PAPO DE CABINE — 100 Anos, Vamos Dar Uma Festa!

Em menos de dois meses, em 3 de agosto de 2021, um marco será alcançado pela aviação agrícola: o 100° aniversário da primeira aplicação aérea de um produto para proteção de uma plantação.

De acordo com a National Agricultural Aviation Association, em seu website dedicado ao aniversário (agaviation100.com), “3 de agosto de 2021 marca o centésimo aniversário de um experimento em Ohio, quando arseniato de chumbo em pó foi aplicado em árvores catalpa para controlar larvas da mariposa sphinx. Sob a direção do Departamento de Agricultura de Ohio, o Ten. John A. Macready, um piloto do exército americano, fez esta primeira aplicação aérea usando um Curtiss JN-6 “Super Jenny” modificado. Após isso, o governo utilizou aplicações aéreas nos estados do sul. Em 1922, biplanos Curtiss foram usados para aplicar pós em lavouras de algodão próximas de Tallulah, Louisiana, para o controle do “bicudo”. Em 1923, a Huff- Daland Dusters, Inc.— a antecessora da Delta Airlines— fez as primeiras aplicações aéreas comerciais em lavouras com seus próprios aviões construídos especialmente para isso”.

Tenho estado envolvido com esta grande atividade por quase 40% de sua existência. Essa é uma estatística muito impressionante, para mim, pelo menos. No curso dos últimos 40 anos, vi um tremendo avanço em tecnologia e segurança. À medida que a educação e o reconhecimento dos fatores humanos evoluem, e melhores práticas são adotadas como norma, em consequência deveríamos ter uma constante redução em acidentes e

fatalidades. No geral, isto efetivamente ocorre. Tem havido uma drástica redução em acidentes e fatalidades nos últimos 100 anos. Mas eles ainda ocorrem. E enquanto alguns são o resultado de práticas não tão boas, outros estão totalmente fora de nosso controle. Sempre haverá acidentes na aviação agrícola. Isso não é fácil de se ouvir, mas é a dura realidade. Algumas coisas ocasionalmente saem do nosso controle. Porém, temos controle sobre uma parte dos acidentes na aviação agrícola. Vamos tirar estes da equação. No momento em que a safra se inicia nos EUA para uma grande maioria das empresas, tire 10-15 segundos a mais para fazer as coisas; não se precipite, e permaneça vivo.

A comemoração do centenário da aviação agrícola está começando agora, enquanto você lê este editorial. Há eventos planejados para Oshkosh, com demonstrações de aplicações aéreas ao vivo e exibições estáticas. Eventos para a imprensa e outras produções de mídia irão culminar com a Ag Aviation Expo em Savannah, Geórgia, em 1° de dezembro. Para ajudar a dar início ao evento, AgAir Update estará promovendo sua quinta recepção e festa de hangar na sexta-feira, 3 de dezembro. Estamos mudando um pouco o esquema este ano – teremos food trucks e música ao vivo no local, e um novo pátio pavimentado permitirá estacionar todos os aviões no asfalto. Um serviço de translado estará disponível para levar você (e seu veículo, se você vier dirigindo) até o seu hotel. Sim, teremos amendoins cozidos. Fique de olho no seu e-mail para o convite para o evento e mais informações. Esperamos encontrar você aqui e em Savannah!