Pantherophis Guttatus

“Cobra do Milho”

Esta serpente de temperamento calmo e de fácil manuseio, pode atingir de 1,20 a 2 metros de comprimento, sendo o macho menor que a fêmea, e sua perspectiva de vida em cativeiro, gira em torno dos 15 a 20 anos, podendo atingir a idade adulta por volta dos 3 a 4 anos de vida. As cobras do milho são uma espécie terrestre constritora e não venenosa, nativa do sudeste dos Estados Unidos, partes do México e as Ilhas Cayman. Os primeiros colonizadores europeus encontraram esta espécie nos seus campos de milho, deduzindo que estavam a comer o seu milho. A verdade é que as cobras estavam fazendo um favor aos fazendeiros a comer os roedores que, prejudicariam os seus campos, daí a origem do nome “cobra do milho”. Em regiões mais frias, as cobras hibernam durante o inverno. No entanto, no clima mais temperado ao longo da costa, elas abrigam-se em fendas e troncos de rocha durante o tempo frio, elas também podem encontrar abrigo em espaços pequenos e fechados, como de baixo de uma casa, e sair em dias quentes para aproveitar o calor do sol. Durante o tempo frio, as cobras são menos ativas, por isso caçam menos.

As cobras de milho são crepusculares , o que significa que, embora sejam ativas à noite, as suas horas de pico são em torno do amanhecer e do anoitecer. Na natureza, essas horas são gastas a caçar presas como pequenos mamíferos, sapos, peixes e até mesmo pássaros. Preferem habitats como campos cobertos de vegetação, aberturas de floresta, árvores, palmeiras planas, edifícios e fazendas abandonados ou raramente usados, desde o nível do mar até uma altura de 6.000 pés. Normalmente, estas cobras permanecem no solo até completarem os quatro meses, mas podem subir árvores, penhascos e outras superfícies elevadas.