Het Land van Arras

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras Het land van Arras (Pays d'Artois) We geven je twee routes: een stadswandeling in Arras en een autoroute doorheen het land van Arras. Starten doen we evenwel in het unieke en hedendaagse mijnmuseum in Lewarde. Arras, Atrecht in het Nederlands, heeft een onmiskenbare Vlaamse bouwstijl maar dat is niet het enige dat je tijdens deze veelzijdige wandeling zal opvallen. De autoroute staat in het teken van de Eerste Wereldoorlog maar brengt je eveneens naar de mooiste uitzichtspunten in het noordelijk deel van het land van Arras. Bij mooi weer zijn de panorama's onvergetelijk maar dat zijn ook de historische gebeurtenissen van deze streek.

Hoe kan je deze meerdaagse plannen?

Dag 1: heenreis via het Centre Minier in Lewarde (zie plannetje bij de beschrijving) Dag 2: stadswandeling in Arras (niet op zondag omdat de winkels dicht zijn) Dag 3: autoroute het land van Arras en Wereldoorlog I Deze reis nog uitbreiden?

Je kan nog andere routes nabij Arras downloaden op Reisroutes.be. Zo is er een stadswandeling in Lille (Rijsel), deze bekende en prachtige stad ligt immers op je heen- en terugreis. Ten westen van Arras ligt Amiens waar we een stadswandeling hebben en een autoroute Picardië-Noord.

Waar te overnachten?

Arras heeft heel wat hotels vraag wel na of je gratis kan parkeren want de meeste parkings in de stad kosten wel wat geld. > Afstand: ca. 150 km (70 km enkel GPS-track) > Vertrekplaats: Rue d'Erchin - 59287 Lewarde (Centre Minier) > Aard: autoroute > Bewegwijzering: geen (zie kaart in dit dossier) Aanbeveling: op de pagina van deze 3-daagse autoroute op Reisroutes.be kan je doorklikken naar een grote kaart. Daarop kan je inzoomen om duidelijk de straten te zien die je moet volgen. Deze kaarten in detail kan je uitprinten door te kiezen voor ‘afdrukvoorbeeld’ in je browsermenu en dan te printen. Een overzichtskaart van deze route vind je achteraan dit dossier.

Gebruik GPS: je kan de GPX-bestanden en ITN-bestanden (TomTom) voor je GPS downloaden op Reisroutes.be.

Foto: © Davidmartyn | Dreamstime.com

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

1

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras Centre Minier in Lewarde We zijn in de mijnstreek van Douai en Lens en op deze plaats lag de schacht van Delloye. Omdat de mijnen van deze regio werden gesloten in de jaren '70 besloot men om één mijn om te bouwen tot een museum. De kolenmijn van Delloye in Lewarde werd gekozen omwille van zijn ligging.

Hier werd er gedurende 40 jaar steenkool bovengehaald (1931 - 1971) en bood werk aan ca. 1000 mijnwerkers.

Sommige van deze mijnwerkers werken hier nu als gids. Dit bezoek is een échte aanrader, ook voor gezinnen met kinderen!

Na jaren van werk ging het museum open in 1984 en kreeg een grondige facelift in 2002. Je krijgt dus een uniek hedendaags bezoek die je zo realistisch mogelijk een kijk biedt op het leven en werk in de steenkoolmijnen. Je krijgt zelfs het gevoel dat je 450 meter in de mijngangen afdaalt maar in werkelijkheid blijf je wel bovengronds in nagebouwde mijnschachten. Het Historisch Mijncentrum van Lewarde is het grootste mijnmuseum in Frankrijk en bestaat uit drie delen: een uitgebreid mijnmuseum (1,5 uur rondleiding met audiogids in het Nederlands), een informatiecentrum en een energiecentrum. Verder beschikt het uiteraard ook over een restaurant. Website: www.chm-lewarde.com Op de A1 tussen Lille en Arras neem je de A21 in de richting van Douai. Je volgt deze autosnelweg en verlaat deze pas bij afrit 24. Zo kom je op de D500 terecht waar je de afrit neemt D645 naar Lewarde en Aniche. In het centrum van Lewarde zie je pijlen naar het Centre Minier. Adres: Rue d'Erchin 59287 Lewarde. Wie de GPS-track gebruikt zal zien dat het laatste punt precies de plaats aangeeft van het Centre Minier. Als je dus eerst naar het Centre Minier gaat dan moet je de track omkeren of gewoon die locatie selecteren of het adres ingeven.

Foto: © Jemny | iStockphoto.com

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

2

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras STADSWANDELROUTE ARRAS De Vlaamse en Franse aspecten van Arras (Atrecht) Arras of Atrecht is op en top een Vlaamse stad.

De inwoners spreken wel geen Nederlands maar de gebouwen op de twee belangrijkste pleinen hebben allemaal Vlaamse gevels, zelfs het Belfort is in Vlaamse stijl. Met deze wandelroute brengen we je niet alleen langs deze prachtige gebouwen en pleinen. Arras is ook de stad van Robespierre, de oude abdij St.Vaast en het bezit een gerestaureerd theater en andere mooie gebouwen. Om de veelzijdigheid van deze wandeling in Arras compleet te maken wandel je volledig door de autovrije winkelstraat.  Afstand: 2,6 km  Vertrek en einde: Place du Maréchal Foch (station)  Aard: stadswandeling  Wegdek: verharde wegen  Reliëf: vlak  Toegankelijk voor rolwagens: ja  Bewegwijzering: geen  Toeristische dienst: www.ot-arras.fr Wanneer Arras bezoeken?

Een belangrijk aspect zijn de winkels en de markten. Daarom raden we aan deze stad te bezoeken op een zaterdag. Dat is de marktdag (voormiddag) voor de Grand'Place en de Place des Héros. Uiteraard zijn de ganse zaterdag de winkels geopend, alle musea en kan je ook een bezoek aan de ondergrondse "les Boves" reserveren.

Hoe er te komen?

Neem op de A1 autosnelweg de afrit 'Arras Centre'. Als je van België komt is dit net voor de péage de afrit nemen. Vanaf dan is het steeds rechtdoor naar het station (Gares). Daar zijn er boven- en ondergrondse parkings. De wandeling start op het stationsplein: Place du Maréchal Foch. > Legende: = wegwijzer = bezienswaardigheid

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

3

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras ROUTEBESCHRIJVING

Op het stationsplein, met je rug naar het stationsgebouw, zie je recht voor je het herdenkingsmonument ter ere van de slachtoffers van de beide wereldoorlogen. Wandel rechts van het monument en stap de straat recht voor je in (rue Chanzy).

Stap de boulevard over en neem de eerste links (rue Pasteur), dan de eerste rechts nemen dat een autovrije winkelwandelstraat is. Ga nu door tot aan de Grand Place of grote markt. Je wandelt o.m. voorbij de kerk St.Jean Baptiste en ziet links al een glimp van de Place des Héros, dat andere marktplein.

Grand'Place Prachtige Vlaamse gevels rond een 2 hectaren groot plein, doch alles wat je ziet is heropgebouwd. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het net als Ieper niet bezet door de vijand maar lag het wel aan de frontlijn. Door de beschietingen werd zowat alles verwoest in de stad. Op zaterdagvoormiddag is dit plein, samen met het aangrenzende Place des Héros, de locatie voor een grote markt, een traditie sedert de Middeleeuwen. Vroeger werd de markt wel alleen maar gehouden onder de arcaden (overdekte bogen) aan de huizen.

Als je het centrum binnenwandelt dan zie je twee grote pleinen. Het grootste is de Grand Place met een ondergrondse parking en arcaden die de handelaren vroeger toeliet handel te drijven in het droge. Op zaterdag is het hier trouwens nog marktdag. Alles wat je ziet werd origineel heropgebouwd na de Eerste Wereldoorlog.

Op de Grand'Place ga je links en dan terug links, zo kom je op de Place des Héros. De toeristische dienst bevindt zich in het stadhuis en daar zijn er ook openbare toiletten.

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

4

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras Place des Héros en Les Boves Het kleinere plein met het stadhuis en het Belfort is de Place des Héros of Heldenplein.

Onder dit Heldenplein zijn er vele onderaardse gangen gegraven in de kalkrotsen. Les Boves, zoals deze gangen noemen, zouden in totaal 25 kilometer gangenstelsels hebben.

De eerste zouden dateren uit de 10de eeuw, sommigen beweren zelfs dat het teruggaat tot de Romeinse periode. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het een dankbare schuilplaats en kregen de gewonde Engelse soldaten hier de nodige eerste zorgen toegediend. De temperatuur is er constant 11 graden en dus een ideale plaats om wijn te bewaren.

Deze onderaardse gangen kunnen met een gids bezocht worden. Alle inlichtingen bekom je hierover bij de toeristische dienst in het stadhuis. In het voorjaar zijn deze gangen omgetoverd tot een prachtige tuin. De naam Heldenplein komt niet alleen voort uit de Eerste Wereldoorlog maar ook van de Tweede Wereldoorlog. In het stadhuis werden toen ongeveer 200 Franse patriotten ter dood veroordeeld of weggevoerd naar concentratiekampen. Meer info over 'Les Boves' vind je op www.ot-arras.fr Stadhuis en belfort Dit stadhuis kan je ook bezoeken en er is een museum in de kelders. Een rondleiding in het stadhuis is alleen tijdens de maanden juli en augustus en dan nog niet eens alle dagen. Info en reservaties bij de toeristische dienst in het stadhuis.

Wil je een uitzicht over de stad dan kan je terecht op het Belfort (75 meter maar de eerste 40 meter zijn per lift bereikbaar). Het belfort is bijna alle dagen geopend. Op diezelfde toren prijkt de (Vlaamse) Leeuw, het symbool van Artois.

Neem de straat rechts van het stadhuis (rue de la Braderie) en zo kom je aan de achterkant van het stadhuis met zijn mooie gevel. Op het einde rechts en direct links. En nogmaals op het einde rechts en links. Met de volgende straat links ben je aan de voorkant van de kathedraal (rue des Teinturiers).

Kathedraal Achter het stadhuis, maar niet goed herkenbaar door het ontbreken van een noemenswaardige toren, ligt de kathedraal (wellicht nog in restauratie). Dit was de vroegere abdijkerk van de abdij St-Vaast. Beiden werden verwoest in de Eerste Wereldoorlog en heropgebouwd. De kerk kreeg immense afmetingen en een imposante trap.

Neem naast de trap de toegang tot het park. Je ziet nu de zijgevel van de abdij Sint-Vaast. In deze gebouwen is nu de bibliotheek en het Museum voor Schone Kunsten gehuisvest.

Wandel naar het hekken voor de uitgang. Bij het hekken naar links tot aan de toegangspoort van de abdij.

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

5

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras Ancienne Abbaye St.Vaast en Musée des Beaux-Arts Van de abdij voor de Eerste Wereldoorlog is alleen de vroegere kloostergang nog overgebleven. In deze gebouwen is het Museum voor Schone Kunsten gehuisvest.

Het is het belangrijkste museum van Arras en bezit een heel waardevolle collectie. Het start reeds met een paar archeologische stukken die teruggaan tot het begin van onze jaartelling. Deze maken deel uit van de kunstverzameling over de geschiedenis van Arras en daar horen eveneens wandtapijten bij. Als kunstmuseum bezit het ook een heel groot aantal schilderijen van Franse, Hollandse en Vlaamse schilders waaronder een werk van Rubens. Opvallend zijn de grote schilderijen in de zaal 'Mays'. Deze werken werden in de 17de eeuw elk jaar uitgeleend voor een paar maanden aan de Notre-Dame in Parijs. Op dinsdag is het museum gesloten.

Meer info op www.musenor.com

Met je rug naar de toegangspoort stap je rechtdoor in de rue de la Gouvernance. Na de scherpe bocht naar links zal je aan de rechterzijde het Maison de Robespierre zien. Op het einde kom je aan het theater (alleen rondleidingen in juli en augustus) waar je naar links gaat tot aan het Hôtel de Guines. Dit mooie gebouw, een vroeger herenhuis, is nu een soort minischouwburg voor allerlei voorstellingen.

Maison de Robespierre Robespierre werd in Arras geboren in 1758, hij studeerde af als advocaat in Parijs en verbleef dan nog twee jaar in dit huis in Arras (1787-1789). Hij was een belangrijk figuur tijdens de Franse Revolutie en heeft honderden zoniet duizenden mensen laten terechtstellen op de guillotine. Hij voerde een waar terreurbewind en niemand voelde zich veilig. Uiteindelijk, in 1794, stierf ook hij op het schavot, waarna de revolutie werd beëindigd.

In dit huis werd het 'Musée des Compagnons' ondergebracht. De compagnonnage is een arbeidersbeweging die in de periode voor de Franse Revolutie zeer veel macht had. In april 1791 werden ze een verboden organisatie.

Ga naar rechts en je bent in de rue Doumer. Stap een heel eind rechtdoor en je komt zo langs het justitiepaleis. Een eind verder aan de winkelstraat kom je aan punt 8.

Aan de winkelwandelstraat ge je rechtsaf, op het einde dan naar links om alsmaar rechtdoor terug aan het station te komen.

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

6

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras BUITEN DE WANDELROUTE La Carrière Wellington Dit museum is gelegen achter het stationsgebouw in de rue Delétoille, neem vanop het stationsplein de Av. du Maréchal Leclerc die overgaat in de Av. Fernand Lobbedez. De rue Delétoille is een zijstraat links, op zo'n 700 meter van het station. Het is niet opgenomen in de wandelroute.

De onderaardse gangen die je hier aantreft zijn dezelfde als deze onder de Place des Héros.

Waar bij een bezoek onder dat plein de nadruk ligt op het ontstaan en gebruik van deze gangen (Les Boves) is hier het thema Eerste Wereldoorlog. Om een offensief voor te bereiden, uitgevoerd op 9 april 1917, moest men zoveel mogelijk troepen tot tegen de vijandelijke linies huisvesten. Het zijn de Nieuw-Zeelanders die hier een ondergrondse kazerne gegraven hebben waar meer dan 20.000 soldaten konden ondergebracht worden.

Deze plaats is meteen ook een gedenkplaats voor de talloze slachtoffers die gevallen zijn tijdens de Slag om Arras. Het bezoek is vrij spectaculair omdat je met een glazen lift afdaalt tot een 20 meter lager gelegen niveau. Je krijgt op het einde van het bezoek ook nog een film over die veldslag. Meer info: www.carriere-wellington.com

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

7

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

8

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras ROUTEBESCHRIJVING AUTOROUTE Neem in het centrum van Arras de richting van Lens-douai en je komt op de N25 terecht. Vanaf dan neem je de D341 naar Bruay. Op die weg zal je pijlen zien naar Mont St.Eloi.

Je zal de abdijruïne al van ver zien opduiken. In Mont St.Eloi kom je er door de pijl 'Abbaye' te volgen.

Abbaye Mont St.Eloi De ruïne op zich is niet veel maar je krijgt er wel een uniek panorama, en daar was het in de Eerste Wereldoorlog ook om doen. Twee torens van een oude, toen leegstaande abdij, zijn nog de stille getuigen. De abdijgebouwen waren een ideale schuilplaats en de torens werden dankbaar gebruikt als observatieposten. Deze plaats werd nooit ingenomen door de Duitsers maar er bleef dan ook geen steen op elkaar staan.

Vanuit Mont St-Eloi liep er een onderaardse gang van meer dan 6 km naar de heuvel van Vimy. Het zou niet alleen een ontsnappingsgang geweest zijn voor als het te gevaarlijk was in Vimy, maar ook een manier om de orders van de officieren tot bij de soldaten te krijgen op de frontlijn. Zulke onderaardse gangen kan je bezoeken op de heuvel van Vimy, maar eerst rij je nu naar Notre-Dame de Lorette.

Rij nu even terug en sla dan linksaf naar Neuville St.Vaast. Op het einde rij je naar links. Er staan pijlen naar Notre-Dame de Lorette. Op je route staan er heel wat monumenten en ligt er ook een Brits kerkhof die je doen herinneren aan de zware slag die hier geleverd werd. Zo kom je door het dorpje Souchez en let op bij het buitenrijden want dan moet je links afslaan en het pijltje aan de linkerkant (!) van de weg is moeilijk zichtbaar. Het monument is ook hier van ver te zien.

Notre-Dame de Lorette Deze heuvel was van strategisch groot belang. Ze was ingenomen door de Fransen en zou een groot offensief van de Duitsers richting binnenland verhinderd hebben. De verliezen waren massaal. Niet minder dan 60.000 Fransen zouden daar hun leven gelaten hebben. Nu ligt er een 13 ha groot Frans kerkhof met zo'n 19.000 dodenkruisen en 7 massagraven met in totaal 20.000 onbekende soldaten. In totaal liggen er hier 40.058 Franse soldaten.

Inderdaad, niet alle doden liggen hier begraven. Bij de Fransen konden de familieleden immers het lichaam van hun overledene laten overbrengen naar hun woonplaats. Blikvanger op deze begraafplaats is de basiliek met een 52 meter hoge toren. Bezoek zeker ook het centraal gelegen herdenkingsmonument van de onbekende soldaat. Het is steeds bewaakt door gepensioneerde militairen, de stilte is aangrijpend.

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

9

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras

Aan de parking van Notre-Dame de Lorette is er een uitzichtsplateau van waarop je duidelijk Mont St.Eloi kan zien.

Het best keer je nu terug naar Neuville St.Vaast en volg je vanaf daar de pijlen naar het "MĂŠmorial Canadien". Nogal snel zal je rechts het Canadees Bezoekerscentrum zien. Daar is er parking en dat is ook de locatie van waaruit je de loopgraven en ondergrondse tunnels kan bezoeken. Die ondergrondse tunnels zijn alleen te bezoeken met gids van mei tot november (onder voorbehoud). De toegang tot het bezoekerscentrum (foto) is gratis en zeker aan te bevelen. Ga daarna te voet naar het monument zo zal je een diepe krater zien veroorzaakt door een ondergrondse ontploffing. Op rode bordjes staat de waarschuwing om niet op het gras te lopen omwille van mogelijke explosieven die zich nog onder de grond bevinden.

Vimy Nu is deze heuvel beplant met dennen, voor elke gesneuvelde soldaat werd er een aangeplant. Ooit was dit een kale heuvelkam van 140 meter hoog en 6 km lang. Op 27-28 september 1915 probeerden de Fransen deze plaats te heroveren, er vielen toen meer dan 100.000 doden. Het heeft geduurd tot april 1917 vooraleer de Duitsers konden verdreven worden door de Canadezen, tijdens een vierdaagse harde strijd. Dit kon alleen maar door ondergrondse gangen te graven tot onder de stellingen van de Duitsers, deze vol te proppen met springstof en tot ontploffing te brengen. Daardoor zie je op deze heuvel grote en diepe kraters.

Bij de voorbereiding zou er zo'n 25.000 manschappen aan het werk geweest zijn onder de vijandelijke linies. Ze moesten uiterst stil zijn om geen argwaan te wekken bij de Duitsers. De grootste krater die geslagen werd is deze van Lochnagar: 80 meter breed en 22 meter diep.

Je zal merken dat je in het bos niet zomaar overal mag wandelen. Er liggen immers nog immens veel bommen in de ondergrond. Er zijn twee plaatsen op deze heuvel die je zeker moet bezoeken.

Het grote witte monument bestaat uit twee pilonen. Ze staan symbool voor de twee grote gevechten die om deze heuvel gestreden werden: deze van de Fransen in 1915 en deze van de Canadezen in 1917. De namen van meer dan 11.000 vermiste soldaten staan hier gegraveerd in de muren. Door de niets ontziende gevechten zijn er van vele lichamen niets meer teruggevonden.

Het monument is opgebouwd met steen afkomstig van de Dalmatische kust omdat deze steeds mooi wit blijft. De krijtlagen in de ondergrond van Vimy worden vuil als ze blootgesteld

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

10

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras zijn aan het licht. Het werd gebouwd in de periode 1925 - '36. Vooraan vind je 2 beelden, het ene stelt de vrijheid voor, de andere justitie.

Wie de GPS-track gebruikt krijgt na Vimy nog 4 locaties. De eerste brengt je via een andere (mooie) route uit het bos van Vimy in de richting van Arras. Als Arras je bestemming is, schakel dan de GPStrack uit. Wie naar de snelweg moet volgt nog steeds de track die je naar de oprit brengt van de autosnelweg van waaraf je niet meer moet betalen als je richting Lille rijdt. Schakel dan wel de GPStrack uit want anders brengt die je nog verder naar het Centre Minier in Lewarde.

De Eerste Wereldoorlog, enkele historische feiten De Eerste Wereldoorlog is totaal verschillend verlopen als de Tweede. Het was een oorlog van voortdurende gevechten.

De Duitsers slaagden er niet in om België en Frankrijk te bezetten. Daardoor zijn er grote slagvelden ontstaan op plaatsen waar de Duitsers op hevig verzet botsten. Die grote slagvelden zijn Ieper, Diksmuide, Armentières, Lens, Vimy en Arras.

Het werd dus een stellingenoorlog die vier jaar zou duren.

De frontlijn liep van de Belgische kust over Frankrijk tot aan de Zwitserse grens. Naast Ieper had Noord-Frankrijk het heel hard te verduren. Een paar plaatsen werden dan ook ingericht als herdenkingsplaats.

De Duitsers neutraliseerden onze Maaslinie op 4 augustus 1914 en trokken zo door naar Frankrijk. Doordat de Duitsers de neutraliteit van België geschonden hadden verklaarde Groot-Brittannië de oorlog aan Duitsland. De Engelsen kwamen massaal naar de Westhoek om de gezamelijke vijand een halt toe te roepen. De Duitsers trokken door tot op 50 km van Parijs maar werden dan stilaan teruggedreven tot op die beruchte frontlijn.

Op 11 november 1918 om 11 uur was het voorbij. De balans was zwaar: 10 miljoen doden.

Bij een bezoek aan de herdenkingsplaatsen en monumenten is het noodzakelijk dat je iets meer weet over de oorlogsstrategie. Daarom stellen we je een paar belangrijke aspecten voor van de oorlogsvoering in die periode en specifiek langs die frontlijn.

Heldenmoed De Eerste Wereldoorlog was een oorlog met loopgraven, ondergrondse gangen en ontploffingen, gasbommen, de eerste vliegtuigen, tanks en duikboten en bovenal ook de oorlog met helden van vlees en bloed. Meestal verloor de held er zijn leven bij maar kreeg toch veel navolging.

Zo was er een doedelzakspeler die zag dat zijn eenheid hevige verliezen leed en er de moed bij verloor. Hij stelde zich recht, begon te spelen op zijn doedelzak en ging met een ijzingwekkende kalmte naar de vijandelijke linies toe. Zijn vrienden hernamen hun krachten en veroverden de vijand. De Canadese doedelzakspeler bracht een gewonde soldaat terug, ging terug om zijn muziekinstrument op te halen maar werd nooit meer levend teruggezien.

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

11

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras Zo zijn er nog vele verhalen die het onderscheid tussen beide wereldoorlogen duidelijk maken.

Tanks De tank werd uitgevonden door de Engelsen en voor het eerst gebruikt op 15 september 1916. De vijand dacht dat het een gewoon transportvoertuig was en gaf het de naam mee van 'tank'. Doordat ze het voertuig niet als bedreigend aanzagen konden 30 van die primitieve tanks ongeveer 10 km loopgraven uitschakelen. Een onvoorstelbare nederlaag voor de Duitsers.

Als je weet dat eigenlijk maar vier van die tanks de vijand hebben opgeruimd, de rest stak vast in de modder of kon niet meer rijden, dan zagen beide partijen het belang in van dit soort legervoertuigen. De Fransen hebben er dan ook massaal gebruik van gemaakt bij het tegenoffensief in 1918.

De Duitsers hebben na de Eerste Wereldoorlog de tank gemoderniseerd en het gebruikt als belangrijkste wapen in de Tweede Wereldoorlog.

Britse begraafplaatsen Er zijn in totaal 918 Britse militaire kerkhoven in Noord-Frankrijk en Vlaanderen. De grond werd geschonken aan de Britten en het is The Commonwealth War Graves Commission die instaat voor het onderhoud. Britten werden steeds begraven waar ze gesneuveld zijn, dit in tegenstelling tot andere nationaliteiten die hun doden verzamelden op grote kerkhoven. Bij de Britten werd rijk en arm ter plaatse begraven, wat niet het geval was bij de anderen.

Blikvanger van elk Brits kerkhof is 'The Cross of Sacrifice', een witstenen kruis dat hoog boven de omheining uitsteekt. Bij de ingang zal je steeds een klein deurtje zien waarin het dodenregister terug te vinden is. Op iedere zerk staat het embleem van de legereenheid, de naam en stamnummer van de gesneuvelde en een spreuk. Een onbekende soldaat krijgt de vermelding 'A soldier of the Great War' of 'Only known by God'. Soms werden er ook Duitsers op hun kerkhoven begraven als ze achtergelaten waren door de vijand. Voor de Britten was die soldaat ook immers iemand die zijn plicht deed en evenzeer recht op eerbied had.

Foto Vimy monument blz. 10: © Sglaw | Dreamstime.com; begraafplaats: © Chrislofoto's | Dreamstime.com

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

12

Auto- en motorrondrit: 3-daagse Arras

Euroreizen.be en Reisroutes.be, alles voor reizen en trips in Europa Copyright AT-Europe bvba – GVDV – update: 2011

13