Script - Les risques incendies, vecteurs d’un re-dessin des lisières bracariennes

Les risques incendies, vecteurs d’un redessin des lisières bracariennes écrit par Rachel CAILLERE, Gaëtan MACABEO, Adèle GUERINEAU & Xavier FULCHIRON

Production Finale, 21/10/21 © ENSACF/M2/G7

Personnages : Neutre . Juge, V. Martelo . Greffier, J. Cantor . Narrateur Défense . Prévenus, représentants du groupe papetier Altri, Paulo Jorge dos Santos Fernandes et Joao Manuel Matos Borges de Oliveira (Co-président) . Prévenus, représentants du groupe papetier Navigator company, Francisco Xavier Zea Mantero (Président) et Diogo da Silveira (CEO) . Avocat, J. Mentiroso . Chef sapeur-pompier chez Afocelca, P. Simoes Accusation . . . .

Écologue, C. Pedrinha Représentant du parti civil, L. Porta Voz Porte parole du ministère de l’intérieur, L. Ardiloso Activiste auprès de l’association ZERO, B. Acionado

Lieu : . Cour de justice, district de Braga, Portugal

[Musique instrumentale : la cucaracha] [Narrateur] «L’ Anthropocène, une vague illusion qui replacerait l’humain au centre de notre ère géologique. L’âge de ceux qui se mutilent et déploient toute la magnificence de leurs arts dans les sillons de l’industrie. Une industrie qui maintenant le dépasse, et, la Terre, avec son manteau et ses profondeurs en est la principale témointe . Perverti par un désir de domination, l’humain, personnification d’une machine-auto destructrice épuise impunément son foyer. Multipliant les extractions, les exploitations, il accepte avec cynisme et complaisance de courir à sa propre perte dans le dessein d’atteindre un capital inassouvissable. Capitalocène est le nom que porte cette ère.»

[Narrateur] «2010..2013..2017..2021.. Le scénario aux airs de fin du monde se répète. Braga contemple le brasier à ses portes. Le monopole de l’industrie du papier mâché consume le territoire portugais. L’eucalyptus s’embrase et disparaît pour renaître de ses cendres peu de temps après. Il faut produire!

Chaque incendie sonne comme le terminus temporaire des souffrances du sol. Cette surexploitation des milieux vivants relève de la pathologie. Le traitement industriel et l’étalement des territoires anthropisés sur les forêts du Minho en sont les principaux témoins. Le capitalocène, terme emprunté à Andreas Malmm, se dresse ainsi face à celui d’anthropocène, imputant le système capitaliste plutôt que l’ensemble des humains dans le bouleversement de l’ère géologique. Il s’agit en soit de ne plus considérer notre âge comme celui de l’humain mais plutôt comme « l’âge du capital », dont le mode de production tend par son fonctionnement vers la destruction du vivant autre que lui.»

-INT. COUR DE JUSTICE DE BRAGA – SALLE D’AUDIENCE - JOUR 1 [Greffier, J. Cantor] «La cour est présentement ouverte, vous pouvez vous asseoir, bonjour madame la juge».

[Juge, V. Martelo] «Bonjour maître Martelo».

[Greffier, J. Cantor] «Nous allons commencer par l’ouverture du dossier relatif aux récents incendies de Braga».

[Juge, V. Martelo] «Très bien, faites entrer l’accusé».

Les représentants des groupes papetiers nationaux Navigator et Altri rentrent dans la salle d’audience accompagnés de la défense. Suivis par les différents membres de l’accusation substituts des nombreuses victimes et enfin du public.

[Juge, V. Martelo] Le juge se lève «Les entreprises Navigator et Altri sont accusées d’être responsables d’incendies durant l’été 2017, ayant dévastés le territoire de Braga, ravagés la lisière de la ville et causés l’une des plus grandes catastrophes environnementales ».

-INT. COUR DE JUSTICE DE BRAGA – SALLE D’AUDIENCE - JOUR 11 [Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre l’écologue C. Pedrinha en tant qu’expert sur la répartition et les impacts des exploitations forestières au Portugal [C. Pedrinha] « Vous n’êtes pas sans savoir que le XXe siècle a été marqué par de nombreuses nouvelles politiques européennes en matière de production. Une gouvernance qui a entraîné diverses répercutions sur le Portugal et ses espaces naturels.

Nous avons vu les forêts de pins être remplacées par les exploitations d’eucalyptus, métamorphose territoriale que nous avons accueillie sans discernement pour devenir la première puissance européenne en matière de production de papier. Avant les incendies récents, cette essence d’arbres représentait alors 24 % de la superficie forestière nationale. Et cela majoritairement réparti sous forme de monoculture partagée entre deux géants économiques, à savoir Navigator et Altri dont les pratiques sont aujourd’hui jugées devant ce tribunal. Car si en effet, la multiplication de cette agro-foresterie émane d’abord d’un programme européen de développement économique, son étalement pose des questions quant à sa bonne gestion.

En regardant les chiffres, il est facile de remarquer une discordance entre les surfaces exploitées et les besoins réels en production de papier. Rapport qui met en évidence un tropplein d’eucalyptus. Or, planté en abondance, cette espèce végétale de par ses besoins en eau et ses dépôts présente un fort danger d’assèchement des sols. Il vous est de ce fait reproché d’avoir peu à peu épuisé les sols du fait d’une gestion négligente ou d’un mauvais contrôle du développement de vos cultures. Le tout en manquant aux lois de 2017 qui visaient à réduire les étendues de monocultures liées à l’eucalyptus».

[Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre J. Mentiroso en son titre d’avocat à la défense pour répondre à l’accusation

[J. Mentiroso] « Votre honneur, si nous avons conscience que le nombre et les dimensions des terres forestières exploités par mes clients ont dépassé les objectifs cadrés par l’Europe aucune limite n’était clairement énoncée. De plus, là où vous voyez, M.Pedrinha, une négligence et une mise en danger, il est nécessaire de rappeler l’importance de cette activité pour le Portugal. Car ce sont bien ces 24 % de la surface forestière nationale qui ne représentent pas moins de 2 % du PIB. Elle en fait l’un des secteurs les plus prolifiques de ces dernières années d’un point de vue économique, à une époque où notre pays ressort tous juste d’une crise sans précédent. De la même manière, l’eucalyptus et la chaîne industrielle qui lui est due constituent 4.9 % des exportations nationales de par la volonté européenne de faire du Portugal l’un de ses principaux producteurs de papier. Nous classant ainsi dans les 3 premiers producteurs européens. Ce sont entre-autres 400 000T/an de matières transformées qui sont commercées à travers l’europe et le monde. Des entreprises comme Navigator et Altri que vous présentez comme des condamnées permettent par conséquent d’assurer plus de 3 000 emplois répartis sur l’ensemble du territoire national. Ce sont de véritables piliers économiques qui en s’agrandissant et développant leur production participent activement à maintenir la relance économique de ce pays ».

-INT. COUR DE JUSTICE DE BRAGA – SALLE D’AUDIENCE - JOUR 28 [Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre L. Porta Voz interprète et porte parole désigné par le parti civil composé des habitants et des agriculteurs victimes de l’incendie.

[L. Porta Voz] « Je me permets d’avancer jusqu’à la barre de ce tribunal non pas seul, mais bien en tant que responsable de l’accusation portée par le parti-civil. Paysans, habitants, travailleurs et moi-même avons été des victimes directes de ces incendies. Bon nombre d’entre-nous avons observé, impuissants nos terres agricoles ou encore nos maisons s’embraser et réduites en cendres. Pire, certains ont perdu des proches restés piégés par les flammes de l’eucalyptus, prisonniers de ce qu’ils pensaient les abriter. Ce ne sont ainsi pas uniquement des pertes matérielles que nous regrettons, mais humaines que nous pleurons. Et cela ne serait sûrement jamais arrivé si vous aviez fait preuves d’une gestion plus stricte de vos exploitations. Au-delà de l’étalement continuel de vos monocultures qui entouraient jusqu’alors nos biens, nous dénonçons un manquement au bon entretient des sols exploités. La culture en gros d’eucalyptus et son renouvellement au fil des dernières années engendrent inévitablement la multiplication de dépôts sur ces terres. Les feuilles ainsi que les écorces créant des tapis denses aux pieds des arbres, empêchant l’absorption des eaux de pluie et asséchant les sols. Autant de masse végétale que nous retrouvons jonchant nos jardins. Or, combinée

à l’huile produite par les feuilles d’eucalyptus, les fortes températures et la sécheresse constituent le combustible parfait pour de telles catastrophes. La volatilité des feuilles et des écorces renforce la transmission du feu accélérant la progression des incendies. De plus, une coupe négligée des eucalyptus provoque d’importants problèmes invasifs liés à ses troncs et sa base racinaire ».

[Juge, V. Martelo] Le juge rappelle à la barre J. Mentiroso pour lui permettre de répondre au chef d’accusation précédent [J. Mentiroso] « Pour commencer, il faut rappeler que les choix en terme d’implantation de nos cultures d’eucalyptus répondent à des règles régies par la municipalité de Braga. Plusieurs décrets nous obligent ainsi à défricher, couper et ne pas introduire nos essences à moins de 50 mètres autour des maisons, des usines et des industries. Une directive qui nous ordonne aussi de rester à 100 mètres en périphérie des zones densément peuplées. Nous sommes d’un point de vue purement légal en total accord avec ces instructions. Car, si mes clients se développent aujourd’hui à l’intérieur de ces zones prohibées, ils se soucient de toujours verser les amandes réclamées par l’état. Un montant qui représente sur les années 2011-2017 un total de 12 500 euros pour mes clients. J’ajouterai que les plantations d’eucalyptus apportent d’importants bien-faits pour les zones construites avoisinantes. Parmi lesquelles par exemple, l’apport de fraîcheur dans ces espaces. Pour revenir sur les accusations que vous portez quant à la gestion des sols exploités par les groupes papetiers Navigator et Altri, de nombreuses mesures rigoureuses sont actives. Les eucalyptus sont cultivés d’une telle manière, que les feuilles et les écorces ne pullulent pas sur nos terres. Un système d’alignement des arbres couplés à la réalisation de tranchées pour accueillir ses dépôts prend de ce fait place. Il s’accompagne d’un ramassage régulier dans les allées qui s’éparent les eucalyptus, souvent ratissées. Enfin, pour en finir avec l’entretient des cultures d’eucalyptus, j’aimerais rappeler aux jurés que de nombreuses exploitations privées sont présentes au Portugal. Ce sont ainsi des centaines de propriétaires qui exploitent cette ressource pour arrondir leurs fins de mois.

Or, aucun décret ne prend effet sur ces petites exploitations, ne les poussant pas à effectuer les efforts d’entretien que nous fournissons. De plus, ces dernières n’investissent pas dans la prévention des incendies, là où mes clients ré-injectent une importante part de leurs revenus ».

-INT. COUR DE JUSTICE DE BRAGA – SALLE D’AUDIENCE - JOUR 31 [Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre L. Ardiloso chargé par le ministère de l’intérieur du Portugal pour porter l’accusation au nom des sapeurs-pompiers.

[L. Ardiloso] « Les incendies de 2022 comptent parmi les plus meurtriers et dévastateurs que le Portugal n’est jamais connu. En 2017, déjà, nous avions enregistré au total 100 morts lors de ce qui était encore à l’époque le dernier incendie ayant eu lieu autour de Braga. Ce chiffre s’est vu tripler, 4 ans après, et cela, à cause d’une perte de contrôle sur les monocultures d’eucalyptus. Depuis 2017, le gouvernement portugais n’a eu de cesse de lutter contre cela avec les décrets cités précédemment, mais aussi en augmentant son nombre de pompiers volontaires. Désormais, ce ne sont pas moins de 68 000 pompiers qui oeuvrent pour préserver notre territoire et le protéger des risques d’incendies. Dans la même optique, l’état et les municipalités ont engagé d’importantes actions ayant pour but de transformer notre paysage de manière durable en s’efforçant de réduire les dangers de feux. C’est pourquoi, il avait été demandé à chaque exploitants d’eucalyptus de mettre en place des zones tampons entre les espaces de cultures et les espaces peuplés. Des dispositifs de protection, que vous avez sousévalués ou bien qui ont démontrés d’énormes défaillances. Dans la même idée, les lois votées en 1937 relatives au caractère invasif de l’eucalyptus n’ont pas été prises en considération par vos exploitants. Puisque l’on retrouve bel et bien des monocultures à moins de 20 mètres des terres cultivées et à moins de 40 mètres de cultures horticoles. C’est donc votre politique interne et une négligence des lois dont nous vous accusons aujourd’hui».

[Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre P. Simoes, chef d’une des trois équipes héliportées de l’Afocelca [P. Simoes] «Tout d’abord, M. L. Ardiloso permettez moi de vous rappeler que les services publiques liés à la prévention des feux présentent depuis bien des années une grande quantité de failles. Travaillant vous-même au ministère de l’Intérieur, vous n’êtes pas sans savoir que le budget alloué à l’égard des sapeurs-pompiers a été revu par notre gouvernement à la baisse. Décision prise dans un contexte ou les incendies en tout genre se font de plus en plus présents au Portugal, qui a entraînée une diminution du nombre de pompiers sans précédent.

Car si vous évaluez le nombre de pompiers à 68 000, il s’agit de rappeler que 80 % d’entre eux sont volontaires et n’ont donc pas suivi la même formation. Face à cela, c’est bien l’ensemble de l’industrie du papier à l’image de mes clients qui s’est mobilisée pour pallier à ce manque. Navigator comme Altri et d’autres producteurs d’eucalyptus ont ainsi embauché plus de 250 pompiers privés auprès de l’agence Afocelca. Ils ont placé leur confiance dans cette entreprise privée qui dispose entre-autre d’un budget annuel de 3 000 000 d’euros réinvestis directement dans la prévention des feux. Cette option a été choisie lorsque nous avions en 2017 été témoin des limites du service public. Lorsque ce dernier avait été marqué de son insuffisance en matière de communication quand les lignes téléphoniques détruites par les flammes avaient

empêché les pompiers de déployer leurs forces correctement.

Enfin, pour en terminer ici, les forêt d’eucalyptus ne sont clairement pas les seules ni même les principales soucres de foyer pour ces incendies. On note ces dernières années un grand manquement au niveau public quant à l’abandon des forêts nationales qui participent fortement à la diffusion des feux ».

-INT. COUR DE JUSTICE DE BRAGA – SALLE D’AUDIENCE - JOUR 47 [Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre B. Acionado représentant et membre actif de l’association système terrestre durable portugaise, ZERO. [B. Acionado] « Avant même de revenir sur les événements tragiques qui se sont déroulés durant l’été 2022, je souhaiterais réaliser un rapide aparté sur la nocivité de vos pratiques. Les eucalyptus ont à court ou long terme divers effets nocifs, et entraînent un appauvrissement du milieu en ce qui concerne les sols, les ressources en eau et la faune sauvage. Et cela, tout particulièrement en situation de monoculture. Certains pays ont d’ailleurs interdit la plantation d’eucalyptus sur leur territoire. Car cette espèce contribue fortement à l’appauvrissement des sols et favorise leur érosion ainsi qu’à l’assèchement continue des nappes phréatiques. Les plantations jeunes d’eucalyptus à croissance rapide consomment davantage d’eau que les autres types de forêt réduisant bien souvent le débit des bassins-versants. D’un point de vue nutritif l’eucalyptus lorsqu’il est planté sur des terrains nus ou non dégradés a tendance à déprécié les sols. Sa litière se décomposant moins bien que celle d’autres forêts en raison de la diminution de l’activité des thermites. Les effectifs et la diversité des espèces animales (mammifères, oiseaux et insectes) sont moindres dans les plantations d’eucalyptus exotiques que dans les forêts naturelles. Le tout en n’offrant qu’un habitat extrêmement pauvre pour le développement des écosystèmes vivants. Si l’eucalyptus a toujours été un fléau pour la biodiversité, cet incendie ne va qu’alourdir ce bilan.

En plus d’être invasive, cette espèce pyrophyte se nourrit des feux et les utilise pour proliférer, profitant de la destructions des espèces voisines. Les cultures telles que les deux prévenus les pratiquent actuellement sont donc une menace permanente pour les écosystèmes. Pour autant, ils renaîtront de leurs cendres si nous n’agissons pas, remplaçant les autres espèces dont les graines ne sont pas faites pour germer sur des terres calcinées. Comme le montrait le rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture de Rome au sujet des effets écologiques de l’eucalyptus, les monocultures sont un crime contre la biodiversité, et vous en êtes les prédicateurs ».

[Juge, V. Martelo] Le juge appelle à la barre J. Mentiroso avocat de la défense pour répondre des accusations portées aux groupes Navigator et Altri [J. Mentiroso] « Pour débuter cette plaidoirie, je souhaiterais revenir sur la manière dont Navigator et Altri choisissent d’implanter leurs monocultures. Une certaine partie d’entre elles prenaient jusqu’alors racines sur des terrains fortement dégradés.

Elle est l’une des rares espèces dont le Portugal et le monde disposent pour reconquérir des sols dépréciés. C’est d’ailleurs pourquoi au-delà de son apport économique sûr, l’eucalyptus est beaucoup utilisé dans des programmes de reforestation encore à présent. Ce fut d’ailleurs la raison de son importation au Portugal en 1872, selon une volonté de repeupler les montagnes et dunes du nord du pays. Pour ce qui est de la dégradation des sols, la comparaison avec les pins montre qu’en raison de l’ombre légère projetée par leur feuillage, l’eucalyptus permet un meilleur éclairage des sols.

De plus, il a été prouvé que les plantations d’eucalyptus sur des sols de tourbières riches en azote facilitaient son absorption, pouvant ainsi être utilisées pour réduire de manière considérable l’eutrophisation. Son rôle de filtre contre les substances toxiques minérales et hydrauliques est renforcé dans les situations de monoculture dense. De plus, une étude a démontré que l’eucalyptus enveloppe son réseau racinaire par un manteau visible à l’œil nu. Cette couverture naturelle permet d’établir une symbiose ectomycorhizienne, constituée de mycorhizes.

Leurs composants sont des éléments majeurs dans les processus biologiques régissant la stabilité et la productivité des écosystèmes forestiers. Ils constituent des partenaires essentiels dans la relation sol/plantes/micro-organismes.

En effet, certaines espèces végétales ne peuvent croître normalement sans leur symbiote fongique dont elles sont fortement dépendantes. L’eucalyptus est de ce fait un acteur considérable du renouvellement et du maintien de certains écosystèmes. Il fait partie intégrante des mécanismes du vivant ».

S’en suivront encore 75 jours durant lesquels les principaux représentants des groupes papetiers portugais tenteront de convaincre les jurés de leur innocence.