POEMA
DE
D. Alonso de Ercilla y Zúñiga PRIMERA CANTO
PARTE
PRIMERO
E l cual declara el asiento y descripción de laprovincia de Chile y E s t a d o de Arauco, con la? costumbres y modos de guerra que los naturales t'enen. Asimismo t r a t a en suma la entrada y conquista que los españole-; hicieron hasta que A r a u c o se comenzó á rebelar.
N o las d a m a s , amor no gentilezas de caballeros canto enamorados; ni las muestras, regalos, ni ternezas de amorosos afectos ni cuidados: mas el valor, los h e c h o s , las proezas de aquellos españoles esforzados que á la cerviz de A r a u c o no d o m a d a , pusieron duro y u g o por la espada. Cosas diré t a m b i é n h a r t o n o t a b l e s de gente que á ningún r e y obedecen, temerarias empresas memorables que celebrarse con razón merecen: raras industrias, términos loables que más los españoles engrandecen; pues no es el v e n c e d o r más estimado de aquello en que el v e n c i d o es r e p u t a d o . Suplicóos, gran Felipe, q u e m i r a d a esta labor, de vos sea recibida, q u e , de todo f a v o r necesitada queda con darse á v o s f a v o r e c i d a : es relación sin corromper, s a c a d a de la v e r d a d , c o r t a d a á su medida; no desprecies el don, a u n q u e tan pobre p a r a que a u t o r i d a d mi verso cobre. Quiero á Señor t a n alto dedicarlo, porque este a t r e v i m i e n t o lo sostenga, t o m a n d o esta m a n e r a de ilustrarlo, p a r a que quien lo viere en m á s lo tenga: y si esto no bastare á no t a p a r l o , á lo menos confuso se detenga, pensando que, pues v a á v o s dirigido, que debe de llevar algo escondido.
Y haberme en v u e s t r a casa y o criado que crédito me dá por o t r a p a r t e , h a r á m i torpe estilo delicado, y lo que v a sin o r d e n lleno de arte: así, de t a n t a s cosas a n i m a d o , la p l u m a entregaré al furor de Marte: d a d orejas, Señor, á lo q u e digo, que soy de p a r t e de ello buen testigo. Chile, fértil p r o v i n c i a , y señalada en la región A n t a r t i c a famosa, de remotas naciones r e s p e t a d a por fuerte, principal y poderosa: la g e n t e q u e produce es t a n g r a n a d a , t a n soberbia, g a l l a r d a y belicosa, q u e no h a sido por rey j a m á s regida, ni á e x t r a n j e r o dominio s o m e t i d a . E s Chile N o r t e Sur de gran longura, costa del n u e v o m a r del Sur l l a m a d o , t e n d r á del E s t e al O e s t e de a n g o s t u r a cien millas, por lo m á s ancho t o m a d o : bajo del polo A n t a r t i c o en a l t u r a de veinte y siete g r a d o s p r o l o n g a d o : h a s t a do el m a r O c é a n o y Chileno m e z c l a n sus a g u a s por a n g o s t o seno. Y estos dos anchos mares, que pretenden, pasando de sus términos j u n t a r s e , b a t e n las rocas y s u s olas tienden; m a s esles impedido el allegarse: por esta p a r t e al fin la tierra hienden y p u e d e n por a q u í comunicarse; Magallanes, Señor, fue el primer h o m b r e q u e , abriendo este c a m i n o , le dio n o m b r e . P o r f a l t a de p i l o t o , ó e n c u b i e r t a causa, q u i z á i m p o r t a n t e y no sabida, esta secreta senda d e s c u b i e r t a q u e d ó p a r a nosotros escondida: ora sea yerro de la a l t u r a cierta, ora q u e a l g u n a isleta r e m o v i d a del t e m p e s t u o s o m a r y v i e n t o airado, encallan :1o en la b o c a , la h a cerrado. D i g o q u e N o r t e Sur corre la tierra, y b a ñ a la del Oeste la m a r i n a ; á la b a n d a del E s t e v a u n a sierra q u e el m i s m o r u m b o m i l leguas c a m i n a :