regional y estatal. Es financiado mediante fondos públicos, provenientes de los impuestos recaudados de los ciudadanos nórdicos (Szebehely, 2005). En el caso de los servicios para las personas mayores, éstos son accesibles a todos los ciudadanos de avanzada edad, independientemente de su estatus económico, pero siempre en función de sus necesidades individuales de atención y cuidados. Sin embargo, la supuesta homogeneidad del modelo nórdico de bienestar es, hasta cierto punto, ilusoria. Cada país nórdico exhibe diferentes formas de implementación de los objetivos de bienestar generales en consonancia con su cultura y tradiciones y su particular ideario político y financiero. Al igual que muchos otros países en el hemisferio occidental, los países nórdicos están entrando en la sociedad del envejecimiento con una proporción significativamente mayor de personas mayores entre la población. Esta tendencia va aparejada a una tasa de natalidad en
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