Alsacia gurmandă

Cu toată aprecierea mea la adresa gastronomiei franceze, trebuie să recunosc că, până recent, nu am reușit să îi înțeleg complexitatea și neașteptata diversitate. Dacă Parisul mi-a oferit macarons, croissante, tratlettes și fois gras, Provence mi-a arătat cum se prepară vita și mielul, Coasta de Azur m-a delectat cu bouilabaisse, Chamonix m-a surprins cu fondue. Alsacia, însă, m-a dat peste cap, din punct de vedere gastronomic. Nu mi-am imaginat niciodată că unul dintre felurile tradiționale de mâncare din zonă ar putea fi echivalentul Sauerkrautului german. Despre ce e vorba? Choucroute garnie este, în esență, o mâncare cu varză acră, carne afumată și cârnați. Am dat peste acest fel de mâncare prima dată într-un magazinaș gourmet din Colmar, unde se vindea la borcan. Apoi, l-am regăsit în restaurante în toată zona, atât în Colmar, cât și în Strasbourg. Peste tot, era aproximativ la fel. Eu am mâncat în Colmar, unde am primit o farfurie cu varză acră călită, felii de ciolan afumat, 2 feluri de cârnați și felii de cartofi, toate fierte (similitudinea gustului m-a făcut să cred că fuseseră preparate împreună). În esență, e un fel de mâncare simplu, cu origini tradiționale, care îți transmite exact ceea ce transmite întreaga zonă: că în spațiul mic al Europei centrale, sunt posibile cele

mai neașteptate combinații culturalo-gastronomice. În cazul de față, surpriza cea mai mare a reprezentat-o faptul că, fiind în Franța, aveai posibilitatea de a alege un aperitiv specific, ca escargots (melci cu sos de unt și verdețuri) și un fel principal preluat din gastronomia germană. Alsacia este, deci, o surpriză culturală și gastronomică permanentă. Aspectul de basm al localității Colmar, ce îmbină farmecul de sorginte germanică cu rafinamentul specific Franței, e completat de o paletă gastronomică diversă, desprinsă direct din istoria complicată a zonei. De la flammkueche (un fel de pizza cu sos alb), la mici biscuiți din aluat sablat cu unt, delicați și fin aromați, de la multitudinea de tarte sărate, umplute cu carne, la tarta de rubarbă cu bezea deasupra (da, nici mie nu mi-a venit să cred, fiindcă eram convinsă că e vorba de un preparat specific săsesc), Alsacia oferă o varietate gastronomică întregită glorios prin faptul că, într-o localitate atât de mică cum e Colmar, găsești la tot pasul restaurante Michelin și Gault et Millau.