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PARTE 3
Exploración con computadores
plican algunos inconvenientes; ¿quiere utilizar una PDA en forma de caja como teléfono o escribir un email en el pequeño teclado de un teléfono? Pero la mayoría de los analistas espera avances rápidos en estas tecnologías en los próximos años (avances como un reconocimiento fiable de la voz) que harán estos dispositivos mucho más útiles para las personas que viajan.
Nunca en la historia la distancia ha tenido menos significado. —Alvin Toffler, en Future Shock
Las ventajas de la comunicación online El email, la mensajería instantánea (MI) y otros tipos de comunicación online pueden sustituir muchos memorándum, cartas, llamadas telefónicas y reuniones cara a cara, consiguiendo que las empresas sean más productivas y eficaces. A continuación tiene por qué: • E l email es rápido. Un mensaje de email típico no lleva más de unos pocos segundos desde que se envía hasta que alcanza su destino; sea a la misma oficina o a través de los océanos. Por eso, los usuarios de email se refieren a menudo al correo tradicional como «correo caracol». • E l email no depende de la ubicación. Si envía un mensaje electrónico a alguien, esa persona puede conectarse y leer el mensaje desde una computadora en su casa, en la oficina o en cualquier otro lugar del mundo, en cualquier momento del día. • E l email facilita la comunicación en grupo. En la mayoría de los sistemas de email no es más caro ni más difícil enviar un mensaje a una persona que a varias. La mayoría de sistemas permiten grupos para tener listas de distribución con nombre (en ocasiones denominados alias), de modo que un mensaje de email dirigido a un alias (como, por ejemplo, facultad, oficina o ventas) se envía automáticamente a todos los integrantes del grupo. • Los mensajes de email son datos digitales que se pueden editar y combinar con otros documentos generados por computadora. Como los mensajes que recibe por email se almacenan electrónicamente en su computadora, puede editar el texto y los números sin tener que volver a escribir el documento entero y sin tener que gastar papel. Puede añadir fácilmente texto de otros documentos almacenados en su computadora. A l terminar, puede enviar el documento editado al emisor original o a cualquier otra persona para un posterior procesamiento. • L a comunicación online es menos intrusiva que el teléfono. El «ring» de un teléfono puede interrumpir la concentración, desestabilizar una reunión y provocar la paralización de cualquier tipo de actividad. En lugar del «¡Contésteme ahora!», un mensaje de email espera pacientemente en la bandeja de entrada hasta que el destinatario tiene tiempo de leerlo. • L a comunicación online permite time shifting. Los usuarios de email no se ven agobiados por señales de línea ocupada, rings sin contestar y contestadores automáticos. Puede recibir los mensajes de email cuando esté ocupado, alejado o dormido, y ellos esperarán a que tenga tiempo de leerlos. Las zonas horarias son tremendamente irrelevantes para los usuarios de email. • L a comunicación online permite que las decisiones evolucionen con el tiempo. Un grupo puede discutir electrónicamente un problema durante horas, días o semanas sin la urgencia de tener todo convenido en una sola sesión. La información que es actual hoy, puede no serlo en la siguiente reunión. Los participantes tienen tiempo de pensar sobre cada asunto antes de responder.