La plupart des volcans de Java sonten activité; leur étude doit donc offrir le plus grand intérêt pour la science. Les plus connus sont le Merapi, le Merbabou, le Sindoro, le Bromo, le Semerou qui se dresse à 3700 mètres. Ces montagnes sont toutes d'accès facile elles ne sont pas situées dans de sauvages solitudes, mais au contraire dans le voisinage de centres populeux, ou de grandes villes comme Samarang et
Sourabaya.
Nlainte excursion alpestre ou pyrénéenne très classique offre souvent de plus grandes difficultés d'organisation et d'exécution que la visite de ces cratères
iavanais. Parmi les centres d'excursion, un des plus attrayants pour les botanistes comme pour le géologue est le sanato-
plus de iooo mètres d'altitude. Au sein de cette nature grandiose, à deux pas des forêts vierges qui contiennent les plus grandes merveilles de la flore et de la faune tropicales, le voyageur retrouve les bienfaits de la civilisation. C'est un hôtel de Suisse ou de villes d'eaux, avec toutes ses ressources, transporté sous l'équateur. Les vins et la cuisine de la France y rétablissent les estomacs délabrés; les forces musculaires affaiblies par la chaleur s'y retrempent dans une fraîche piscine disposée pour la natation; enfin la musique, les jeux, la lecture y délassent l'esprit. On voit par cette rapide esquisse qu'une excursion scientifique à Java serait aussi fructueuse qu'agréableet facile pour un'naturaliste. Ajoutons enfin que les savants hollandais désirent vivement recevoir la visite d'un confrère français, et se'promettent de lui faire un accueil digne des sympathies qui ont toujours existé entre la France et les Pays-Bas. Notre pays ne peut se soustraire plus longtemps à cet appel.
La Course du Feu des Hindous à l'île Maurice L ES Hindous qui ont émigré l'île Maurice y ont,
paraît-il, conservé certaines fétes qui ne laissent pas de rappeler, en plein XIX" siècle, les sacrifices humains. Le voyageur allemand E. Wolf décrit les détails cruels d'une des plus populaires, dont les compagnies de chemins de fer annoncent aux curieux la célébration comme une great attraction, la course du
et les acclament, des félicitations qui ne sont pas la moindre récompense de leur martyre volontaire, in spiré par la folie de l'orgueil. On voit même, dans l'enthousiasme frénétique qui s'empare de cette foule, des parents saisir leurs enfants vêtus de riches costumes de soie, parés de pierres précieuses, et les porter dans le brasier sur leurs épaules, pour les habituer de bonne heure à suivre la route.du Paradis. La police anglaise a ordre d'arracher les enfants et les femmes de cette fête de la souffrance. Mais que peuvent les dix officiers qui la représentent, pour la forme, à ces cérémonies, contre la foule de ces fanatiques Pour la forme aussi, ils protestent, mais ils se laissent déborder par le public, dont à cette heure d'enthousiasme rien n'arrêterait l'élan, Tandis que le soleil s'éteint, dans le brasier dont l'ardeur diminue aussi, les femmes, les enfants se précipitent. Et ce sont des cris de joie et de triomphe, un vrai délire qui s'achève dans le temple où chacun se prosterne devant le dieu du sacrifice.