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L’amélioration génétique des bovins en Italie consolidée pour le lait, la viande et le bien être de l’animal
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Enrico Coronelli et Mohamed Derkaoui Le consortium SEMENZOO ITALY a été créé vers la fin des années 80 afin de promouvoir la génétique italienne à l’étranger. Plusieurs centres d’insémination artificielle ont intégré cette entité qui possède actuellement la quasi-totalité des taureaux disponibles. SEMENZOO peut ainsi proposer une offre large et fiable en génétique. En plus de ses activités traditionnelles dans le secteur de la commercialisation, SEMENZOO propose également des programmes complets d’assistance technique à ses partenaires étrangers pour le développement de leurs programmes d’amélioration génétique ainsi que l’encadrement des éleveurs en mettant à leur service l’expérience et le savoir faire de ses associés. Son intervention peut aller de la création d’un arbre généalogique, du contrôle laitier, jusqu’à la gestion de plusieurs aspects de la conduite d’un troupeau comme le planning d’accouplements raisonnés, l’enregistrement et le traitement des données, sans oublier le support technique sur l’alimentation, la reproduction, et la santé animale. Concernant les semences, SEMENZOO est présent sur plusieurs marchés internationaux. Actuellement, ses produits sont distribués dans près de 50 pays et sur les cinq continents. De la Suède à l’Afrique du Sud, du Canada à l’Australie et de la France à la Chine, les principales zones d’élevage utilisent les semences de taureaux italiens. Dans certaines régions, SEMENZOO est même devenue leader de la semence animale et de l’insémination artificielle. Les éleveurs croient en la génétique italienne et des milliers de vaches à fort potentiel issues de taureaux italiens en sont les témoins partout dans le monde. Une collaboration fructueuse avec ses partenaires incite la société SEMENZOO à relever des
défis allant bien au-delà de toute attente. En Italie, les éleveurs de bovins laitiers s’intéressent aux caractères génétiques ayant une incidence économique sur la production laitière (rendement journalier total) tout en insistant sur le maintien ou l’amélioration des caractères concernant la qualité du lait (taux de protéines, et taux butyreux, analyses bactériologiques). La production de protéines dans le lait est l’élément essentiel pour la production de fromages de qualité, ce qui fait la fierté de l’Italie. Une fois les recherches sur la qualité du lait terminées, les chercheurs se sont concentrés sur d’autres caractères tout aussi importants tels que la fonctionnalité, la robustesse, la taille des mamelles, la solidité et la droiture des pieds, la résistance aux conditions d’élevage difficiles et l’usure avec le temps du corps de l’animal. La création de centres d’amélioration génétique spécialisés pour chaque race bovine (ex: Holstein, Brune, Tacheté rouge, Piémontaise) a été initiée durant les années 80. Ils sont gérés par les associations professionnelles nationales de chaque race (ANAFI, ANARB, ANABORAPI, etc.) afin de fournir aux centres d’insémination artificielle les meilleurs taureaux avec une sécurité sanitaire maximale. Les éleveurs et les généticiens-chercheurs travaillent ensemble pour trouver des solutions scientifiques et pratiques dès le lancement des programmes
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Agriculture du Maghreb N° 85/ 2015
génétiques. L’élevage de tous les jeunes taureaux destinés à l’insémination artificielle dans les centres d’évaluation a permis de créer un pool de haute valeur génétique. Ces dernières années, l’avènement de la sélection génomique, basée sur les analyses de l’ADN, a permis de sélectionner les jeunes taureaux prometteurs dès la naissance. Cet outil est largement adopté en Italie et permet de mieux profiter du progrès génétique en réduisant le temps entre générations. Les taureaux issus de la de sélection génétique italienne comme Mascalese, Wyman, Parocas, Prince (Photo 1 groupe filles Prince) ont été utilisés dans plusieurs pays en tant que pères de taureaux producteurs de semences. Le progrès accompli à partir des taureaux italiens est universel. Dans les exploitations ainsi que sur les foires les plus importantes, les filles de taureaux italiens sont souvent primées comme en témoigne la vache O’Kalibra (Photo 2), fille de taureau italien IRON, élevée en Suisse et Championne à la dernière Confrontation Européenne de Fribourg. Dans les programmes de sélection sur les races à viande, la principale race italienne concernée est la Piémontaise. Elle convient à la fois pour l’élevage en race pure et pour son utilisation sur les races laitières en croisement terminal pour obtenir des croisements avec une viande de qualité (Photo 3 croisement Piémontaise-Holstein). La race piémontaise est élevée en race pure dans de nombreux pays comme les États-Unis,
le Canada, l’Allemagne, la Suisse, la Chine, l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud. Elle est très appréciée pour sa forte résistance aux climats des régions chaudes et aux parasites grâce à la couleur de sa peau noire et ses poils blancs. Elle est très économique avec des indices de consommation bas. C’est un animal de taille moyenne avec un développement musculaire important exprimant son caractère culard. Le rendement des mâles à l’abattage est d’environ 70% grâce à une ossature fine et une viande de qualité exceptionnelle : moins grasse et faible en cholestérol, elle est idéale pour les cuissons longues telles que les ragoûts ou le tajine mais elle est également excellente en steaks. Dans les programmes de croisement cette race a permis une nette amélioration des veaux croisés avec une mère laitière ou locale. Les veaux produits sont plus précoces et engraissent plus rapidement pour être abattus à l’âge de 15 à 17 mois avec un poids de plus de 600 kg. Au Maroc, avec le Plan Maroc Vert, l’utilisation de la semence Piémontaise a fait l’objet d’un large usage pour améliorer la production des animaux de boucherie. Les résultats les plus impressionnants sont obtenus sur les races locales avec une facilité de vêlage exceptionnelle (100%) même chez des vaches de petite taille. Le gain de poids journalier a permis aux veaux croisés Piémontais de dépasser les autres veaux croisés issus d’autres races à viande. Ces résultats ont été obtenus dans la région de Doukkala (voir ANPVR) et ont été confirmés par des observations effectuées dans la région de Rabat Salé Zemmour Zaer. Par ailleurs, la Piémontaise est plébiscitée par les éleveurs marocains grâce à sa facilité de vêlage, à sa croissance rapide, à sa faible demande en aliments, à son rendement en viande élevé et à sa viande de qualité inégalée.