Sofia Westermark - första kvinnliga bataljonschefen

Sofia – första kvinnan på posten som bataljonschef

Reveljen på dåvarande I 15 i Borås. Där har ni en viktig anledning till att Sofia Westermark blev yrkesofficer. Sedan drygt ett halvår är också hon den första kvinnan med uppdraget att leda en av luftvärnsbataljonerna i Halmstad. Artilleri & Luftvärn har träffat kvinnan som detta år skrivit historia på Luftvärnsregementet.

- Jag vill poängtera att fokuseringen på min roll som kvinnlig bataljonschef är privatpersonen Sofia lite trött på. Samtidigt inser jag vilken möjlighet jag som kvinna och chef i Försvarsmakten har att påverka, inspirera och motivera andra kvinnor till att satsa på en officerskarriär, säger den 46–åriga västgöten. Vi sitter i hennes nya tjänsterum i byggnad 147. Det är början av hösten 2020 och Sofia har bara för några månader sedan utexaminerats från Försvarshögskolans högre officersutbildning som numera kallas HOP12. Hon ser fram emot att få leda grundutbildningsbataljonen samt att vara chef för 62:a luftvärnsbataljonen. -Kanske är det lite naivt men jag har hittills tyckt att varje befattning jag har haft har varit den bästa. Jag trivdes utmärkt som värnpliktig KB-elev på Lv4 i Ystad, jag trivdes jättebra som plutonchef i Halmstad och jag hade en fantastisk tjänst som chef för skolkompaniet för något år sedan. Så jag hoppas att jag ska få trivas lika bra i rollen som bataljonschef.

Bild till vä: Två kvinnliga överstelöjtnanter springer på varandra i kanslihuset. Katarina Schöön Niklasson gratulerar sin kollega till bataljonschefsbefattningen. Till hö: Förvaltaren och chefen för bataljonens stödsektion, Tobias Gustafsson diskuterar en snabb fråga med sin nya chef.

Helt ny i rollen som hög chef inom Luftvärnet är inte Sofia Westermark då hon under något år hade rollen som ställföreträdande krigsbataljonschef för 61:a luftvärnsbataljonen. - Vem är Sofia Westermark? - Jag är mycket, beroende på roll. Jag är mamma, hustru, yrkesofficer och naturligtvis chef. Jag hoppas att jag uppfattas som en enkel och rak person som är prestigelös och tror på respekt för alla individer oavsett grad eller befattning. Jag vill gärna ifrågasätta och vara kreativa med mina lösningar. Är det något jag inte kan så frågar jag!

En vital revelj

Åter till detta med reveljen på dåvarande I 15. En revelj som Sofia hörde nästan varje morgon hon gick till gymnasiet för det sista årets studier på teknisk linje. -Vid gymnasiet i Kinna där jag gick de första två gymnasieåren fanns inte det tredje året tillgängligt då vi skulle läsa en särskild inriktning. Så det blev flytt till Borås och min lägenhet var nära dåvarande I 15. När jag gick till skolan hörde jag alltid reveljen som jag fascinerades av och stannade för att lyssna färdigt, vilket jag då fick veta att man ska göra. Några månader senare undrade en skolkompis om jag ville följa med till Flygvapenungdoms verksamhet. Sedan var jag fast i det militära, och jag fortsatte med Flygvapenungdom när jag studerade vidare på Högskolan i Västerås.

Gillade hierarkin och strukturen

- Vad var det du gillade med den militära verksamheten? - Jag gillade hierarkin, den militära strukturen med ordning och reda och även att tillhöra en mycket tight grupp, som jag inte upplevt tidigare. Under mina högskolestudier bestämde jag mig att genomföra värnplikten och den fick jag göra på Lv4 i Ystad som robottroppchef robot 90 (KB-elev). En väldigt givande tid, säger överstelöjtnanten och blickar ut mot fotbollsplanen där en grupp soldater övar exercis. En tid senare träffade hon sin make, som också valt en karriär som yrkesofficer. Som utomstående undrar jag hur det är pussla ihop detta livspussel med två officerare under pågående karriär med kommenderingar, övningar och andra verksamheter som inte sker på hemmaplan. Svaret från Sofia är ”det har gått väldigt bra”: - Från början hanterade vi karriären var för sig då barnen inte var födda men efter att jag blev gravid med första barnet så har vi varit väldigt tydliga mot våra chefer om hur vår situation sett ut och vi har också planerat i god tid vem som ska och kan göra vad. Vem kan åka, kan båda åka eller kan vi skaffa barnvakt? -Du kunde vara så tydlig mot din chef om att du var tvungen av familjeskäl att avstå en övning? -Det har gått bra eftersom mina chefer, haft en förståelse för familjelivet och hur jag som underställd chef måste hantera

detta pussel. Arbetsgivaren har aldrig tvingat någon av oss att delta i någon verksamhet om vi inte har haft möjlighet att skaffa barnvakt. och vi har båda kommit överens om vem som går utbildning, säger Sofia.

Gör det som andra inte gör

Sofia berättar att hon gärna är en person som gör det som alla andra inte gör. När andra tjejer hängde med mopedkillarna valde Sofia att köpa en häst. Andra tjejer valde mer teoretiska program, hon valde tekniskt program. När en majoritet av hennes tjejkompisar inte var intresserade av värnplikt, genomförde Sofia denna. -Ja, det är väl jag i ett nötskal. Arbetet som plutonchef under åren 2006-2010 upplever Sofia som mycket utvecklande. - Åren som plutonchef var väldigt viktiga för mig eftersom jag ser det som år då man lär sig verksamheten i sin helhet och officershantverket huvudsyssla, att leda. Det är också år då du får känna på ledarskapet på allvar med allt vad detta kan innebär i både positiv och negativ mening. Fram till idag har det varit ett militärt arbete på hemmaplan hemma i Sverige för Sofias del. -Ja, en utomlandsmission är en erfarenhet som jag saknar och som jag gärna skulle vilja göra. Nu får vi se om det blir något tillfälle till en sådan befattning framgent men jag skulle nog inte tveka många sekunder om jag får chansen och att det fungerar för övriga familjen.

Strävar efter något nytt

- Har du någon drömbefattning som du vill uppnå? - Naturligtvis finns det ett antal befattningar på högre nivå som jag är intresserad av men det beror på hur det går i nuvarande befattning om jag kan nå dessa. Jag vill att mina chefer ska fortsätta och ge mig vägledning till hur jag ska packa min ryggsäck för att utveckla min kompetens och förmåga som ledare och chef. Det andra med högre befattningar sker när det sker och när min chef anser att jag är redo för det. - För att bli bra i en chefsbefattning är min erfarenhet att det krävs minst tre år. Första året är du ny och det är en inlärningsperiod. Andra året vet du vad som gäller och löser uppgiften på ett bra sätt men tredje året är du bäst. Min erfarenhet är att jag inte ska vara mer än tre år på en befattning då jag riskerar att bli lite väl "varm" i kläderna. Så upplever jag att jag fungerar, men det kan också vara kopplat till att jag gärna strävar efter att uppleva något nytt efter ett tag på en befattning. -Halmstad garnison har satt upp målet att minst 30 procent av personalen ska vara kvinnor år 2025. Vad kan du göra för att hjälpa till med att nå denna målsättning? -En sak är ganska självklar – vara ett föredöme som motiverar unga tjejer till att bli en del av Försvarsmakten. Att jag som privatpersonen Sofia inte är lika förtjust i att delta i olika medieaktiviteter måste jag hantera eftersom den kvinnliga bataljonschefen Sofia Westermark de facto är ett viktigt verktyg för regementet att uppnå målet.

FAKTA

Överstelöjtnant Sofia Westermark

Ålder: 46 år Född: I Hyssna, söder om Borås där hon även är uppvuxen fram till gymnasiet. Familj: Make och två barn, 13 och 16 år gamla. Intressen: Cyklar gärna under sommarhalvåret mountainbike och finns tiden deltar i olika multisporttävlingar. På vintern åker Sofia gärna snowboard. Det visste du inte: Sofia har en fäbless för Skåne och har som livsmål att någon gång under sitt liv bosätta sig i vårt sydligaste landskap.