Harry i Meghan. Chcemy być wolni

Przełożyły Monika Skowron Violetta Dobosz ZNAK HORYZONT KRAKÓW 2021

Tytuł oryginału Finding Freedom Published by arrangement with Dey Street Books, an imprint of HarperCollins Publishers.

All rights reserved.

Projekt okładki Anna Slotorsz Zdjęcie na okładce © Max Mumby/Indigo/Getty Images Opieka redakcyjna Natalia Gawron-Hońca Adiustacja Witold Kowalczyk Korekta Joanna Kłos Aneta Iwan Łamanie Dariusz Ziach

© Copyright for the translation by SIW Znak sp. z o.o., 2021 © Copyright for this edition by SIW Znak sp. z o.o., 2021

ISBN 978-83-240-7929-2

Książki z dobrej strony: www.znak.com.pl Więcej o naszych autorach i książkach: www.wydawnictwoznak.pl Społeczny Instytut Wydawniczy Znak, 30-105 Kraków, ul. Kościuszki 37 Dział sprzedaży: tel. (12) 61 99 569, e-mail: czytelnicy@znak.com.pl Wydanie I, Kraków 2021. Printed in EU

Spis treści

Prolog 9 Wprowadzenie 15 1. Halo, tu Londyn 21 2. Kiedy Harry poznał Meghan 31 3. Zaloty w dziczy 51 4. Świat coś podejrzewa 67 5. Oświadczenie księcia 89 6. Szok kulturowy 107 7. Burze tropikalne 117 8. Dezaprobata wyrażona na głos 127 9. Bum! 143 10.

Pożegnanie z Toronto 155 11.

Fantastyczna czwórka 167 12.

Problemy z Samanthą 185 13. Afera Thomasa Markle’a 209 14. Przy mnie bądź 219 15. Oto książę i księżna Sussexu 231 16.

Być mamą 243 17. Księżna Inna 259

8

harry i meghan. chcemy być wolni

18.

Poróżnieni bracia 277 19. Gniazdko w Windsorze 289 20.

Witaj, Archie! 303 21. @SussexRoyal 313 22.

Model hybrydowy 329 23. Spotkanie rodzinne 347 24.

Wolność odnaleziona 359 Od autorów 377 Podziękowania Omida 379 Podziękowania Carolyn 381

1

Halo, tu Londyn

Pierwszego poranka po wylądowaniu w Londynie, w czerwcu 2016 roku, Meghan udała się prosto do luksusowego domu towarowego Selfridges. Młoda amerykańska aktorka miała misję: kupić buty.

W sklepie przy Oxford Street przemierzała liczące ponad 3250 metrów kwadratowych pomieszczenie z półkami butów – największe na świecie – oglądając ulubionych projektantów, w tym Stellę McCartney, Chloé i Marca Jacobsa, sprawdzając, czy uda jej się znaleźć parę, za którą warto będzie zapłacić nieprzyzwoitą sumę widniejącą na metce. Choć hit telewizji kablowej, serial W garniturach, w którym występowała, doczekał się już szóstego sezonu, to Meghan wciąż ostrożnie robiła zakupy. Spędziwszy część dzieciństwa w ciasnym mieszkaniu przerobionym z garażu w samym centrum Los Angeles jako jedyna córka rozwiedzionych rodziców, którzy mieli problemy finansowe, nie lubiła wyrzucać pieniędzy w błoto na pościg za trendami, bo te szybko wychodziły z mody. Jeśli miała w coś zainwestować, chciała, by przedmiot był trwały, tak jak jej buty na obcasie marki Sergio Rossi. Wiecznie się zamartwiając jako dziecko, Meghan czasami wciąż żywiła poczucie, że gdy przydarzają jej się dobre rzeczy, mogą zniknąć w mgnieniu oka.

22

harry i meghan. chcemy być wolni

Jednak jeśli Meghan poczuła się ekskluzywnie w otoczeniu drogich szpilek i sandałów tego czerwcowego późnego ranka, można jej to było wybaczyć.

Właśnie wróciła z luksusowego dziewczyńskiego weekendu na greckiej wyspie Hydra – zorganizowała tę podróż, aby uczcić nadchodzące wesele Lindsay Roth, jednej z najlepszych przyjaciółek ze studiów. Meghan wzięła sobie do serca obowiązki druhny i wypełniła dni pieszymi wycieczkami, pływaniem, drzemkami i delektowaniem się lokalną kuchnią na wyspie mieszczącej się dwie godziny rejsu statkiem z Aten, po której można było przemieszczać się jedynie rowerem lub na ośle.

Weekend skrajnie różnił się od typowych wieczorów panieńskich w stylu Vegas, gdzie wsiadało się do limuzyn, upijało w klubach, jednocześnie mając na sobie to, co Meghan nazwała „opaskami fallicznej perswazji”. Zamiast tego kobiety zażywały wytworniejszych przyjemności w śródziemnomorskim słońcu i morzu, kosztowały świeżych greckich sałatek i ryb, sporo wina i cieszyły się swoim towarzystwem.

Pobyt w Grecji był jak Meghan: prosty, ale przyjemny, rozrywkowy, jednak na spokojną i intymną modłę – i przede wszystkim starannie zaplanowany. Od czasów studenckich, próbując pogodzić naukę z pracą, poprzez lata licznych przesłuchań do epizodycznych ról aż po rolę gwiazdy telewizji, która ciągle poszerzała granice swojej kariery, i zakładając popularny portal lifestyle’owy, Meghan zawsze miała plan. Ciężko pracowała nie tylko nad planowaniem, ale też realizacją.

Nie inaczej było z wyprawą do Londynu. Zakup butów był dopiero pierwszym punktem planu podróży, który szczegółowo spisała jeszcze przed przyjazdem. Przygotowała spis restauracji, w których chciała jeść, barów, które chciała odwiedzić, i ludzi, z którymi chciała się spotkać.

To był ekscytujący czas dla trzydziestoczterolatki. Sukces w zmuszającym do rywalizacji świecie show-biznesu, który zaczynał

1. Halo, tu Londyn

23

otwierać jej drzwi do przeróżnych sposobności, był efektem pewności siebie, uporu i gotowości do pracowania ciężej od rówieśników – zresztą cechy te wykazywała od wczesnego dzieciństwa.

Rezon Meghan po części wynikał z poświęcenia rodziców na rzecz córki. Matka, Doria Ragland, i tata, Thomas – którzy poznali się na planie Szpitala miejskiego, gdzie on był oświetleniowcem, a ona tymczasowo gościła w dziale makijażu – rozstali się po dwóch latach małżeństwa. W wychowaniu jedynego dziecka, które mieli, tworzyli jeden zgodny front – wspólnie dbając o Meghan bez większych zgrzytów, dzieląc się opieką i razem spędzając święta.

Jednak nie było większego dowodu na oddanie Thomasa i Dorii od zaangażowania w edukację Meghan. Żadne z rodziców Meghan nie poszło na studia bezpośrednio po liceum, mimo że Doria należała do klubu utalentowanych uczniów w Liceum Fairfax w Los Angeles. Po ukończeniu szkoły poszła do pracy w sklepie z antykami, który należał do jej ojca, Alvina Raglanda, a także została agentką biura podróży, po czym trudniła się wieloma różnymi zajęciami.

Doria trafiła na uczelnię dopiero wiele lat później, ponieważ wcześniej jej rodziny nie było na to stać. I ponieważ na własnej skórze doświadczyła kłopotów finansowych wynikających z braku wyższego wykształcenia, zawsze podkreślała przy Meghan, jak ważna jest edukacja.

W sprawach nauki Meghan zarówno Thomas, jak i Doria chcieli najlepszego – poczynając od Little Red Schoolhouse, małej, prestiżowej prywatnej szkoły podstawowej, która od lat czterdziestych kształciła elitę Hollywood (łącznie z Johnnym Deppem i Scarlett Johansson). Później Meghan uczęszczała do Niepokalanego Serca, katolickiego gimnazjum i liceum dla dziewcząt w Los Feliz.

Mając dojmującą świadomość, ile dali z siebie jej rodzice, by mogła uczęszczać do takich instytucji, Meghan czuła osobistą odpowiedzialność za ten przywilej. „Moi rodzice nie mieli wiele, więc postanowili wiele mi dać… wykonując po cichu akty łaski – mógł to być uścisk, uśmiech czy poklepanie po plecach, aby pokazać

24

harry i meghan. chcemy być wolni

potrzebującym, że wszystko będzie dobrze – napisała w 2016 roku na swoim lifestyle’owym blogu The Tig. – Widziałam to, dorastając, więc wyrosłam na taką samą osobę”.

Meghan była zdeterminowana. Zawsze pierwsza podnosiła rękę, gdy nauczyciele zadawali pytanie, lub zgłaszała się na ochotnika, by przeczytać coś na głos; miała wybitne wyniki i frekwencję. Poczucie odpowiedzialności wykraczało także poza szkolny grunt. Będąc małą dziewczynką, stając twarzą w twarz z bezdomnym na ulicy, błagała matkę: – Czy możemy mu pomóc? – Chęć pomocy nie jest niezwyk­ łą reakcją u dzieci, które stykają się z potrzebującymi, ale Meghan wyróżniała się tym, że nie zapominała o sprawie, gdy ruszyły z matką dalej. Nazajutrz i jeszcze długo potem dręczyło ją pytanie: – Co mogę zrobić?

W wieku dziesięciu lat Meghan po raz pierwszy wybrała się za granicę, na Jamajkę, z matką – ta zabrała ją na wycieczkę z kurortów, gdzie zatrzymywała się większość turystów, do slumsów, żeby mog­ ła zobaczyć, jak żyją ci, którym się nie poszczęściło. Będąc trzynastolatką, została ochotniczką w jadłodajni dla ubogich w Skid Row w Los Angeles.

– Pierwszego dnia naprawdę się bałam – opowiadała Meghan. – Byłam młoda, a tam było ciężko, i choć znajdowałam się w zespole wolontariuszy, czułam się po prostu przytłoczona.

Zmagając się z dylematem, czy powinna wrócić do garkuchni, poszukała pomocy u nauczycielki religii w Niepokalanym Sercu, Marii Pollii. Maria, ochotniczka w katolickim ruchu robotniczym, miała sporo doświadczenia w pracy z ludźmi żyjącymi na marginesie społeczeństwa i chciała zainspirować młodą, sumienną uczennicę stojącą przed nią, by zrobiła to samo.

– W życiu chodzi o to, żeby przedkładać potrzeby innych ponad własne strachy –powiedziała Meghan Maria.

Młoda uczennica wróciła do jadłodajni.

– Zapamiętałam to na zawsze – ­stwierdziła Meghan.

1. Halo, tu Londyn

25

Gotowość Meghan do pomocy innym oraz jej pęd do pokonywania własnych ograniczeń sprawiał, że koleżanki i koledzy z klasy uznawali ją za „fałszywą”, uznając, że to niemożliwe, by ktoś był tak „idealny”. Jednak Meghan nigdy nie sądziła, że jest idealna. Prawdę mówiąc, często czuła, że jeszcze wiele musi udowodnić. Mając dwurasowe pochodzenie i nie zawsze wiedząc, do którego świata pasuje, po części chciała, by ludzie widzieli, że we wszystkim jest świetna.

Nie chciała być postrzegana jako słabsza.

W liceum zapał Meghan nie mijał. Wstępowała do wszystkich klubów, od komitetu rocznikowego po trupę teatralną Genesian Players. Została wybrana królową balu. Meghan, urodzona wykonawczyni złakniona pochwał, miała szansę się wykazać.

Gigi Perreau, która przez kilka lat uczyła Meghan aktorstwa, opowiadała: – Była niesamowicie pracowita. Rzuciła mnie na kolana jej silna etyka pracy, którą miała mimo tak młodego wieku.

Meghan z rozmachem grała nawet najdrobniejsze role, na przykład sekretarki w sztuce Annie.

Thomas często pomagał przy scenografii do szkolnych przedstawień Meghan.

– Przychodził na jej występy tak często, jak to było możliwe – przyznała Perreau. – Zawsze widać było jego twarz wśród publiczności, pękał z dumy na widok swojej małej dziewczynki.

Odegrał także zasadniczą rolę w rozwoju feministycznych poglądów Meghan, która nazywa się „orędowniczką kobiet”. Kiedy miała jedenaście lat, razem z klasą oglądali program telewizyjny. Nadawano wtedy reklamę płynu do mycia naczyń opatrzoną hasłem „Kobiety w całej Ameryce zwalczają tłuszcz z garnków i patelni”. Chłopak siedzący obok krzyknął: „Właśnie, miejsce kobiet jest w kuchni!”.

Thomas zachęcał Meghan, którą zdenerwował ten incydent, żeby napisała protest w sprawie reklamy i wysłała korespondencję do „najpotężniejszych ludzi, którzy przyszli jej do głowy”, łącznie z pierwszą damą Hillary Clinton, prezenterką wiadomości na

26

harry i meghan. chcemy być wolni

kanale Nickelodeon Lindą Ellerbee oraz producentem płynu do mycia naczyń – i wszyscy jej odpowiedzieli. Dostała list z Białego Domu; Nickelodeon puścił wywiad z Meghan, a producent detergentu zmienił hasło reklamowe na „Ludzie w całej Ameryce zwalczają tłuszcz z garnków i patelni”.

Amatorskie aktorstwo przerodziło się w cel zawodowy Meghan już w liceum, lecz matka – stale skoncentrowana na znaczeniu wyższej edukacji – poradziła córce, żeby najpierw skończyła studia.

I chciała, żeby jej dziecko miało inną ścieżkę kariery, na wypadek gdyby z graniem coś nie wyszło. Nie stanowiło to problemu dla Meghan, która postanowiła nie chodzić na profesjonalne przesłuchania do ukończenia liceum i zapewniła sobie miejsce na Uniwersytecie Północnozachodnim.

Zapisała się do prywatnego college’u ulokowanego na przedmieściach Chicago, plasującego się wysoko wśród najlepszych szkół w kraju, gdy dostała angaż do epizodycznej roli w teledysku Tori Amos do piosenki 1000 Oceans. Wystarczy mrugnąć, by ten epizod przegapić, bo Meghan przechodzi obok zamkniętego szklanego pomieszczenia z piosenkarką w środku i tylko mu się przygląda, ale zarobiła sześćset dolarów i w ciągu kilku tygodni wzięła udział w castingu do innej roli – w klipie Shakiry. (Nie załapała się na występ i nie dostała żadnego innego angażu aż do czasu pojawienia się na planie Szpitala miejskiego w ostatnim roku nauki).

Na Uniwersytecie Północnozachodnim Meghan znów znalazła się w otoczeniu głównie zamożnych studentów z majętnych rodzin.

Będąc pracującą studentką, pogodziła pełny program z pracami do­rywczymi, żeby pokryć czesne, zakwaterowanie i wyżywienie.

Do tego dochodziła opieka nad dziećmi, zapewniająca dodatkowe dochody, poza tym Meghan występowała jako studentka aktorstwa i była wolontariuszką.

– Nie wyobrażam sobie, jak zdążysz wszystko zmieścić w ciągu jednego dnia – powiedziała jej dobra przyjaciółka, która przyszła odebrać Meghan z pracy studenckiej przydzielonej przez sekretariat.

1. Halo, tu Londyn

27

Podziwiała umiejętność równoważenia presji i rygoru zajęć akademickich ze wszystkimi pozostałymi działaniami. – Jak to robisz, że znajdujesz na to wszystko czas? – spytała.

Jak? Nie imprezując jak większość normalnych dzieciaków na studiach. Jej przyjaciele nigdy nie wpadliby na Meg, jak ją nazywali, w środku tygodnia w barze. W piątkowe wieczory, gdy wszystkie członkinie siostrzeństwa udawały się na imprezę, Meg ruszała do profesorskich domów, żeby pilnować dzieci. Prowadziła organizację Kappa Kappa Gamma, w końcu mieszkała w żeńskim akademiku i zaprzyjaźniła się blisko ze studentkami, w tym z Genevieve Hillis i wspomnianą Lindsay. Ale nawet studenckie życie Meghan było mniej w stylu Menażerii, a bardziej Elle Woods z Legalnej blondynki. Jako przewodnicząca komitetu rekrutacyjnego odpowiadała za wprowadzanie nowych osób w szeregi siostrzeństwa i stosowne ich przywitanie. Zbierała także pieniądze na działalność dobroczynną, biorąc udział w maratonie tańca wraz z innymi siostrami ze stowarzyszenia. Kobiety tańczyły przez trzydzieści godzin na rzecz Team Joseph, organizacji non profit starającej się wyleczyć dystrofię mięśniową Duchenne’a.

– Zrobiło się bardzo męcząco – przyznała Meghan.

Do trzeciego roku studiów zebrała większość godzin potrzebnych do zaliczenia, więc z pomocą starszego brata ojca, Micka, postarała się o staż w Ambasadzie Stanów Zjednoczonych w Buenos Aires. Nikt z rodziny do końca nie wiedział, co robił wujek Mick, czy jego praca w komunikacji w Buenos Aires tak naprawdę była przykrywką dla zatrudnienia w CIA. Bez względu na to, jak brzmiała odpowiedź, jego znajomości pozwoliły dwudziestoletniej w tym czasie Meghan poszerzyć horyzonty.

– Zawsze byłam maniaczką teatru na Uniwersytecie Północnozachodnim. Wiedziałam, że chcę grać, ale nie znosiłam myśli o tym cliché, dziewczynie z Los Angeles, która postanawia zostać aktorką – powiedziała Meghan na łamach „Marie Claire”. – Pragnęłam czegoś więcej, od zawsze uwielbiałam politykę, więc zupełnie zmieniłam

28

harry i meghan. chcemy być wolni

kierunek studiów i zostałam podwójną absolwentką: teatru i stosunków międzynarodowych.

Meghan podeszła do testu do Służby Zagranicznej, był to niezbędny warunek zatrudnienia w Departamencie Stanu na stano­wisku urzędniczki. Kiedy nie zdała bardzo wymagającego sprawdzianu, była skrajnie rozczarowana. Nie przywykła do porażek. Był to potężny cios w pewność siebie, której stale próbowała bronić.

Tym sposobem w 2003 roku po ukończeniu Uniwersytetu Północnozachodniego Meg znalazła się z powrotem w Los Angeles.

Zmagała się z przeciwnościami, utrzymywała się pomiędzy przesłuchaniami z dziwacznych prac, także z fuchy adeptki kaligrafii.

W 2004 roku zatrudnił ją Paper Source, ekskluzywny sklep papierniczy z Beverly Hills, gdzie przeszła dwugodzinne szkolenie z kaligrafii, a także z pakowania prezentów oraz introligatorstwa. Podczas tej pracy w 2005 roku wykonała zaproszenia na ślub aktorki Pauli Patton z piosenkarzem i autorem tekstów Robinem Thicke.

Pierwsze lata „torowania sobie drogi” do castingów, jak to później opisała, przetykane były długimi okresami bez pracy. A kiedy rzeczywiście otrzymywała role – na przykład „gorącej dziewczyny” w romansie Zupełnie jak miłość z Ashtonem Kutcherem w roli głównej – raczej nie dawały jej szans na zdobycie Oscara.

W 2006 roku została modelką trzymającą walizkę w Grasz czy nie grasz, jedną z dwudziestu sześciu kobiet ubranych w pasujące do siebie stroje, trzymających walizki z sumą od jednego centa po milion dolarów. Teleturniej NBC zapewniał nie tylko stabilną płacę, ale także kuszące nowe możliwości. Po premierze w grudniu 2005 roku pierwszy sezon programu miał gigantyczną oglądalność – od dziesięciu do szesnastu milionów widzów. Choć oglądalność kolejnych sezonów spadła, program miał inne zalety i dał początek pokrewnej serii oraz całej masie powiązanych produktów, takich jak gry wideo czy planszowe.

– Witajcie, drogie panie! – gospodarz, Howie Mandel, powiedział do rzędów idealnych modelek z walizkami na planie.

1. Halo, tu Londyn

29

– Cześć, Howie! – odpowiedziały jednogłośnie.

Tak wyglądało wyćwiczone otwarcie trzydziestu czterech odcinków, w których wystąpiła Meghan w latach 2006 i 2007. Będąc modelką walizki numer 24, podobnie jak pozostałe koleżanki modelki, otwierała swoją za każdym razem, gdy uczestnik próbujący wygrać milion dolarów wywoływał jej numer.

Meghan wraz z resztą kobiet nagrywały do siedmiu odcinków dziennie. Kręcenie takiej ilości materiału w ciasnym bloku czasowym oznaczało długie dni pracy. Po pracy inne modelki lubiły gdzieś razem wychodzić, czasem nawet nie czekały na zmycie telewizyjnego makijażu, żeby zdążyć na happy hour. Ale nie Meghan. Choć była przyjazna, nie szalała na mieście z innymi kobietami.

– Była popularna wśród reszty dziewczyn – powiedziała Leyla Milani, modelka i towarzyszka z planu. – Ale gdy tylko kończy­liśmy, ona uciekała do innych spraw.

Tak samo jak na studiach Meghan pracowała, gdy jej rówieśnicy się rozluźniali. Zajmowała się czymś nawet w przerwach na planie Grasz czy nie grasz.

– Podczas gdy inne dziewczyny plotkowały czy rozmawiały – przyznała Leyla – ona w samotności czytała scenariusze i przygotowywała się do przesłuchań.

Po dwóch sezonach teleturnieju Meghan była gotowa porzucić srebrną walizkę. Przez kolejne trzy lata nie odpuszczała castingów, zapewniając sobie występ w reklamie chipsów i sosów Tostitos i niewielkie role w kilku nowych filmach oraz programach telewizyjnych, łącznie z Szefami wrogami, CSI: Kryminalnymi zagadkami Nowego Jorku, Nieustraszonym, Bez śladu oraz Dopóki świat nas nie rozłączy.

W dwuodcinkowym ponownym starcie Beverly Hills 90210 w telewizji CW w 2008 roku jej postać, Wendy, ściągnęła na siebie kłopoty, gdy przyłapano ją na tym, jak funduje seks oralny szkolnemu playboyowi Ethanowi Wardowi na parkingu. Meghan wahała się, czy wystąpić w tej scenie, ale walcząca o wejście do branży aktorka nie może być wybredna.

30

harry i meghan. chcemy być wolni

Nigdy nie przestała napierać, nawet wtedy, gdy sądziła, że skiepściła przesłuchanie do stałej roli ślicznej i pewnej siebie asystentki prawnej Rachel Zane w serialu W garniturach, nowej produkcji USA Network. Meghan nie płakała ani nie poszła do domu, aby zjeść pół litra lodów. Zamiast tego zadzwoniła do agenta: – Chyba nie spisałam się za dobrze na castingu – powiedziała mu. – Muszę tam wrócić.

– Już nic nie możesz zrobić – odparł. – Skup się na kolejnym przesłuchaniu.

2

Kiedy Harry poznał Meghan

Gdy Meghan przyjechała do Londynu, minęło już pięć lat od przeprowadzki do Toronto, gdzie zaczęła występować w serialu W garniturach, a jej życie w niczym nie przypominało zmagań początkującej aktorki w Los Angeles, która jeździła na castingi zdezelowanym fordem explorerem, tak na marginesie, z braku pieniędzy nie mogła go naprawić, gdy centralny zamek przestał działać (i przez pięć miesięcy wsiadała przez bagażnik).

I choć jej rola w serialu USA Network nie zapewniłaby jej miejsca na liście najsławniejszych aktorek w metropoliach takich jak Los Angeles czy Nowy Jork, bardzo szybko stała się kanadyjską celebrytką. Nawet gdy w końcu zaczęła być traktowana jak gwiazda, Meghan wcale nie przestała pracować nad poszerzeniem swoich możliwości.

Zatrudniła firmę PR-ową Kruger Cowne z siedzibą w Londynie do promocji jej interesów i zaczęła kasować spore sumy – ponad dziesięć tysięcy dolarów za występ – za pojawienie się na czerwonym dywanie we wrześniu 2014 roku podczas premiery kolekcji Marchesa Voyage dla ShopStyle w Nowym Jorku albo jako prelegentka „Dove Self-Esteem – Budowanie pozytywnej samooceny” w Toronto w 2015 roku oraz podczas uroczystego lunchu Women in Cable Telecommunications w tym samym roku.

32

harry i meghan. chcemy być wolni

Kiedy Meghan podpisała umowę ze spółką Kruger Cowne, związała się także z APA, jedną z największych komercyjnych agencji talentów na świecie, by rozwijać ścieżkę kariery lifestyle’owej influencerki na The Tig, blogu, który założyła w 2014 roku. Była to przestrzeń, gdzie dawała wyraz wszystkim pasjom (kuchni, modzie i podróżom, a także kwestiom społecznym takim jak równość płci) przez pryzmat „energii dziewczyny z sąsiedztwa z ambicjami”. Blog nosił nazwę na cześć tignanello – pełnego wina, które podbiło jej serce po pierwszym łyku. „Po raz pierwszy to pojęłam, w końcu rozumiałam, co ludzie mają na myśli, mówiąc o ciele, strukturze, finiszu i nogach wina – napisała. – The Tig to moje określenie ujmujące całość. Nie tylko wina, ale wszystkiego”.

The Tig to nie był pierwszy raz, kiedy Meghan zaistniała w internecie, nie tylko by wyrazić siebie, ale także by dotrzeć do innych.

W latach 2010–2012 pisała The Working Actress, anonimowy blog, który ze szczegółami przedstawiał wzloty i upadki aktorki pragnącej zaistnieć w Hollywood. Zawsze lubiła pisać w szkole i w pewnej chwili myślała nawet o dziennikarstwie, jako że była to sposobność, by dać upust kreatywności i frustracji. Blog sportretował chwile największej radości, kiedy dostała angaż, oraz rozpacz i odrzucenie, które czuła za każdym razem, gdy rola przechodziła jej koło nosa w branży często kierującej się raczej wyglądem niż talentem. Choć nigdy publicznie nie przyznała się do autorstwa popularnego bloga, w przemyśle, którego stała się twarzą, była to tajemnica poliszynela.

Jej strona prędko zyskała sobie rozpoznawalność dzięki mądrym radom i szczerym wyznaniom.

Podczas gdy The Working Actress był brutalny i naturalny, The Tig został wygładzony i miał nastrajać optymistycznie. Nieważne, czy wpis dotyczył spaceru Meghan urwistym wybrzeżem w idealnym płaszczu w wielbłądzim kolorze z paskiem, czy też rozmów ze sławami takimi jak aktorka Priyanka Chopra albo przepisu na „pikantne brokuły z gulaszem konopnym”, miał być przyjemny dla oka i stać

2. Kiedy Harry poznał Meghan

33

się, jak liczyła jego twórczyni, „żyzną glebą dla pomysłów i emocji – pełnego ins­piracji stylu życia”.

Najnowszą twarzą w jej życiu zawodowym stała się Violet von Westenholz, menedżerka PR-u z domu mody Ralpha Laurena, która zaplanowała kilka punktów programu podczas letnich wakacji Meghan w Londynie, gdzie aktorka została sławną ambasadorką tej marki. Violet była znana nie tylko w świecie mody, ale także w brytyjskiej elicie. Jej ojciec Frederick Patrick Piers baron von Westenholz, były narciarz olimpijski, był jednym z najstarszych i najbliższych przyjaciół księcia Karola, więc Violet wraz z rodzeństwem dorastała, szusując na nartach w Szwajcarii wraz z księciem Williamem i księciem Harrym.

Teraz w grafiku czekał aktorkę Wimbledon. Jako że Ralph Lauren był sponsorem modowym odpowiadającym za oficjalny merchandising, to Violet zorganizowała bilety i przepustki. Drugiego dnia turnieju Meghan usiadła na trybunie, żeby kibicować przyjaciółce, Serenie Williams. Meghan poznała się z mistrzynią tenisa na przyjęciu z okazji Super Bowl w Miami w 2010 roku. Spośród wszystkich obecnych gwiazd i sportowców to właśnie Meghan „natychmiast znalazła wspólny język” z Sereną, jak później opisała to Meg. Znajdując porozumienie pod pretekstem „starych, dobrych dziewczyńskich spraw”, kobiety pstrykały sobie nawzajem zdjęcia telefonami.

Jednak podczas Wimbledonu Meghan obserwowała z uwagą, jak Serena zmaga się z Amrą Sadiković. Jako pierwsza unosiła pięść, gdy jej przyjaciółka zdobyła punkt, lub zrywała się z miejsca z radości, kiedy mistrzyni tenisa wygrała set. Nie bardzo znała się na tenisie, zanim zaprzyjaźniła się z Sereną, ale teraz była fanką tej dys­ cypliny sportu.

Jednak w pewnym momencie oderwała się od akcji na wystarczająco długo, żeby zauważyć brytyjskiego aktora Dominica Coopera w barze dla VIP-ów. Żartowała z tego, że lekko zadurzyła się w gwieździe serialu Preacher i zastanawiała się, czy powinna z nim porozmawiać.

34

harry i meghan. chcemy być wolni

Postanowiła nie zaczepiać tego uprzejmego angielskiego dżentelmena.

Zbytnio zajęła ją zabawa z przyjaciółką.

Nie tylko Violet umawiała Meghan spotkania w Londynie. Kilka miesięcy przed przyjazdem Meg do miasta Jonathan Shalit – który pomógł ukształtować karierę telewizyjną Simonowi Cowellowi, Mel B oraz innym rodzimym brytyjskim nazwiskom – pozyskał Meghan do swojej agencji talentów Roar. Miał nadzieję, że Meghan wkroczy w nowy obszar, być może poprowadzi kulinarny program telewizyjny.

Zainteresowanie Jonathana amerykańską aktorką lubiącą kuchnię, podróże i wydarzenia kulturalne wzięło się z The Tig, a Meghan liczyła, że właśnie takie możliwości otworzą się przed nią dzięki jej blogowi.

– Mam wizję, i to wielką – powiedziała Meghan o The Tig, marząc, że zdoła wycisnąć z niego książkę kucharską lub lifestyle’ową markę. – Szanse się nie kończą.

Choć niegdyś aktorka, dziś guru lifestyle’u, Gwyneth Paltrow, która obróciła swój portal Goop w imperium warte ćwierć miliarda dolarów, była oczywistym źródłem inspiracji w pozycjonowaniu samej siebie, to Meghan miała inny i o wiele bliższy wzór, Jessicę Mulroney – najsławniejszą kanadyjską influencerkę lifestyle’ową i bardzo bliską przyjaciółkę.

Jessica z mężem Benem – najstarszym synem byłego premiera Kanady Briana Mulroneya, prowadzącym program rozrywkowy eTalk – byli najgorętszą młodą wpływową parą. Jessica zrobiła dobry użytek z nazwiska kanadyjskiej rodziny, w którą się wżeniła, i zaprzęgła poczucie stylu do butikowej kariery influencerki, stylistki oraz konsultantki ślubnej. Jej Instagram był pełen obrazów domowej perfekcji – przykładowo gdy z długimi, brązowymi, starannie ułożonymi włosami, niebieskimi oczami w oprawie czarnych rzęs czytała książkę na podłodze z uroczymi bliźniakami, Brianem i Johnem, siedząc na podłodze ze skrzyżowanymi nogami i w niebotycznie wysokich czarnych szpilkach.

Kiedy kobiety zostały sobie przedstawione przez lokalną publicystkę modową, Jessica nie tylko zachęciła Meghan, by podążała tą

2. Kiedy Harry poznał Meghan

35

samą drogą, ale także wprowadziła ją w ekscytujący, przyprawiający o zawrót głowy świat śmietanki towarzyskiej, okraszony elitarnymi imprezami charytatywnymi, otwarciami nowych głośnych miejscówek i obłędnych restauracji oraz wyszukanych przyjaciół takich jak Michael Bublé. Jessica z Benem byli dobrymi przyjaciółmi kanadyjskiego piosenkarza i autora tekstów oraz jego żony, pochodzącej z Argentyny aktorki i modelki Luisany Lopilato, a zaproszenia na domowe przyjęcia u nich w Vancouver stały się wyróżnieniem. Kiedy Meghan załapała się na miejsce przy wspólnym stole w listopadzie 2015 roku, zdobyła materiał na post na blogu na temat ulubionych piosenek świątecznych zatytułowany Tig Tunes z Michaelem Bublé.

Do 2016 roku blog The Tig oraz konto instagramowe zyskały tylu followersów, że Meghan poczuła się na siłach rozważyć inne – poza rolą w serialu W garniturach – możliwości. Mając ochotę na zmianę, dołączyła do agencji literackiej w Stanach Zjednoczonych i prowadziła rozmowy na temat wydania jej książki kulinarnej, aby wykorzystać kapitał nowej platformy. Podczas gdy Meghan była w Londynie, Jonathan w uniformie złożonym z czarnej kamizelki, białej koszuli, krawata w paski i intensywnie kolorowych skarpetek podsunął jej propozycję programu, w którym zwiedzałaby świat, odkrywała nowe potrawy, skupiając się na kuchni przyjaznej dla środowiska. Wyobraźcie sobie połączenie Padmy Lakshmi z Anthonym Bourdainem.

Jonathan nie był jedynym sławnym typem z branży, z którym Meghan służbowo współpracowała podczas pobytu w stolicy Anglii.

Spotkała się też z gospodarzem programu śniadaniowego Good Morning Britain Piersem Morganem, w lokalnym pubie u niego w Kensington, w Tawernie Scarsdale. „Jestem w Londynie na tydzień pełen spotkań i Wimbledon – Meghan dyskretnie wysłała do Piersa bezpośrednią wiadomość na Twitterze po przybyciu do brytyjskiej stolicy. – Chciałabym się przywitać!”. Nigdy wcześniej się nie spotkali, ale ona pragnęła poznać kontrowersyjną i szczerą do bólu osobę stojącą za bezczelnymi tweetami o Donaldzie Trumpie,

36

harry i meghan. chcemy być wolni

którego został przyjacielem-wrogiem w reality show produkcji NBC Celebrity Apprentice.

Meghan zjawiła się w przytulnym, ciemnym pubie, wyglądając „w każdym calu jak hollywoodzka supergwiazda – Piers opisywał ją w gazecie »Daily Mail« – bardzo szczupła, z bardzo długimi nogami, niezwykle elegancka i niemożliwie czarująca. Miała nawet obowiązkowe pokaźne okulary przeciwsłoneczne, tak uwielbiane przez aktorów z Los Angeles”.

Podczas dwugodzinnego spotkania Meghan sączyła brudne martini, rozmawiali o regulacji pozwolenia na posiadanie broni, karierze Meghan, jej marzeniach z dzieciństwa o zostaniu albo prezydentem Stanów Zjednoczonych, albo dziennikarką telewizyjną, o dorastaniu w dwurasowej rodzinie. Piers był oczarowany.

Tuż przed ósmą Meghan pożegnała się z Piersem, ponieważ musiała lecieć na kolację z Misanem Harrimanem, którego tata, Chief Hope Harriman, był jednym z ojców założycieli współczesnej Nigerii. Misana – fundatora portalu internetowego Whatwesee.com oraz dyrektora globalnej sieci rozgrywek polo zwanej British Polo Day – często widywano na trybunach meczów polo u boku księcia Williama i Kate Middleton.

Misan zaprosił Meghan do klubu i restauracji wyłącznie dla członków w Mayfair, o którym mówiono, że jest jednym z najbardziej prestiżowych związków na świecie. Wśród członków, którzy wchodzili nieoznaczonymi brązowymi drzwiami z Hertford Street, żeby zasiąść do stołu przy świetle świec w prywatnych salach z kelnerem serwującym dania z półmisków, znajdowali się George i Amal Clooneyowie, Mick Jagger i kuzynka Harry’ego księżna Eugenia.

I choć Meghan z przyjemnością sączyła drinki gin fizz w przyciemnionym oświetleniu, tak naprawdę czekała na randkę w ciemno zaplanowaną na następny wieczór.

Trwało lato, a ona niedawno została singielką. Mimo że dwuletni związek (pierwszy poważny, odkąd rozwiodła się trzy lata wcześniej) dopiero co się zakończył, Meghan wciąż mocno wierzyła, że

2. Kiedy Harry poznał Meghan

37

odnajdzie nieprzemijającą miłość. Jednak podczas wizyty w Londynie żartowała z koleżanką, że zadowoli się „flirtem z miłym angielskim dżentelmenem”.

Tyle tylko, że chodziło o randkę z niezwykłym facetem. Podczas lunchu 1 lipca Meghan zdradziła tożsamość tajemniczego mężczyzny zamieszkałej w Londynie agentce Ginie Nelthorpe-Cowne.

Gina i Meghan, które po raz pierwszy spotkały się w 2014 roku na szczycie One Young World, razem podróżowały za ocean, imając się różnych zajęć, i nawet zrobiły sobie krótkie wakacje podczas podróży służbowej na Maltę w marcu 2015 roku. Zatem aktorka czuła, że może zaufać agentce i ma w niej przyjaciółkę.

– Dziś wieczorem idę na randkę w ciemno – nieśmiało wyznała Meghan po dokończeniu sałatki w restauracji Delaunay niedaleko londyńskiej dzielnicy Covent Garden.

– Kto to taki? – spytała Gina. – Znam go?

Meghan pochyliła się z zapałem i wyszeptała: – Jestem pewna, że go znasz. To książę Harry.

Powalona tą wiadomością na kolana Gina spytała przyjaciółkę ściszonym tonem: – Wiesz, w co się pakujesz?

– Cóż, to dopiero będzie przeżycie – powiedziała Meghan – i przynajmniej czeka mnie fajny wieczór.

– To może być szaleństwo – stwierdziła Gina, próbując wytłumaczyć Amerykance nienormalny i wyjątkowy wpływ tabloidów mających w Wielkiej Brytanii ogromny zasięg, z czym należało się liczyć, umawiając się z członkiem rodziny królewskiej. – Znajdziesz się na świeczniku.

Meghan nie myślała o tak odległej perspektywie, zwłaszcza że kobieta, która umówiła ją z księciem, powiedziała: – Po prostu spotkaj się z nim i zobacz, co z tego wyjdzie.

Chociaż wedle doniesień to Violet von Westenholz zorganizowała tę randkę, to raczej znajomi Meghan, Misha Nonoo i Markus Anderson, byli obecni na pierwszym spotkaniu. (Sama para