DOSSIER Le certificat d’aptitude

DOSSIER

NOS CHIENS GUIDES, TOUS CERTIFIÉS !

Rafale

Pour devenir chien guide, nos futurs héros suivent une formation de 2 ans assurée par notre équipe d’éducateurs diplômés et spécialisés dans l’éducation de chien guide. La première année est consacrée à la socialisation et à l’apprentissage des règles d’obéissance de base sous le regard attentif de la famille d’accueil bénévole. La deuxième année, nos chiens apprennent à réagir à une cinquantaine de situations pour accompagner et guider en toute sécurité leur futur maître aveugle ou malvoyant. Le certificat d’aptitude valide ce cursus de 2 ans et permet au chien de devenir officiellement chien guide. Mais qu’est-ce que le certificat d’aptitude ? Quel est son objectif ? Et comment se déroule-t-il ?

UN CERTIFICAT NATIONAL !

Notre structure Chiens Guides Grand Sud Ouest est l’une des associations à l’initiative du certificat d’aptitude. Dès 2003, notre équipe technique a intégré cet outil d’évaluation dans ses procédures afin d’attester de la qualité de l’éducation de nos chiens guides. En 2013, la Fédération Française des Associations de Chiens guides (FFAC) a décidé de le généraliser et de le rendre obligatoire auprès des 10 autres écoles fédérées. Grâce à cette certification, les pratiques d’éducation ont été homogénéisées entre les différents centres de formation. Ainsi, tous les chiens guides reçoivent la même éducation et acquièrent les mêmes compétences au guidage, gage de qualité et de confiance pour nos maîtres déficients visuels.

DES CHIENS GUIDES COMPÉTENTS !

Par leur mission de guide, nos chiens doivent être à l’aise partout et en toute circonstance. Ils doivent également connaître une cinquantaine de situations pour garantir la sécurité et la fluidité du déplacement de leur maître déficient visuel. Par exemple, à la demande de son maître aveugle ou malvoyant, le chien guide sait indiquer une traversée de rue avec ou sans passage piéton, contourner un obstacle au sol, à mi-hauteur ou en hauteur, indiquer un passage étroit, ou des objets comme une rampe d’escalier, un distributeur de billets ou un

Dès 2003, notre siège vide. De même, lors d’un équipe technique a croisement de congénères ou intégré cet outil d’évaluation dans ses procédures en présence d’autres animaux, le chien guide reste concentré sur son travail pour ne pas mettre en danger son maître ou lui faire perdre ses repères. Face au vide comme sur un quai de gare, le chien peut même désobéir en refusant d’aller tout droit. Il se couchera devant son maître pour l’empêcher de chuter.

Face au vide, le chien refuse d’avancer et se couche pour signaler un danger immédiat à son maître.

Pour acquérir ce savoir-faire, le chien guide doit être attentif et à l’écoute de son maître. C’est pourquoi dans son éducation, nous veillons à ce que le chien apprenne les règles d’obéissance de base comme les positions, le rappel, la recherche d’objets utiles. Ainsi, durant les trajets, la personne aveugle ou malvoyante peut se concentrer pleinement sur son environnement, être vigilante à la circulation et donner les bonnes indications à son chien guide. La sécurité du déplacement est un véritable travail d’équipe et elle ne peut être assurée que si chaque membre du binôme respecte son rôle. Enfin, les moments de jeux et de détente renforcent la complicité du duo uniquement si le chien se montre réceptif. Un chien qui aura un bon rappel et saura ramener ses jouets directement dans la main de son maître permettra à ce dernier d’être serein. Celui-ci n’éprouvera aucune inquiétude à le détacher pour le laisser jouer en liberté. Ensemble, ils profiteront pleinement de ces temps de repos et pourront les répéter régulièrement dans la journée pour leur plus grand bonheur ! Le certificat d’aptitude a donc pour objectif de vérifier l’acquisition et la maîtrise de l’ensemble de ces compétences et de ce savoir-être par nos chiens en fin d’éducation.

Pour acquérir ce savoir-faire, le chien guide doit être attentif et à l’écoute de son maître

Le chien donne bien son jouet dans la main de l’éducatrice

UN CERTIFICAT EN CONDITION RÉELLE !

Le certificat d’aptitude se compose de 3 parties : – 2 qui reflètent les différents environnements dans lesquels le chien peut être amené à guider : en ville ou en campagne.

Chaque contexte fait appel à des compétences différentes.

Le déplacement en milieu urbain est plus complexe. Tout au long de la sortie, l’équipe est amenée à croiser de nombreux obstacles, ce qui demande au chien une grande concentration. Le déplacement en campagne est plus tranquille, mais les sollicitations sont plus fortes : odeurs de gibiers, présence d’autres animaux. Le chien ne doit donc pas céder à ses instincts pour ne pas mettre en danger son maître. – une troisième partie consiste à évaluer l’écoute et l’obéissance du chien. Ces trois exercices sont tous pratiqués en situation réelle et non sur une piste de démonstration où des obstacles seraient reconstitués. En effet, pour le passage du certificat d’aptitude en ville, une sortie d’une heure est pratiquée en centre-ville ; en campagne, la durée de la sortie est plus courte (environ 30 minutes), car celle-ci se déroule dans un environnement rural (pas de trottoir, très peu de circulation, carrefour sans passage piéton…). Magali, Directrice Technique en charge de la passation des certificats d’aptitude, nous explique : « L’éducateur porte un bandeau pour être en situation de cécité. De mon côté, je remplis la grille d’évaluation correspondante : ville, campagne ou obéissance. Pour chacune de ces grilles, les compétences que le chien guide est censé avoir acquises durant son éducation sont évaluées. Un coefficient est attribué en fonction du caractère dangereux de la situation (1 pas dangereux ; 3 très dangereux pour la personne déficiente visuelle). Pour évaluer le chien sur son travail de guidage, on tentera de reproduire plusieurs fois la même situation au cours de la même sortie pour évaluer chacune d’entre elle et obtenir une note moyenne. Par exemple, une traversée de rue avec passage piéton va être répétée une dizaine de fois pour évaluer cette compétence. Si le chien obtient la moyenne dans toutes les situations, il obtiendra officiellement son certificat d’aptitude de chien guide. S’il échoue sur un item, il aura la

Déplacement en milieu rural : le chien serre bien le bas-côté pour assurer la sécurité de son maître Déplacement en milieu urbain avec un contournement dû à des travaux

La partie obéissance avec le respect des positions : assis, couché, debout !

Magali remplissant la grille d’évaluation

possibilité de le repasser à 3 occasions pour validation. Le chien ne pourra être remis à une personne déficiente visuelle que s’il a validé complètement les trois épreuves du certificat d’aptitude. Cela est une garantie de la compétence de nos chiens guides et permet de rassurer nos demandeurs déficients visuels sur la qualité de notre travail d’éducation. »

Le certificat d’aptitude me permet de progresser dans mon approche avec les chiens

Les rues sont délimitées uniquement par des poteaux. Nous avons dû nous adapter et trouver une alternative pour que nos chiens guides puissent continuer à indiquer les bons points de repères pour garantir la mise en sécurité de leur maître déficient visuel. Le certificat est l’occasion d’apprécier les solutions apportées à ces changements et d’apprécier l’évolution de notre méthode d’éducation. »

Le certificat d’aptitude est un gage de qualité pour le chien guide et pour la valeur de l’éducation transmise. Grâce à sa mise en place, les pratiques d’éducation ont pu évoluer. Il apporte également la preuve de la qualité de notre travail et justifie la bonne éducation de nos chiens guides auprès des personnes aveugles ou malvoyantes et du grand public.

UNE OPPORTUNITÉ D’AMÉLIORER SA PRATIQUE D’ÉDUCATION !

Le certificat d’aptitude à guider est également l’occasion pour l’éducateur d’évaluer son travail et de rechercher des axes d’amélioration dans sa pratique éducative. Pour Stéphanie, éducatrice diplômée : « le certificat représente l’accomplissement de deux années de travail avec l’animal. Cela me permet d’apprécier l’évolution du chien par les acquis qu’il a assimilés pendant ces deux ans. Pour progresser sur ma technique, je me rapproche aussi de mes collègues pour échanger avec eux, comparer notre savoir-faire, partager notre expérience, rechercher des conseils et ainsi trouver ensemble la meilleure manière de travailler. C’est la richesse de notre métier : nous adapter sans cesse pour donner le meilleur de nous-mêmes dans le but de former des chiens guides compétents et bien dans leur tête. Enfin, l’environnement dans lequel nous travaillons est en constante évolution. Par exemple aujourd’hui, afin de faciliter le déplacement des personnes à mobilité réduite, les trottoirs ne possèdent souvent plus de bordure dans les centres-villes.

Stéphanie et Pipa réalisant une mise en sécurité à la campagne : dès que le maître entend une voiture arriver, il demande à son chien de se mettre en sécurité sur le bas-côté pour laisser passer le véhicule.