Summer & Winter Greetings from NYC

Het eerste moment dat ik New York binnen rolde met de metro (“the trains” in de volksmond van de New Yorker) had ik een jetlag en die duurde tot de volgende ochtend. Het recept was wandelen van het hotel in Chinatown naar Battery Park. Van de Chinese leveranciers die met witte busjes ingrediënten de kelders bevoorraden, de art-deco gebouwen van Wall Street langs supreme court naar City Hall met uitzicht over Brooklyn Bridge. En opeens was ik in Battery Park met uitzicht over de Hudson, de Atlantische oceaan en het vrijheidsbeeld. Dit was in de november 2018 midden in een sneeuwstorm, negen maanden later, in een bloedheet augustus was ik er weer.

Een aantal tips:

• New Yorkers reizen met de benen of metro, de rest is onbetaalbaar en de metro is betrouwbaar,veilig en de snelste manier van a naar b. Neem een metrokaart voor de duur van je verblijf en neem overal een metro-map mee. De “yellow cab’s” zijn voor toeristen en duur en daar wil jij niet bij horen.

• De wijken Queens, Brooklyn hebben veel goedkopere hotels en je bent vlot met de metro in Manhattan. Manhattan is erg duur maar je zit wel vlakbij de actie en vaak heb je een geweldig uitzicht. Vermijd New Yersey (wel goedkoop) als je snel in Manhattan wilt zijn want de metrolijnen stoppen ten westen van Manhattan. Er zijn ook veel hostels te vinden maar check wel de recensies, er zitten een paar gevalletjes bedbugs bij.

• Heb je het geluk wel in Manhattan te verblijven, de wijken Chinatown hebben supermarkten die net wat goedkoper zijn dan andere wijken. De eetgelegenheden zijn er ook goedkoper evenals de wijken Hell’s Kitchen en Tribeca. Eten in een restaurant kan ook maar dan wordt wel verwacht dat je 20% extra betaald voor de bediening, ga vooral voor de afhaal.

• Loop even over Time Square, absorbeer de led schermen als een zonnebank en laat het daarna lekker links laten liggen. Indrukwekkend maar te duur, teveel Mcdonalds, superhelden en te druk. Ga daar vooral heen om een broadwayshow of toneelstuk te bekijken, echt supervet.

• Ga de grote wijken verkennen al dan niet met een gids, daar wonen geboren en getogen NYers, en je zult zien, de humor en afstandelijkheid is meteen herkenbaar. Men is nieuwsgierig naar je. Vertel je verhaal en harten en deuren gaan voor je open. Brooklyn is hipstercity en authentieke gebouwen zal je hier overal vinden. Ook groter dan Manhattan, sterker nog, als het geen wijk was van NYC was het een van de grootste steden van de USA. Ga naar The Bronx (zeg nooit Bronx) en ontdek multi-culti New York met zijn foodstands, kleine winkels, Bronx Zoo en het Yankee Stadium. Dit is hardcore New York en geboorteplaats van de street-artists en Hip Hop en dat voel je, ziet je hoor je overal. Geweldige wijk en echt niet zo berucht als je denkt maar ga er ook niet s'nachts ronddwalen.

• Ga off-season naar Coney Island, na een uur door Brooklyn te hebben gereisd kom je uit op gigantisch verlaten pretpark aan een groot strand. In de zomer zit het hutje-mutje, buiten tourisme seizoen ontsnap je aan de drukte en is er een oorverdovende stilte en rust op het strand. Een verlaten pretpark heeft altijd iets melancholisch.

• Ga langer dan een weekend, zonde om op standje 10 alles af te vinken maar daar staat natuurlijk wel een kostenplaatje tegenover. Dè tip is om niet op zoek te gaat naar het goedkoopste vliegticket, maar de goedkoopste dagen in een hotel naar jouw wensen. Zo boekte ik een viersterrenhotel met uitkijk op Ground Zero in hartje zomer met de prijs van een hotel vlak naast een vliegveld. Daar moet je wel veel tijd voor uittrekken om dat uit te zoeken en doe dat ruim een half jaar van tevoren vanwege vroegboekkorting en om je ouders, baas of school om te praten. Check alle bekende boekingssites.

• Boek een boottocht rondom Manhattan op je eerste dag, vanaf het water is NYC indrukwekkend en je krijgt een hele hoop goede info over de stad van de reisleiders. Die frisse lucht helpt ook goed tegen die fukking jetlag.

• Nodig jezelf uit tot een strikt non-alcohol beleid, dit is een stad die je uitdaagt te exploreren met de benen. Geef jezelf een proost op de laatste dag ofzoiets.

• Huur een fiets en ga Central Park verkennen en trek er een dag voor uit. Fiets door de upper-east side en geneer je je dood voor de allerrijksten der aarde die als sierpaarden paraderen langs de winkels. Ga je iets noordelijker dan kom je in de wijk Harlem waar de allerarmsten wonen. Er is geen groter contrast zo vlak naast elkaar. Als je zondag door Harlem fiets of loopt hoor de je de gospelkoren letterlijk op straat. Veel inwoners lopen er verdwaalt rond en zijn geestelijk de weg kwijt omdat ze juiste medicijnen en/of het afkickprogramma niet krijgen of kunnen betalen tegen de psychoses en drugsverslaving.

Er is een keerzijde aan al het moois en dat zal je overal vinden in Amerika.

• Ga een concert zien in Madison Square Garden. Hét sport en muziek stadion van de wereld. Als je echt legendarisch wilt gaan, check Carnegie Hall aan 7th avenue voor o.a. klassieke muziek, deze zaal is echt ongelofelijk akoestisch en HUGE!

Meer weten? Vraag het ons en we verwijzen door en we geven antwoord. Redactie@willemeen.nl