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Henry A. Giroux
militar.»62 La creciente militarización de la sociedad estadounidense generó serias preguntas sobre el tipo de sociedad en que se ha convertido. Achille Mbembe pregunta «¿Cuál es el lugar que se le da a la vida, a la muerte y al ser humano? ¿Cómo se definen en las relaciones del poder?»63 Después de los acontecimientos del 11 de septiembre, los Estados Unidos pasó de ser un estado militarizado a ser una sociedad militarizada. Las consecuencias de esta transformación, pueden explicarse haciendo la distinción amplia, aunque no muy estable, entre militarismo y militarización. El militarismo, como John Gillis señala, «es el concepto para definir el dominio militar sobre la autoridad civil o, también para referirse al predominio de valores bélicos en una sociedad.»64 Este término es muy a menudo visto como un concepto retrógrado, porque caracteriza a una sociedad en la cual los valores militares y las creencias residen exclusivamente en un grupo o clase dominante. Su tendencia antidemocrática a legitimar una jerarquía de autoridad en la que la sociedad civil está subordinada al poder militar es propia de tiempos pasados. El militarismo mantiene principios y valores de las instituciones militares opuestos a aquellos liberales y democráticos de la sociedad civil. Como ideología, tiene raíces profundas en la sociedad estadounidense, a pesar de que nunca ha tenido suficiente fuerza para transformar una democracia frecuentemente resquebrajada e intolerante en una dictadura militar. Por otro lado, la militarización propone una completa ruptura con el militarismo; utiliza a la guerra como la medida más segura para lograr el bienestar de la nación y considera al soldado-guerrero como la expresión más noble, además de la intensificación y la expansión de sus valores subyacentes, prácticas, ideologías, relaciones sociales, y representaciones culturales. Michael Geyer describe a la militarización como «el tenso proceso social y contradictorio en el que la sociedad civil se organiza por sí sola para producir violencia.»65 Catherine Lutz define a la militarización como: