34
Os Dois Lados do Nosso Cérebro Visto de cima, o cérebro humano lembra as duas metades de uma noz, duas metades aparentemente semelhantes, enroladas, arredondadas e ligadas no centro (Fig. 3-1). Essas duas metades são chamadas de “hemisfério esquerdo” e “hemisfério direito”. A ligação do sistema nervoso ao cérebro é feita em cruzamento. O hemisfério esquerdo controla o lado direi todo corpo, ao passo que o hemisfério direito controla o lado esquerdo. Se, por exemplo, você sofrer um derrame ou algum acidente que afete o lado esquerdo do cérebro, o lado do seu corpo a ser afetado mais seriamente será o direito, e vice-versa. Dado este cruzamento das trajetórias dos nervos, a mão esquerda é ligada ao hemisfério direito; a mão direita, ao hemisfério esquerdo, como mostra a Fig. 3-2.
Fig. 3-2 As conexões cruzadas da mão esquerda com o hemisfério direito, e da mão direita com o hemisfério esquerdo.
O Cérebro Duplo Nos animais, os hemisférios cerebrais (as duas metades do cérebro) são essencialmente iguais, ou simétricos, no tocante às funções. No homem, porém, os hemisférios cerebrais desenvolvem-se assimetricamente em termos de função. O efeito mais visível da assimetria do cérebro humano é o uso preferencial, num indivíduo, da mão direita ou esquerda. Há coisa de cento e cinquenta anos, os cientistas sabem que a função da linguagem e de aptidões relacionadas coma linguagem localiza-se principalmente no hemisfério esquerdo da maioria dos indivíduos, aproximadamente 98% dos destros e cerca de dois terços dos canhotos. A conclusão de que a metade esquerda do cérebro se especializa em funções referentes à linguagem foi possível, principalmente, graças à observação dos efeitos de lesões cerebrais. Verificava-se, por exemplo, que uma lesão no lado esquerdo do cérebro tendia mais a causar a perda da aptidão da fala do que uma lesão igualmente grave no lado direito.