nées intéresseraient-elles également la pulpe du fruit ? C’est la question qui amenait les scientifiques du projet à une étude sur la comparaison entre les teneurs en caroténoïdes d’agrumes génétiquement identiques, cultivés sous des climats tropicaux puis méditerranéens. Une fois l’influence géographique démontrée sur la composition du fruit, une deuxième phase du projet permettra la fabrication d’extraits et produits à valeur nutritionnelle ajoutée. Les oranges, clémentines et pomelos contiennent des microconstituants comme les caroténoïdes mais aussi les polyphénols (en particulier l’hespéridine) qui est responsable de nombreux effets santé. Les caroténoïdes sont précurseurs de vitamine A qui joue un rôle essentiel en santé humaine (vision, croissance osseuse, reproduction). Ce sont aussi des molécules dont les propriétés biologiques participeraient à la prévention de certains cancers et maladies cardiovasculaires. Ce potentiel nutritionnel suscite un fort intérêt pour l’élaboration d’extraits naturels d’agrumes enrichis en ces microconstituants. Des procédés physiques de séparation par filtration sans adjonction chimique et respectueux
de la richesse nutritionnelle du fruit, actuellement à l’étude. C’est un enjeu majeur pour la production industrielle d’aliments-santé.
Autres effets des changements climatiques Le climat du Maroc a beaucoup changé durant les six dernières décennies. En effet, les années sont devenues plus sèches avec moins de précipitations et avec des épisodes de fortes chaleurs atteignant plus de 48 °C dans certaines localités de production agrumicoles comme le Souss. Ces vagues de chaleurs sont souvent associées de baisse considérable de l’humidité de l’air (avec des minimas inférieurs à 10% pendant plusieurs heures de la journée) avec des vents desséchants ce qui se traduit par un déficit de pression de vapeur élevé entre la feuille et l’air qui l’entoure (donc une demande climatique élevée). Ces condition sont un impact négatif sérieux sur la physiologie générale des arbres se traduisant par une fermeture des stomates des feuilles (et donc arrêt de la photosynthèse et de la transpiration qui est un élément essentiel pour la régulation de la température de la feuille et le transport des éléments nutritifs) et
une brûlure des fruits et leur chute. L’impact est encore plus grave si ces chaleurs coïncident avec la période de floraison-nouaison-grossissement, le cas de l’année 2012 et de cette année 2015. En 2012, les effets ne se sont pas limités aux chutes de fruits qui étaient massives mais même les fruits qui sont restés sur les arbres n’ont pas bénéficié de la faible charge des arbres du point de vue calibre, et leur teneur en jus était souvent jugée non satisfaisante et leur peau grossière et rugueuse. Cependant, certaines variétés (la Maroc late et la Washington sanguine en particulier) ont résisté plus que d’autres (Nova, Lane late ont été les plus affectées) et les plantations qui étaient greffées sur certains porte-greffes comme le Citrus macrophylla (connu pour sa résistance à la sècheresse) ont mieux résisté que celles qui étaient sur d’autres porte-greffes comme les Citranges. Source : Prof. Mohamed EL-OTMANI, IAV Hassan II - CHAgadir
Agriculture du Maghreb N° 91 - Dec. 15 / Jan. 16
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