Interview met Elise De Meulenaere stafmedewerker Beweging

Maak kennis met Elise, sinds nieuwjaar onze stafmedewerker Beweging bij Welzijnszorg. Elise volgde Lieselot Hemeryck op. Geen gemakkelijke taak want Lieselot deed de job jarenlang tot ieders’ tevredenheid. Maar met Elise hebben we een frisse, jonge en zeer geëngageerde kracht binnengehaald. Hoog tijd om eens grondig kennis te maken dus. Lees je mee?

Dag Elise. Wie ben je? kun je jezelf eens voorstellen?

Hallo! Ik ben Elise, ik ben stafmedewerker beweging bij Welzijnszorg. Ik ben na mijn studies sociaal werk en politieke wetenschappen blijven “plakken” in mijn studentenstad Gent. Als ik niet aan het werk ben, ben ik meestal bij vrienden thuis een gezelschapsspelletje aan het spelen, ergens op wandel in de natuur of op een badmintonterrein. Bij dat laatste is de babbel achteraf even belangrijk als het sporten. Het meeste vrije tijd steek ik echter in mijn politiek engagement.

Welke ervaring heb je met armoede?

Van thuis uit kreeg ik een sociale bewogenheid mee. Omdat ik dit ook zoek binnen mijn job, ben ik sociaal werk gaan studeren. In mijn opleiding focuste ik op vakken en groepswerken waar het thema armoede aan bod kwam. Deze onrechtvaardigheid heeft me altijd diep geraakt. Ik was dan ook opgetogen dat ik aan de slag kon gaan bij Welzijnszorg en dat ik op deze manier mijn steentje aan het thema kan bijdragen.

Hoe ben je bij WZZ terecht gekomen?

Mijn eerste stappen binnen Welzijnszorg zette ik in de regio OostVlaanderen, waar ik een interim regiomedewerker was. Hierna solliciteerde ik als stafmedewerker beweging en ik kreeg tot mijn grote vreugde de job! Éen van mijn taken is het coachen van de regiomedewerkers, dat ik er eventjes eentje was, helpt me enorm.

Je werkte hiervoor voor een milieuvereniging, zie je gelijkenissen? verschillen? heeft het wat met elkaar te maken? Mijn vorige job was bij JNM (Jeugdbond voor Natuur en Milieu), een jeugdbeweging met focus op natuur, natuurbeheer en milieuactiviteiten. Het zijn beiden maatschappelijke problemen waarvan de oplossing al lange tijd bekend is, maar waar de politieke wil ontbreekt om ze aan te pakken. Net zoals in Welzijnszorg, zijn er in JNM heel wat vrijwilligers die de handen uit de mouwen steken om er wél iets aan te doen. Armoede en duurzaamheid zijn voor mij ook inhoudelijk aan elkaar verbonden. De ecologische transitie moet sociaal zijn.

In mijn opleiding focuste ik op vakken en groepswerken waar het thema armoede aan bod kwam. Deze onrechtvaardigheid heeft me altijd diep geraakt.

Wat viel je meteen op toen je bij WZZ begon?

Welzijnszorg is een heel verscheiden organisatie, met veel verschillende deelwerkingen. Welzijnszorg geeft vormingen, inleefweken en inleefateliers, je hebt het aanbod voor het onderwijs, een politiek luik en natuurlijk ook de campagne. Ik kende Welzijnszorg wel al, maar pas toen ik er als werknemer terecht kwam zag ik hoe uitgebreid de organisatie is.

Wat trekt je aan, wat zijn de uitdagingen die je aanspreken? Wat wil je bereiken in je job?

Welzijnszorg heeft een rijke geschiedenis, die we moeten eren, maar tegelijkertijd moeten we ook kijken hoe we ons kunnen aanpassen naar de huidige samenleving. Op welke manier kunnen we ons doelpubliek verbreden? Hoe maken we beweging rond armoede in een veranderde maatschappij? Hoe behouden we wat goed is, maar vernieuwen we waar nodig? Daar wil ik graag mijn schouders onder zetten!

Waar lig je van wakker?

Ik lig wakker van extreemrechts en de verharding in de samenleving. Ik maak me zorgen wat het verkiezingsjaar 2024 zal brengen, al motiveert me dat ook extra. Daarnaast lig ik ook soms wakker van mijn kat die voor mijn slaapkamerdeur staat te miauwen 

Wat verwacht je van deze campagne? de strijd tegen armoede winnen we samen

Ik hoop dat we veel “Schouder-aanSchouderfoto’s mogen ontvangen en zo zien dat veel mensen onze boodschap ondersteunen. Ik verwacht motiverende startmomenten, een straffe lanceeractie en ik kijk er naar uit om heel wat vrijwilligers op pad te zien gaan voor Welzijnszorg. Ik wil de vrijwilligers graag beter leren kennen. Daarnaast is het ook mijn eerste campagne als stafmedewerker, dus het is ook nog even afwachten hoe de komende maanden zullen verlopen.

Waarom wil je dat onze vrijwilligers meedoen?

Er staat een heel cruciaal verkiezingsjaar voor de deur. Het is heel belangrijk om onze stem te laten horen en zo veel mogelijk mensen te overtuigen van het belang van structurele armoedebestrijding. Samen kunnen we de strijd tegen armoede winnen!