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UN SYNTH EVOLUTO CAPACE DI TIMBRICHE CONVINCENTI
Dopo il grande successo riscosso con gli hardware Blofeld e Blofeld-Keyboard, Waldorf suggella il suo grande ritorno con LARGO, sintetizzatore virtuale in sottrattiva potente e sofisticato in grado di soddisfare anche le esigenze dei sound designer più esperti. di Luca Barbieri
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L’interfaccia principale di Waldorf LARGO 1 MUSICSOUNDTECH.COM
n LARGO c’è tutto il know-how che il prestigioso e noto produttore tedesco ha accumulato negli ultimi decenni di attività, lanciando sul mercato alcuni dei sintetizzatori a emulazione analogica tra i più potenti e apprezzati da addetti ai lavori e semplici appassionati. Compatibile con ambienti operativi Windows (XP o superiore) e Mac OS X (10.3.9 o superiore) e protetto tramite chiave hardware Steinberg eLicenser, LARGO offre una catena di sintesi avanzata e sofisticata, basata sulla medesima tecnologia che ha sotteso alla creazione di hardware eccellenti come i device della serie “Q” e quelli della più recente linea “Blofeld”. I requisiti di sistema richiesti per l’installazione esigono una macchina tutto sommato modesta. Si parla di processore al di sotto di 1 GHz di frequenza e appena 64 MB di memoria RAM. Si tratta, tuttavia, di specifiche assolutamente ottimistiche. Per sfruttare appieno
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questo synth, specialmente se si lavora in modalità multi-istanza, è preferibile disporre di un computer con CPU non inferiore a 2 GHz e di almeno 1 GB di memoria RAM. LARGO è polifonico fino a 256 voci e implementa un’architettura
SINTESI E DINTORNI La catena di processamento di LARGO si presenta piuttosto articolata e ricca di possibilità funzionali, prerogativa che assicura una certa autonomia di programmazione nella definizione del percorso delle sor-
Un particolare relativo all’Oscillatore 1
timbrica di tipo 4-Layer. In altre parole, permette di articolare, per ogni patch, fino a 4 strati (layer) sonori, ciascuno dei quali equipaggiato con una catena di sintesi completa e autonoma. Al momento in cui scriviamo, LARGO funziona esclusivamente come plug-in all’interno di host che supportano i formati VST o AU. L’attivazione richiede la connessione alla Rete, necessaria per poter scaricare la licenza e trasferirla nel dispositivo di protezione. Quest’ultimo non è incluso nella dotazione accessoria e deve pertanto essere acquistato a parte. Naturalmente fa eccezione chi già possiede una Steinberg-Key. Al primo avvio l’interfaccia di controllo non passa certo inosservata. Si distingue per la qualità della grafica e l’ergonomia della disposizione dei comandi. Tutto è studiato sin nei minimi dettagli allo scopo di riprodurre al meglio un layout funzionale verosimile e intuitivo. Partendo dall’alto al basso possiamo distinguere 4 aree: gli slot per la gestione dei preset e la barra delle informazioni, la sezione per il controllo dei principali elementi di sintesi, una sezione polifunzionale strutturata a schede (Tab) e la tastiera virtuale.
genti. Più in dettaglio, l’architettura di sintesi mette a disposizione 3 oscillatori principali, 2 sub-oscillatori, 1 generatore di rumore, 2 sezioni di filtraggio, 4 generatori di inviluppo, 3 LFO, una matrice di modulazione e una sezione effetti. Insomma, quanto basta a emulare un classico synth analogico in sottrattiva ma anche per sbizzarrirsi in mirabolanti e audaci percorsi di segnale. Ciascun oscillatore è dotato di waveform semplici, come la sinusoide, la triangolare e quella a dente di sega, nonché di una serie di profili d’onda derivati diretta-
mente dalle wavetable in dotazione a synth proprietari come Microwave, Wave, Q e Blofeld. Sin da subito, passando in rassegna qualche patch in modo più o meno casuale, si avverte immediatamente una pasta sonora ricercata e qualitativamente superiore. Le sorgenti prodotte dagli oscillatori transitano attraverso uno stadio Mixer che permette di addizionare il tutto con del rumore, regolabile per colore e intensità. Dopodiché il segnale raggiunge il doppio stadio di filtraggio. Qui troviamo 2 filtri multimodo, ciascuno equipaggiato con 10 algoritmi tra cui LP, BP, HP, Notch e Comb. I filtri sono entrambi modulabili, possono interagire in serie o in parallelo e sono forniti di un controller denominato Drive che permette di saturare il suono e conferirgli maggiore presenza e corposità. MODULAZIONI ED EFFETTI Per la gestione delle modulazioni ci sono 3 sezioni dedicate, commutabili cliccando sui pulsanti visibili appena sotto l’area Filters e più precisamente: LFOs, Envelopes, Matrix. Come abbiamo anticipato, il corredo di sorgenti è davvero ricco e può contare su 4 generatori di inviluppo ADSR, di cui 2 funzionalmente tradizionali (filtro e volume) e 2 liberamente assegnabili. In più, 4 oscillatori a bassa frequenza dotati di 6 profili d’onda e controlli Delay/Fade, più una generosissima Matrix Modulation a 16 slot con moltissime possibilità di assegnazione sorgente/destinazione. Il sistema è ben congegnato e permette di concentrare
La sezione di filtraggio offre 2 moduli autonomi configurabili in serie o parallelo MUSICSOUNDTECH.COM 2
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in un’area limitata e facilmente gestibile un mole considerevole di parametri, mantenendo allo stesso tempo il layout lineare e facilmente accessibile. La dotazione nativa di LARGO include anche una arpeggiatore dotato di specifiche interessanti. È programmabile fino a 10
CONCLUSIONI
La più importante e significativa prerogativa di questo virtual instrument è sicuramente la qualità del suono. Pur trattandosi di un virtual-analog, LARGO è capace di sonorità dense, piene, granitiche e fortemente evocative, in
SCHEDA TECNICA Requisiti PC Sistema Operativo: Windows XP Processore: Intel/AMD 1 GHz Memoria RAM: 64 MB Host: VST 2 Requisiti MAC Sistema Operativo: Mac OS X 10.3.9 Processore: G4/G5 1 GHz Memoria RAM: 64 GB Host: VST 2/AudioUnit
Sei virtual-switch consentono di commutare da una sezione funzionale all’altra
ottave, offre 6 modalità esecutive e il pieno controllo dei parametri di timing, clock, lenght e direction. Non ultima in ordine di importanza, e sempre accessibile tramite una scheda dedicata, è la sezione effetti, che permette di attivare fino a 2 unità per layer e che mette a disposizione 6 tipi di algoritmo: reverb, chorus, overdrive, flanger, phaser, delay. DOTAZIONE TIMBRICA Waldorf LARGO è progettato soprattutto per sound designer e utenti evoluti che padroneggiano i principi fondamentali della sintesi sottrattiva, ma allo stesso tempo è una fonte virtualmente inesauribile di sonorità e timbriche che ben si adattano ai generi musicali più disparati. Questo grazie alla sua libreria nativa che include centinaia di patch pronte all’uso, facilmente navigabile utilizzando il browser integrato implementato con l’aggiornamento alla versione 1.5. Quindi che siate provetti programmatori, neofiti della sintesi o musicisti che desiderano avere a disposizione una palette sonora variegata e ben assortita, LARGO è in grado di rispondere appieno alle esigenze più disparate. 3 MUSICSOUNDTECH.COM
grado di soddisfare e convincere pienamente anche i maniaci del Real Analog e i più incalliti refrattari alla tecnica ad emulazione analogica. La dotazione nativa di preset consente anche ai più sprovveduti di beneficiare e godere di una pregevolissima palette sonora. Tra le specifiche che potrebbero essere implementate in una futura release segnaliamo la possibilità di funzionare in modalità standalone e una sezione effetti più articolata per dotazione e numero di algoritmi attivabili simultaneamente.■
Specifiche Tecniche Modalità: plug-in Protezione: chiave hardware USB Patch native: circa 700 Polifonia: fino a 256 voci Multitimbricità: 1 parte (4-layer) Oscillatori: 3+2 sub-oscillatori Noise Generator: sì Filtri: 2 risonanti multimodo Generatori di inviluppo: 4 LFO: 6 programmabili Matrice di modulazione: 16 slot Effetti: 2 effetti per layer Architetture: VST 2.4, AudioUnit Produttore WALDORF MUSIC www.waldorfmusic.de Info@waldorfmusic.de Distributore MIDIWARE SRL Via CASSIA 1081 00189 ROMA Telefono: 06.30.36.3456 Sito Internet: www.midiware.com Info: info@midiware.com
Largo implementa 3 LFO multi-waveform e syncable