Definición de Arquitectura de Software

Definición de Arquitectura de Software

En los inicios de la informática, la programación se consideraba un arte y se desarrollaba como tal debido a la dificultad que entrañaba para la mayoría de las personas, pero con el tiempo se han ido descubriendo y desarrollando formas y guías generales, con base a las cuales se puedan resolver los problemas. A estas, se les ha denominado arquitectura de software, porque, a semejanza de los planos de un edificio o construcción, estas indican la estructura, funcionamiento e interacción entre las partes del software.

La arquitectura de software es un conjunto de patrones que proporcionan un marco de referencia necesario para guiar la construcción de un software, permitiendo a los programadores, analistas y todo el conjunto de desarrolladores del software compartir una misma línea de trabajo y cubrir todos los objetivos y restricciones de la aplicación. Es considerada el nivel más alto en el diseño de la arquitectura de un sistema puesto que establecen la estructura, funcionamiento e interacción entre las partes del software.

Se trata de una serie de decisiones basadas en una amplia gama de factores, y cada una de estas decisiones pueden tener un impacto considerable en la calidad, rendimiento, facilidad de mantenimiento, y en general el éxito de la aplicación.

Es conveniente definir el concepto ya que a lo largo del tiempo distintos autores y organizaciones han dado su definición de arquitectura del software y no existe una acepción general del término. De acuerdo al Software Engineering Institute (SEI), la Arquitectura de Software se refiere a “las estructuras de un sistema, compuestas de elementos con propiedades visibles de forma externa y las relaciones que existen entre ellos.

En el libro "An introduction to Software Architecture", David Garlan y Mary Shaw definen que la arquitectura es un nivel de diseño que hace foco en aspectos "más allá de los algoritmos y estructuras de datos de la computación; el diseño y especificación de la estructura global del sistema es un nuevo tipo de problema".

Philippe Kruchten, Grady Booch, Kurt Bittner, y Rich Reitman derivan y refin una definición de la arquitectura basada en el trabajo de Mary Shaw y David Garlan (Shaw y Garlan 1996). Su definición es: "La arquitectura de software abarca el conjunto de decisiones importantes sobre la organización de un sistema de software que incluye la selección de la estructura, los elementos y sus interfaces por el cual el sistema está compuesto; comportamiento especificado en la colaboración entre dichos elementos, composición de la estructuray elementos de comportamiento en subsistemas más grandes, y un estilo arquitectónico que guía esta organización.”

En Arquitectura de Software en la práctica (2nd edición), Bass, Clements y Kazman definen la arquitectura de la siguiente manera: "La arquitectura de software de un sistema o programa de computación es la estructura o estructuras del sistema, que comprenden elementos de software, lo visible externamente, propiedades de esos elementos y las relaciones entre ellos.

En las diferentes definiciones el termino estructura se utiliza para designar el “conjunto coherente de elementos arquitectónicos y sus relaciones” en sí y no la documentación de ese conjunto. Cuando hablamos de estructura, hablamos de elementos de software tal y como están en el sistema, en el código o en ejecución. Claramente, la arquitectura del sistema es el conjunto de estructuras, que no necesariamente coincide con la documentación que supuestamente le corresponden.