TOYOTA COROLLA CROSS:

EXTRA MAATWERK IN DE SUV-KLASSEN

Foto’s RvGP

Bij Toyota staat al een flink aantal SUV- en crossover modellen in de showroom. Met nieuwe Corolla Cross voegen ze er tóch weer een toe. Noem het een grote broer van het designmodel C-HR. Hun techniek lijkt veel op elkaar, maar de ‘Cross’ heeft duidelijk meer aspiraties als zakenauto doordeweeks en ruime gezinsauto in de weekenden en vakantie.

Toyota was zeker niet de eerste die aanhaakte bij de SUV-trend, maar inmiddels hebben ze er aardig de sokken ingezet om brede doelgroepen met zulke iets verhoogde ruimtemodellen te bedienen. In alles soorten en maten: van groot tot klein. Met een keuze uit vrij gedurfde en ook veel meer ingetogen ontwerpen.

Met de Corolla Cross lanceren de Japanners een beetje een allemansvriend die precies in de middenklasse gaat meedoen. Hij is bijna vier en een halve meter lang en vrij hoog. Bij ons loopt dat dakdrager zowat op ooghoogte als je ernaast staat. Dat levert een boel praktische voordelen op. Hij staat vrij hoog op de poten en je hebt een bijpassend prettige hoge zitpositie bijvoorbeeld. Lees: goed zicht rondom.

Minstens zo belangrijk is een interieurruim waar je met een gezin zeker goed mee vooruit kunt, maar dat ook collega’s of andere volwassen passagiers een behoorlijk comfortabele plek biedt. Ook achterin dus, duidelijk een bonus.

Sierlijk en netjes

Het is interessant om te zien dat de deze in Japan geproduceerde Corolla Cross een heel andere uitstraling heeft dan de in Engeland gebouwde Europese broeder C-HR. Die had een jaar of vijf geleden natuurlijk ook de nobele taak om het merk een dynamischer karakter te geven. Dat is gelukt. De C-HR is bovendien een verrassend succes en wordt dezer dagen een nieuwe generatie van onthuld.

Noem het een meer sporen-modellenbeleid. De binnenkort te onthullen toekomstige C-HR wordt volgens welingelichte bronnen een nog sportiever vormgegeven coupé met meer afgeronde vormen. In vergelijking daarmee zouden wij de Corolla Cross eerder een sierlijke, moderne en redelijk ingetogen gestileerde middenklasse crossover model noemen. Enfin, een foto zegt meer dan duizend woorden…

Vervolg op pagina 41

De vraag of Dacia in de Formule 1 komt mag je met een knipoog consumeren. Dat neemt niet weg dat het strikt geredeneerd niet raar zou zijn. Als je tenminste even vergeet dat het Roemeense dochtermerk van Renault dergelijke uitspattingen niet in zijn DNA draagt. Dacia is voor het Franse autoconcern namelijk wat Audi voor de Volkswagen Group betekent. Lees: een flappentap en sterkhouder.

Topman Luca de Meo noemt het razendsnel groeiende volumemerk het ‘goudklompje’ onder de Renaultactiviteiten. Daar worden na moeilijke tijden inmiddels weer zwarte cijfers geschreven, maar dat is voor een aanzienlijk deel – zo’n 20 procent van de inkomsten– te danken aan het no-nonsens merk.

Dat smaakt naar meer. Doelstelling is dat Dacia zijn verkopen de komende jaren verdubbelt van één naar twee miljoen per jaar. Na het verrassende succes van de nieuwe Jogger leggen ‘ze’ nog meer accent op de wat grotere modellen. Zoals de Bigster, die we als studiemodel hebben gezien in de designafdeling. Tegelijkertijd komt het Roemeense merk onder druk van Europese milieunormen binnenkort ook met hybride motoren.

Kleinere instapmodellen blijven bestaan omdat Dacia in zijn aard Dacia moet blijven, zegt de topman. Ook al zijn de echte budgetmodellen voor het merk niet zo interessant en de grotere juist wel. Een knappe balanceer-act natuurlijk, maar het merk zal naar verwachting nog vele jaren een ‘goudklompje’ blijven.

Achter de schermen verandert de autowereld enorm. Stellantis topman Tavares maakt zich hardop zorgen of de ‘Europese Unie’ met al die eisen niet langzaam het leven uit onze mobiliteit wringt. Voor steeds grotere kopersgroepen wordt het niet langer betaalbaar. Hun grote concurrent Renault heeft daarom doortastende maatregelen voorbereid om die toekomst veilig te stellen. Zo komt er voor de verbrandingsmotoren een samenwerking met het grote Chinese Geely-concern. Samen vormen ze een gigant die vijf miljoen motoren per jaar kostenbesparend op de wereld zal zetten. Tegelijkertijd komt er een aparte tak onder de naam ‘Ampere’. U voelt: voor de productie van de elektrische modellen als de Megane en de toekomstige 4,5, Scenic en nog twee andere.

Op de neus zal gewoon Renault staan, maar onderhuids brengt de toekomst een ‘alles wordt anders’ show.

Rob van Ginneken Autojournalist