Escuela de Chicago o Ecológica.

Una de las conclusiones de los diversos estudios realizados por Shaw y McKay, radica en que la diferencia entre delincuentes y no delincuentes no reside en rasgos o caracteres individuales como son la personalidad, inteligencia o condición física, sino en ciertas características de los barrios en los que los delincuentes viven.

Afirman que los barrios en los que hay un índice de mayor delincuencia, también tienen otra serie de problemas como invasión de industrias, inmigración, edificios deteriorados, mortalidad infantil entre otras enfermedades siendo, a su vez, los residentes en estos barrios los que se encuentran más desfavorecidos económicamente de la ciudad.

Se explica en estos lugares, una clara emergencia de tradiciones criminales y delincuentes de estos barrios desorganizados socialmente, revistiendo una particular importancia, la íntima asociación de los jóvenes con bandas y otras formas de organización criminales, ya que los contactos con estos grupos, en virtud de su participación en sus actividades, les hace aprender las técnicas de actuación, y además les relaciona con sus compañeros en la delincuencia, adquiriendo las actitudes propias de su posición como miembros de dichos grupos. Desde esta perspectiva ecológica, los autores consideran que la solución al problema de la criminalidad, no reside en tratamientos individualizados a los delincuentes, sino en apuntalar el tradicional control social en los barrios desorganizados para lograr su estabilización.