Tr s metros acima do c u

— Nome?

— Stefano Mancini.

— Idade?

— Dezessete anos em julho, dia 21.

— Endereço?

— Rua Francesco Benziacci, 39 — e acrescenta -, 329-2714 -adiantando-se à pergunta seguinte.

A mulher levanta o rosto.

— É o telefone, não? Para o formulário...

— Achou que eu ia pegar esses números e jogar na loto?

Os olhos esbugalhados ficam por alguns momentos fixos nele e depois voltam à matrícula.

— Cento e quarenta e cinco euros, cem para a matrícula e quarenta e cinco de mensalidade.

Stefano bota o dinheiro em cima do balcão.

A mulher enfia as notas numa sacolinha com zíper que tranca na gaveta.

Então, depois de umedecer um carimbo numa almofada com tinta, dá um golpe firme na carteirinha. Budokan.

— O pagamento é no começo de cada mês. O vestiário fica no andar de baixo. A academia fecha às nove da noite.

Stefano guarda a carteira, com a matrícula e cento e quarenta e cinco euros a menos.

— Toca, toca aqui! Duro como pedra. Cada dia melhor. Aço puro! — Lucone, um sujeito atarracado e fortão de cara simpática, mostra o bíceps volumoso, mas não muito definido.

— É melhor você ficar calado, pois se eu te furar com um alfinete você vai sair voando por aí.

Pollo dá palmadas ruidosas nos ombros.

— Isso sim que é a parada de verdade: suor, esforço e uns bons bifes. O que você carrega no corpo não passa de água.

— Não diz besteira, cara. Logo você que não passa de um anãozinho!

— Pode ser, mas acabo de dar agora mesmo um empuxo de cento e vinte, de costas no banco! Você nunca iria conseguir!

— Você deve estar brincando. É para já! Aliás, vou dar dois, só para calar a sua boca. Olha só.

Lucone deita-se sob os pesos. Alarga os braços, segura a barra com firmeza e empurra decidido para tirá-la do suporte. Baixa-a devagar e, olhando para os halteres a poucos centímetros do queixo, dá um vigoroso empuxão forçando os peitorais.

— Um! — Então, sempre sem tirar os olhos dos pesos, apóia-os no peito e volta a empurrar para cima. — Dois! E se me der na telha posso fazer com até mais.

Pollo não parece impressionado.

— É mesmo? Então experimenta agora.