Interview Matthijs Hulsbosch
nr 2 2017
‘Ik kon niet meer in de leugen leven’ Matthijs Hulsbosch is geboren als vrouw, maar transformeerde enkele jaren geleden naar een man die hij altijd al voelde te zijn. Om je einddoel te bereiken moet je volmondig JA zeggen tegen dit transitieproces en sterk in je schoenen staan. Naast zijn persoonlijke transitie werkt Matthijs ook aan een duurzame transitie; door middel van The Natural Step (TNS). Beide transities hebben grote gevolgen voor zijn persoonlijke en werkzame leven. Hij zegt: “Er was geen weg terug. Ik kon niet meer in een leugen leven.” Tekst Evamarije Smit Beeld Bram Berkien
“
De voormalig vastgoedmanager van BrabantWonen serveert verse muntthee en koffie bij hem thuis. Het vroege zonlicht valt diffuus op de keukentafel. Er staat lekkers op tafel, zelfgemaakt en zonder producten die ontleend zijn aan dieren. Matthijs maakte altijd al bewuste keuzes rondom voeding, maar na de kennismaking met The Natural Step kijkt hij ook naar de impact van voeding op de vier duurzaamheidsprincipes. Dit gaf inzicht, creëerde bewustwordingen en leidde zelfs tot de keuze om veganist te worden.
Het smaakt heerlijk. Niet gespeend van humor geeft hij een schot voor de boeg: na zijn persoonlijke transitie van vrouw naar man is elke volgende transitie peanuts! Toen de nu 40-jarige Matthijs op zijn 23ste zijn eerste kind kreeg, voelde hij dat er in hem een grootse verschuiving plaats had. Het ouderschap haalde naar boven wat hij allang wist; dat hij geboren was in het verkeerde lichaam. Hij schrok zo van dit plotselinge heldere inzicht, dat hij de deur hard dicht gooide. Acht jaar later, drie kinderen, een echtscheiding en een nieuwe relatie verder, zat hij op een doordeweekse avond op de bank en keek naar het tv-programma Hij is een Zij. Hij brak. De deur in hem ging wederom open en als een stortvloed kwam alles eruit. Er was geen houden meer aan. Zijn vrouw Simone sprak de eenvoudige woorden: volgens mij moet jij hier iets mee doen. Matthijs: “Als vrouw werd ik aangesproken als iemand die ik niet was. De hele dag speelde ik toneel. Ik kon niet meer. Het was klaar. Ik heb mijzelf de essentiële vraag gesteld: ben je bereid alles te verliezen wat je lief is? Mijn antwoord was ja! Dit besluit gaf me vertrouwen in mezelf en stelde me gerust.”
7
interview
DEFINITIEF AFSCHEID
Transformeren naar een man, was een sterk verlangen en werd een doel. Matthijs had haast. Maar de complexiteit van een dergelijke weg vergt juist geduld, niet in de laatste plaats om ook de omgeving hierin mee te laten komen. Zijn geliefde Simone vloog het pragmatisch aan en stelde voor dit bijzondere traject in stappen op te knippen, de enige manier om het te kunnen behappen. Ze hebben ongelofelijk veel gepraat en gedeeld. Er was ruimte voor emoties, ook de angstige. Matthijs herinnert zich een belangrijke fase: “De hormonen deden hun werk en na enige tijd begint je gezicht te veranderen. Je krijgt baardgroei en je stem zakt. Ik genoot, maar Simone zag haar geliefde langzaam verdwijnen. Er is geen graf, maar wel een definitief afscheid. Dat had tijd nodig.” Gaandeweg merkten ze dat zij elkaar opnieuw moesten leren kennen, een nieuw woordenboek nodig hadden en zelfs een nieuwe taal, want zo zei Simone bij specifieke uitdrukkingen: als vrouw kon je dit zeggen, maar als Matthijs niet. Het tempo van de veranderingen werd voor een groot deel bepaald door het absorptievermogen van de omgeving. Een voorbeeld: “Ik werd steeds meer mijn authentieke zelf en voelde weerstand tegen mijn vrouwen naam. Die naamsverandering was voor mijn partner, ouders, kinderen, vrienden en collega´s ook een heel proces. Daaraan zie je hoezeer we volgens gewoonten leven en patronen diep zijn ingesleten. Dat maakt een transformatie ook zo moeilijk. Daar moet je ontzettend veel geduld mee hebben.” Matthijs zag dat iedereen zijn eigen moment koos voor de omslag. Op het werk spraken ze af dat een ieder die zich vergiste in de naam 50 cent deponeerde. Van het totaalbedrag zouden ze met zijn allen naar de kroeg gaan. Relativeren en een flinke dosis humor helpen bij dit type veranderprocessen, weet Matthijs nu. Als vastgoedmanager was Matthijs zeer geïnteresseerd in manieren om te verduurzamen maar steeds had hij het gevoel ‘er klopt iets niet’. Toen hij kennismaakte met The Natural Step, een visie op verduurzaming, werd dat een feest der herkenning. De visie en methodiek van TNS was precies dezelfde als hij had doorlopen binnen zijn eigen transitieproces, dat begon met een sterk gevoel van ‘er klopt iets niet’, gevolgd door het toneelspelen. Matthijs: “Bij de verduurzamingsopgave zie ik veel ‘green washing’. Daarmee bedoel ik dat iets doen aan verduurzaming, bijvoorbeeld het rücksichtslos isoleren van woningen met ongelofelijk veel materiaal en installaties, eerder een verslechtering dan een verbetering betekent ten op zichtte van het einddoel, namelijk het klimaatneutraal maken van onze wereld. Maar de mensen die dit doen zijn dik tevreden en denken heel duurzaam te zijn.” ECHT ANDERS
Bij de eerste bijeenkomst van TNS zag Matthijs het grote geheel en hoe groot de impact van mensen is op dat grote geheel, de biosfeer.